昆明，云贵节度使府。
书房中一片肃静，一缕青烟正从古色古香的青铜兽首香炉中流出，缓缓向上生打算在昆明与曼德勒之间修建一条铁路，这样一来，平时两国物产可以相互通流，战时数万大军数日便能直入缅邦，英人自然不敢跳梁！”
“兴建铁路？”吴汉民脸上露出了惊疑之色：“这个耗资可是不少，就算是内地也才修建了几条，滇缅之间道路崎岖，交通不便，只怕耗费更贵，你哪来那么多钱来修建铁路？”
“老师你记得我此次已经获得了与缅甸贸易的专卖之权？我打算用这个收入来兴建铁路，不足部分则从内地募集民股，这铁路修好后收益也是不少。”陈再兴说到这里，声音突然转小：“不过在此之前，学生打算在昆明先建一个钢铁厂，把铁轨的问题先解决了再说！”
“钢铁厂？”吴汉民被陈再兴跳跃性很强的话题弄得有些昏头了，不由得问道：“那得等到什么时候？为何不向外购买呢？”
“老师，英人觊觎缅甸多年，最是忌讳我修建滇缅铁路，若我向外购买铁轨，彼定然会出手阻挠。再说这铁路耗用铁轨甚多，若是购买，必然花费加大，还是自己掌握的好！”
“你说的也有道理！”吴汉民点了点头：“想必你这次来见我也是为了钢铁厂的事情，既然你是为了国计民生之事，我又怎会不支持你，来，你要征用哪里的土地，我将写封信与知会当地县官一声！”
“多谢老师！”陈再兴闻言大喜，赶忙躬身下拜，起身后笑道：“还有一桩事请老师应允，兴建钢铁厂耗费甚多。我虽然多方筹资，只怕还有些缺口，想要请老师从藩库中出些银子来！”
原来大顺当时的各省的税收除了解往中央的一部分之外，还有相当一部分留在省城作为地方首长开支之用。尤其是边疆省份，由于有外敌或者当地少数民族要防备，所以当地的财税中留在藩库里的比例会更大，云贵便是如此，历年积累下来，是相当大一笔数字。
“这怎么行！”吴汉民立即拒绝了陈再兴的要求：“此乃国家用来备战的钱粮，岂能随便支用？你当朝廷法度不存在吗？”
陈再兴眼睛珠子一转，笑道：“老师，我又不是私自拿去，您可以用这笔钱入股钢铁厂嘛！您想想，云贵乃边防重地，军器皆从内地运入，耗费甚大，若是能够修一条从成都到昆明的铁路，岂不是遗泽后世？先修一个钢铁厂也是您的功业呀！”
“这个？”听到陈再兴这般说，吴汉民不禁沉吟了起来，到了他这个年纪，早已位极人臣，在乎的不过是功业和后世的名声了，陈再兴刚才那番话着实挠到了他的痒处。想到这里，吴汉民低咳了一声：“这件事情干系重大，再说还得上奏朝廷，并非朝夕可办的！”
陈再兴见对方松了口，心中暗喜，表面上却恭声道：“老师所言甚是，时候不早了，学生就先退下了，明日我便带着开矿厂所需的地皮图样拿来，请老师看看！”
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