直至柴桑问道大会结束，程渊也未在柴桑城内找到王胖子还有他的婆娘。但他和甘棠绝不会认错人，他追踪至陈府后那人消失也绝不是意外，如此反倒令程渊坚信此二人与陈氏有关。既然在陈氏的地界上，想找到陈氏的人自然不易。加之甘棠的身份不能公之于众，程渊和甘棠也只能姑且将此事搁置，但对陈氏的疑心却与日俱增。
自那日在客院与陈杰越谈天之后，甘棠再未有机会试探陈杰越，可直觉告诉她，这个人的身份绝不像他表现出的那么简单。
甘棠甚至想过他会不会是伐周时，被自己灭门的几个家族中的幸存者，但从陈氏探听出的消息却表明陈杰越只是柴桑陈氏重建时因才华过人被陈宗主赏识，收入陈氏。还有陈杰越向甘棠提过几嘴的那个女子，则是因父母辈的情谊，自幼与陈杰越有婚约在身，后来不知道为何投入周氏门下，杀了陈杰越一家，自己死于之后清缴周氏的战役，而陈杰越正是在那次战役中崭露头角。
尽管甘棠对于陈杰越身世的消息并不是百分百相信，但她的直觉却告诉她，陈杰越不会伤害自己。甘棠猜测，王胖子和他的婆娘，或者至少他那个婆娘，是陈杰越派来试探她身份的。虽然甘棠还不知道陈杰越为何对她起疑，也不知道试探她是陈杰越自己的决定，还是陈宗主陈缉熙的授意，但甘棠就是相信，陈杰越其人绝不会做出伤害她的事情。
至于理由，说出来自己都觉得可笑，所以她只道这是直觉。
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问道大会结束后不久就是空桑的开坛授道的时间。
开坛授道是各家族自愿设立并举办的——每家族派人在自家管辖范围内划立出一个区域，为普通的百姓讲道解惑。
各家开坛授道的时间不同，考虑到一些百姓需要忙于基本的农业需求，程氏根据当年气候情况将时间定于立夏前后。为了方便普通百姓，也为了让更多人有机会参与讲道，空桑开坛讲道的地点是空桑城内最大的一家茶楼。
开坛讲道当日，茶楼由程氏包下，不会对外营业，但所有人都可以进来听讲。
鉴于空间有限，每年讲道之人都会坐于顶楼向外侧开放的楼台中，这样无论是在茶楼内外，都有机会一睹讲道之人的尊荣；而以灵力传送的声音又可保证距离较远的人，也能听见所解之道。
除三年前程渊追寻甘棠游历在外，空桑的讲道之人一直是程渊。今年自然也不例外。
因程氏坐镇守空桑，守一方平安，所以空桑的百姓对程家人颇有好感。更不用提程三公子少有美名，虽不善言辞，但为人彬彬有礼。百姓们初识他、得知他是程氏嫡系三公子时，都是惊讶万分，继而自然对这位身份尊贵却没有架子的小公子心生好感。
是故空桑城中百姓一听程氏要讲道，讲者又是冰清玉洁的程三公子，皆是积极响应、座无虚席。其中甚至不乏倾慕程渊的女子，想要来一睹尊荣，胆子大些的还会主动与程渊攀谈，但程渊一向是冷着脸说抱歉。
去年讲道结束后，有好事的百姓问程渊为何前一年的讲者不是他，说是不少外地赶来的女子失望而归。问问题的人原也没想要得到回应，却不想程渊竟真的回答了。
据说程三公子当时看着人群笑了一下，然后嘴角挂着那抹笑说他去做了一件非常重要的事。
虽然程三公子最后也没有解释具体是什么事，但他当时浅浅的一笑，已足够让在场大多数人丧失理智。只有极少部分意识清醒头脑活泛而多管闲事的人才意识到，程三公子说这话时一直盯着一个地方看。
在程渊走出茶楼时，那个方位有一个蒙面女子逆着众人向程渊涌去的方向离开了。
那之后没多久，空桑程氏三公子与宜苏向氏二小姐定亲的消息就传遍了空桑城。
这些普通百姓对世家大族之间的恩恩怨怨不甚明晰，但程氏曾经被向氏退聘书退彩礼的事也并非全无人知晓，再结合程三公子讲道时颇为温柔的一笑，想象力稍丰富些的人便猜测程三公子“重要的事”与向府那位小姐有关。
一时间，关于甘棠样貌品性的猜测充斥着空桑城的大街小巷：女子想知道是何方神圣抢走了他们的如意郎君，男子自然也想知道程三公子这谪仙般的人物喜欢的人又是什么样子。
更何况江湖传言说向府二小姐是个杀人不眨眼的女魔头，程三公子的崇拜者们有的觉得传言属实，说程三公子定是被那魔女所蒙骗；有的则说程三公子的眼光一定没有问题，必然是那江湖传言有误。
是故今年开坛讲道，最令人期待的竟是甘棠。
许是为了满足百姓们的好奇心，甘棠真的随程渊参加了空桑今年的开坛讲道。