在平凉府的陇山东面的茹河河🞞谷，有座坚城名为镇原。
刘承宗带着几个书办，跟杨耀、魏迁儿等人探路，站在高山上朝远处的镇原县城望去，北边山间大塬都是开垦良🍭田，山下一座城把河谷堵得严严实实。
这座城北依山脉、南🔛🁖🔛🁖傍🝏茹河，横跨河谷，路只有一条，由东门进、西门出，穿城而过。
整个城池形北高南低的地势。
有东、西、北三面高墙，墙高二丈有余，🜈⛯🝻城东茹河蒲河交汇，沿城南流过，河床很低，👞🍏作为镇原城的天然壕堑，因此城南仅修女墙，未筑高墙。
城南有取水便门一座，东门外有瓮城，瓮城门朝北开；西面在西北🀳🀺🁳、西🔫🃦南两个城门，同样城门外都有瓮城，北边的瓮城门朝北开、南边的瓮城门🏈😄朝南开。
在山⛇😑上还有一座北门，通向城东北方的⚖👙大塬，同样也有🃚😓瓮城。
城南有🀟♮茹河，东、西两面🏂有壕沟引入茹河之水🂹作为壕堑，护城河宽阔九丈。
从山上看，能看🚏💙见城内布满不贯通的不规则街道。
而在护城河外🞿，东🖙📄南、西南、西北，另有三座小💖👹堡与几座墩台。
与其说这是一座城，不如说是座🔔为战争存在的要塞。
这一带在北宋时是茹河🝏道🏂防御西夏的重镇，范仲淹修了很多防御工事，后来叫镇原州，这里是州治所在。
好在队伍里有杨耀这个认路的，固原兵变之后他跟队🐹🄮伍从山里逃跑🀳🀺🁳，迷路好几天，已经提前把学费交过了。
杨耀指着城东北部的大塬道：“固原牧⚖👙监的清平💖👹苑署就在这⛵座城里，夏秋之季，都在外面牧马。”
“走这条路，为的不就是马么。”刘承宗🜈⛯🝻笑道：“那攻城就往后稍稍，先用马兵☄☡🀾把塬道👞🍏堵住，把马儿都抢了。”
镇原这条路并不好走，要沿河谷逆茹河向🜈⛯🝻西北行进，而且路上🕗弯弯绕绕。
刘承宗之所以走这条路，就是为补给战马。
早前因为养不起，狮子营人均骑骡子步兵，战马数量还🃚😓不及兵🕗员的三分之一，后来人变多了，马却没变多。
如今要打仗，假想敌还是曹文诏的关宁军，狮子营在兵员上未必有什么劣势🈻🃠🙎，但战马实在太缺了。
况且还有宁州这么好的牧马地，他要到固原找藩王、军队、监牧🝄🈤厅寻求一点打败官军的支持。
杨耀道：“大帅，我还是想不通，战马翻过陇山，固原州🄕♂🅣南⛵北都是牧场，平凉府城🎂那条路，可比这好走多了。”
“是好走，你过去能约束士兵？”
刘承宗抬手在山头上折了树枝在身前扫着枯草，道：“如今有杨鹤召唤曹☱🃎文诏，掠夺平凉府城不合时宜，我们继续西行，此时掠夺韩王府，不过徒增仇恨。”
“那……”杨耀把话憋在喉咙，跟魏迁⚖👙儿看了又看，才道：“那平凉府城就不抢了？大帅，一座韩王府，半个平凉城啊！”