侍女收拾屋子的时候，周凌问甘棠可愿意在周府转一转。
甘棠摇摇头，然后突然笑了：“要不是知道我死了表哥会自责一辈子，我真的会和周凛拼个你死我活。”
“阿梨，”周凌突然抓住甘棠的手腕，“有我在，周府上下没人能伤害你。”
甘棠想要挣开周凌的手：“你说这话不觉得好笑么。”
周凌紧握着甘棠的手腕：“以前的事我没有办法，以后，我保证绝不会让他们伤害你。”
甘棠又笑了：“你拿什么保证？周昊想做什么那是司马昭之心，你是能说服他放弃，还是能说服我降于周氏？如果是后者的话，周凌，你想都不要想。”
周凌无言以对。
甘棠深吸了口气，又说：“其实不管真相如何，我都愿意相信之前那些事你是真的不知情，也愿意相信你是真的不想也不会伤害我。”
甘棠微笑：“但是周凌哥哥，你应该知道，你我之间怎么样已经不重要了，你是周家的儿子，我是向氏的女儿，我们两个没有可能。
“你也不用为了我去顶撞你父亲，如果真的有机会能让我杀了他，我不会手软，更不会考虑你是否因此难过。”
甘棠伸手覆住周凌握着自己手腕的手，慢慢从手腕上移开：“如果我能活着离开周府，日后在战场上相见，我不会手下留情，希望你也不会。”
周凌突然觉得遍体生寒，他喃喃地说：“阿梨。”
“周凌哥哥，这是我最后一次这么叫你了。其实你的字都取了很多年了，但我就是一直喜欢叫你的名。越杰不好听，肯定是周昊给你取的，一天到晚就想着称霸天下、为人雄杰......”甘棠嫌弃的撇撇嘴，又道：“说偏了。我是想说，你送的礼物我很喜欢，我也很感激你对我的心意，但是我不能接受。我不知道你们把我带到括苍到底是什么出于什么目的，如果真的只是逼我和你结亲的话，还是杀了我吧。”
“宁可死，你都不愿意同我在一起？”
“我说过了，你是周家的儿子，我是向氏的女儿......”
周凌打断了甘棠的话：“如果没有家世的原因，你会愿意嫁给我吗？”
甘棠低下头抿抿嘴，片刻之后说：“我会考虑。”
周凌像是突然松了一口气，笑了出来：“你就没想过先答应求亲，骗取我父亲的信任，再趁机逃走？”
“我不想骗你。”
“也罢，”周凌说，“我会努力劝说父亲同意你离开。但在此之前，你不要拒绝联姻。”
甘棠知道，周凌的心意是目前保她平安的唯一办法，她只是不想骗周凌，但既然已与周凌说清，继续用这个借口保护自己也没什么不好，是故甘棠说：“谢谢你。”
“是周家对不起你。”周凌摇头，又说：“我不是很清楚父亲为什么一定要绑你来括苍，所以并不能保证说服父亲放了你。”
甘棠突然想起括苍问道大会时，周昊最后的施压；想起自己及笄后，舅舅与舅母在祠堂告诉自己的那些秘密，心头生出了极强的不安感。
但她还是努力压下慌乱，微笑着对周凌说：“一起用晚膳吗？”