莫约半个时辰后，大理寺的车马抵达松林猎场，将松林深处裂谷下的酒桶带了出来。
因为昨夜天寒地冻，酒桶完全被积雪覆盖后，积雪凝成了冰块，将酒桶封死，需要用锄头破冰。
酒桶外的冰块一点点被士兵用锄头凿碎，露出酒桶原本的木头质地，宗仁观察了一会儿，眼神从酒桶处往远挪，落在远处的松林上，“这个酒桶的木头质地与松林的木质一模一样，松木贵，用来做酒桶十分奢侈。
而寻常老百姓或者小酒坊酿酒，都是便宜的酒坛子封口，往泥巴地里一埋，等待来年开春挖出来自家享用或者用于售卖，能用到酒桶的，往往是大规模的酒水商单交易，需要车马运输，京城能做到这样的商家不多。”
说话间，酒桶外的冰块已经被士兵们清理干净，宗仁又命令士兵将酒桶摊平，将里面藏放的尸体原原本本的挪动出来，他与站在一旁的曲昭分析自己的破案思路，“这是一个抛尸案。
最重要的就是要确定死者的身份。然后推测死亡时间，通过她在死亡时间内可能接触的人找到潜在的嫌疑犯，与昨夜在松林里偷袭过你的男人进行外貌上的比对，锁定凶手。
最后通过对凶手性格的描摹，判断出他昨夜逃离后的去向，逮捕归案。”
要确定死者的身份最直接的便是从死者的五官面容来判断，可偏偏士兵先搬出来的便是一具被切割过的无头身躯。
这具身材丰腴，前凸后翘，具有明显的女性特征，身着一身单薄的蚕丝里衣，这种面料极贵，寻常人家享用不起，她打着赤脚并未着萝袜和靴子。
曲昭蹲在无头身躯旁，眉头愈看尸体愈紧皱，因为这具女尸的身型与她相仿，连骨架都令曲昭感到熟悉，她无比确定认识死者。
忽然，曲昭抬起早已冻僵的尸体的手，把蚕丝袖口往上一撩，里面戴着一个曲昭眼熟的红绳手环，做工简直粗制滥造，拿出去卖绝对无人问津，那是她心血来潮做了送给庄烟的。
曲昭嘴皮子哆嗦，回头与沈心怡对视一眼，姐妹俩都与庄烟相熟，此刻她的面色也不好，彼此都读懂了对方眼神中的意思后，曲昭哑着声道，“死者是庄烟。”
曲昭起身时，身型忽然就有点不稳地晃动了几下，她垂落在束衣外的手止不住的颤栗，可是她不允许自己脆弱，迅速握紧拳头，深深呼吸调整了过来，她朝宗仁道，“确认完死者的身份，接下来是要分析推测她的死亡时间对吧？
我们最后一次见庄烟是前天夜里，侦破老李被害一案后，那时候已经近子时，月黑风高的，我先送了庄烟回府邸，确定她进门后再送你回府邸。
然后关言掉下裂谷里的时候，酒桶就已经存在了，而那个时候，嫌疑犯或许才刚刚抛尸，所以仍然在附近，他恰好看见关言掉进断崖里，心里放心不下想要确定关言死亡后才离开，然后撞见了前来营救关言的我们。也就是说，在昨夜傍晚以前，庄烟就已经尸首分离，被装进酒桶里了。
此时距离我送她回府只过了莫约九个时辰。”
曲昭扭头问沈心怡，“姐姐，你与庄烟接触最多，这九个时辰里，你有没有见过她？”
沈心怡回忆道，“庄烟这个人的时间观念非常强，做事总是会提前安排把控，因为她不喜欢意外。恰好庄烟在十一月末就已经同我提过，自己十二月六日有事要请半日假，而昨日就是十二月六日，她提前与我报备请过假的日子。所以我没有见到她，也没有起疑虑。”
一旁的阿肆记录好曲昭和沈心怡的供词后，把小细毛笔挂在耳朵上，问宗仁，“大人，我们下一步该怎么做？”
宗仁屈指轻敲两下腰封，即刻便决定道，“因为凶手下落不明，动机不明，所以需要留一队人马封锁松林猎场，负责保护心怡姐姐。阿陆，这个任务交给你。另一队人马跟我去庄烟的府邸一趟，实地调查她这九个时辰里都接触过哪些人。”
片刻后，一行车马驶出松林猎场，在官道上疾驰片刻后，途径大理寺，车队最末端一辆载着伤患关言，狼崽和兔子猪找找的车马依照宗仁的吩咐提前驶回大理寺，确保安全。
车马继续疾驰在路上，宗仁垂眸看着曲昭，她把木窗支起，打到最开，脑袋枕在车壁上，风呼啸的涌进来，吹在她的脸上，车里寒意凛然。
似乎是注意到宗仁的注视，曲昭转头问他，“是开窗感觉到冷了？”
宗仁摇摇头，没说话，广袖底下的手却摸索着覆在曲昭的手背上，他脸有点红，郑重道，“姐姐，请你不要难过，我会尽全力破案，还庄烟一个公道。”