很快上元节到了。东方晓陪着母亲，姐姐在厅里说话。靖王来邀凌凌观灯周凌凌便叫逸然同行。东方晓推说无聊不去。靖王夫妇方走一会儿。
皇上便和聂群来了。二人依旧便服同行，倒也不扎眼。东方晓仍不想去，却也不敢相违。只好披了件披风出门了。
一路观灯皇上欣喜非常，与逸然携手观灯，这一晚灯火通明，夜光如昼。东方晓却很是无味。皇上特意叫聂群买了街头小吃、竹编玩意儿，东方晓却似可有可无，一丝儿也不曾笑过。
忽然，逸然拉拉皇上袍袖，低声道：“公子，青梅！”
皇上脸上的笑意依旧，倾过身子来低声道：“哪儿？”东方晓拉着皇上坐在一个小吃摊儿上。
逸然道：“后面屋角的石基上。”皇上边吃茶，边瞄了一眼。果然有一枝含苞未放得梅花画在那里。显然不是孩童的手笔。
一位姑娘走了进去。皇上手里的茶杯掉了。
东方晓忙替他擦拭道：“怎么了？”
皇上道：“是翠阁。”
逸然沉吟一下道：“公子先请回，小女去去便归。”皇上一把没拉住，东方晓便走了。
不一会儿，逸然换了一身粗布衣衫，荆钗布帼，一袭农家打扮也进去了。皇上怕露了行迹，给她招致杀身大祸，忙藏于暗处。令聂群去寻徐海音，偏又找不到。急得什么似的。
却说东方晓进了那家酒馆，要了一碗清茶，缓缓的吃着。只见酒馆里男男女女、有贫有富，皆在那里等着。说是店主出了几副对子，对上的，赠银五两。夺冠者，赠玉钗一支。翠阁从里面出来，逸然慌忙避过。看来萧云月所说的那个组织当与这家店有关。否则翠阁不会在这个时候从这家酒店的内院出来。逸然料定翠阁会回宫，便留下来看店主玩的什么把戏。
店主出来，身边跟了一个伙计，捧了一盘银两。但闻店主道：“小老儿闲来无事出了几幅上联，给店里添加几分人气，来往客商不分男女老幼能对上的都有彩头，获赠五两纹银。以为各位助兴。各位听好了，第一联，上联：花红柳绿，花花柳柳，绿绿红红。请对……”
在场的有的低头思索；有的议论纷纷；逸然坐在那里淡淡的品着茶。
有一年约四十的文人站起来道：“我这里配下联：山清水秀，山山水水，秀秀清清。”店家点头道：“好。”那伙计果然送了五两纹银过去。
店主又道：“第二联：物是人非，非非是是，事事如非。”那客人有些挠头了。缓缓坐了下去。
又一妇人道：“民妇对：顾此失彼，彼彼此此，次次如彼。”店家称是。也得了五两银去。店家又出两联。皆有人对出，得了彩头去。
那店主虽出了银子却依然笑着曰：“豪宅，富丽堂皇，专出利益君子。”众人听出此句另有含义，竟不敢应对了。店主颇有得意之色。
逸然冷冷道：“华车，朱门绛壁，单坐权贵王孙。”此语一出，满堂叫好。
店主闻声寻人，看着东方晓不住点头，却没叫人送上彩头。又道：“玉笔，知事不详，偏叙风刀血剑。”
逸然淡淡一笑，放下茶杯道：“石鸟，有嘴无心，看尽世态炎凉。”
店主有些喜形于色道：“姑娘，巧心思，思思入微。”
逸然拘了一礼云：“先生，好文笔，笔笔如刀。”
店主令人送上十五两彩头，一支玉钗。道：“姑娘真是叫人敬服。老朽输了，这是姑娘的彩头。”逸然接过银两付了茶资便走。