更奇怪的是，竹溜子也不见了。
余游洋原地转了一圈，没看见半个人影。堤岸的草丛里不知名的虫子🗬🞩🖶开始叫了起来。🜔🁷月光稍稍亮了一些。
难道跳到老河里去了？余游洋心想道。她走到堤岸⚄🎺🖍的边缘去看，没发现水里有什么东西。
难道钻到地下去了？余游洋又心想道。如果真是这样😔的话，我是没有办法钻到地下去看的。🍪
她不知道该怎么办，在那里站了一会儿，既没听到脚步声，也没有听到竹溜子的叫声🜔🁷，🆎于是只好作罢🌑♿🎍，准备原路返回。
在转身的时候，她忽然看到左边不远处有一棵高大的苦楝树，树下有63倒是🟠竹溜子一下子从她脚底下蹿了出去，一溜烟跑到棚子外面去了。
余游洋猜测竹溜子是追那个矮人去了。
在这段日子里，竹溜子很少出来，它常常躲🇱🇱到谁也找不到的地方，即使姥爹点了烟，它也没有像往常那样出现。
似乎它也非常悲伤，没有心情吸烟了。
姥爹见它不常出现，也不去找它。
倒是余游洋心里放不下，常常屋里屋外找个遍，有时候能找到它，有时候找不到它。找不到的时候，她就会在姥爹面前抱怨，责怪姥爹不去找它回来。责怪之后，她又于心不💆🏨忍，毕竟最伤心的人还是姥爹。
余游洋知道竹溜子的直觉非常灵敏，它去追那个矮人必定有它的道理。于是，她🎞紧跟着竹溜子后🃗🗸面追了过去。
此时📔🚣家里正缺人手，她本是走不开的🔺🅯，但是此时顾不😔得那么多了。
她从棚子的入口跑出🃅🕖🉣去的时候，脑袋碰在了挂在门口的松树🍼枝上。松树枝上有很多松针。松针扎了她的额头。
她原📔🚣本已经忙得晕头转向，脑袋有🌋♇🆒些蒙。刚才阻拦姥爹，让那个矮人去叩棺材，她也是在意识迷迷糊糊的状态下做出来的，像做梦一样。如果清醒的话，她知道姥爹是不会对赵闲云怎样的。他所做的一切都会是为了赵闲云好，📁她绝对不会怀疑这一点。
松针一扎，她打了🝐一个寒战，顿时感觉脑子变得清醒了不少。
她精神一振，急忙朝着竹溜子消🙉失的🔺🅯方向跑去。
果然，没跑多远她就看到了那个矮人的背影。他刚刚走到池塘那里，然后👩顺着大道往老河方向走去。竹溜子跟在他后面不远。
这个时候已经是垂暮，过了黄昏但🌋♇🆒还算不上是夜晚，天色已经有些暗了。远处的房屋和山都看不太清又没有失去轮廓。月亮已经斜挂，发出不甚明亮的光。那个矮人身后留🗦🝳下一个淡又不淡、深又不深的影子，仿佛是地上湿了一块。
我小时候在外公家经历过无数个这🌋♇🆒样的垂暮，对垂暮时分的画眉村景色记忆尤其深刻。那个时候的画眉村会非常安静，安静得让我有点担心。因为此时外面的人已经回到屋里了☼🄫🀣，牛也回棚了，鸡鸭🗚也回笼了。所以此时的村庄会非常安静。月光静静地不甚明朗地照下来，整个世界就如到了阴阳交替的边界。
我想，余游洋追竹溜子和那个矮人的时候，应该就是在这样的景色之下。她眼前看到的景象应该跟我后来看到的差不了多少。老河岸边的树，老河上面的桥，老河两边的水田，在🖒💂几十年里没有发生过什么大的变化。或许那时候的树稍低一些吧。发生了巨大变化的是余游洋背后的房屋，尤其是那座庞大的马家老宅。
竹溜子就在那个矮人身后水印子一样的影子🇱里🍤奔跑。
当那个矮人即将走到🃅🕖🉣老河桥上时，余游洋以为他会继续往前，🚞🔠一直离开画眉村。此时🜔🁷她还认为他是跟着别的村的人来这里“看老”的。
可是他在就要踏上老河桥的时候，突然往左一🍤转，走到了老河的堤岸上。然后他🎞顺着堤岸走去。