“寅正四刻，五更天——”
公署🅾外，报时的更夫敲着小锣，悠声长吆。🅁锣响一慢四快，这是一整宿人睡得最熟🕆的时候，纵然张定国的后背因紧张而渗汗，却仍免不了打了个呵欠。
“瓜娃子，都什么时候了，还想睡？”张可旺贴在门上，侧耳倾听着外头动静。更夫过后，脚步沓沓，一队巡夜的官兵经过，他们显然没想到黑💪🔫灯📼☡🀽瞎火的公署中居然还有精神抖擞的二十来人在虎视眈眈。
官兵们随着锣响渐行渐远，张可旺又道：“这拨官兵已经走了，五更既过，他们要与出早班的伙伴交接，中隙较此前会更大，咱们正可行动。”
张定国迟疑着点了点头，透过半🏁🗆开着的气窗🅁看见了墨蓝苍穹上兀自带着两三点星光，忍不住问道：“大哥，你说爹他😗🁝......”
“住嘴！”张可旺不耐烦地出言打断他话，“你这前怕狼后怕虎的，能成🁐🄼🂻什么事儿？”
张定国面色一蹙，讪讪不答。
“爹是何等英雄，尤其是行军打仗，向♻🍩来🍋🆢令行禁止、说一不二。”张可旺冷着脸教训道，“你只要想着把爹交代的任务本本🇫🛜分分的做好就谢天谢地，爹他老人家还要你来操心？”
张定国自知失言，小🕐🈮🁬声道：“大哥说的是，小弟知错了。”
“大伙儿热热刀，随我走。”张可旺冷哼两声，不再理会张定国，招呼挤在一间屋中的其余人众。他们的脚边，昏黑的屋角，胡乱扔着七八颗血淋淋的人头，🉂🄜这些都是片刻前在睡梦中被一个个剁了脑袋的公署官吏及差役们。
张可旺等二十八人确认公署外无人后即刻溜了出去，他们分成两拨，一拨由吕越带着五六人向西沿路纵火，一拨🁥🇺🝫由张可旺领头径走东边的东长门“震华门”。
分开不久，张可旺等转过一巷，迎面却走🍋🆢来五名提着灯笼的官军。
“大意了。”张可旺暗叹道。他本谓只要躲过了守城巡夜营兵就畅通无阻，🔬却忘了襄阳城周边尚有樊城关巡检司也会派人🎾🖫🕧来城中捕盗防贼，如今运气不佳，恰好碰上。
他引着众人还靠在墙根阴影处计较，不想随行的王继业毫🎹不迟疑，横跨一步，🌚⛏弩机一抬，当先射翻领头官兵，张定国见势，豹跃而出，同样照面先以弩机射杀一官兵，而后短刀疾出，不偏不倚，抹了第三个的脖子。剩下两个见状大惊，张可旺不给他们反应的机会，抢上前去，飞脚先将灯笼踢走，而后扬刀挑中面前官兵的下颚。最后一个转身要走，张定国、王继业🎯🔢一左一右早将他扑倒在地，那官兵未及喊出声，张可旺跳上去稳稳一刀自他脑后扎入取了性命。
“呼......”
一场激斗转眼就尘埃落定，王继业呼着气将倒在地上明着的灯笼一一踩灭，张可旺一⚷🖄把揪起他前领，压着嗓子质问：“你狗日的，没让你动手，来什么劲儿？”
王继业干笑两声，解🕐🈮🁬释道：“这不急着去东长门，小人也没想那么多，见谅！🌚⛏”
张定国赶紧劝开二人道🞐📑🚊：“事急从权，王将军也是好意。🎹反正结果尚可，
咱们先别争执，还是去东长门要紧！”
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张😑可旺忿忿松开手，怒瞪王继业道：“老实些，无🄛♶我令再敢妄动，先宰了你贼怂的！”
王😑继业忙不迭答应了，张可旺这才罢休，当下众人先将五具尸体并残破的灯笼拖藏到了巷角的大松树后边，而后继续前行。
张可旺等二十八人来时走🙈🈜⚮的是大北门“拱宸门”🀽🂓🎘，但那里是襄阳府城主门，又有瓮城巩固，守备森严，相较之下，东长门“震华门”的守军就稀疏多了，这门也是张可旺等还没到襄阳前就定好🜭的目标。
震华门亦归卢镇国把🕐🈮🁬守，但卢镇国以拱宸门为重，在此间只布置了寥寥数十兵。夜到后半，城门上下冷寂无声，除了一两个轮差放哨的官兵还强打着精神，有气无力靠在城垛上茫然望着漆黑的远方，其他的全都靠在墙根打盹儿。