房间里，拔都正拿着一封书信仔细阅读，这是大顺驻缅甸的最高长官——护缅校尉，都督缅甸诸军事早国权写给他的亲笔书信。在信中，他热情的赞扬了拔都的勇敢和忠诚，并将其与陈汤、霍去病这样的古代英雄相比，并在信里保证会亲笔向朝廷上书，要求给予拔都本人和他保举的军官士兵以褒奖，但是当写到拔都最关心的环节——国内的援兵什么时候到来的时候，早国权在心中的口气就不那么坚决和热情了，转而变得委婉了起来，不过在描述了一番交通的困难和路途的遥远之后，早国权还是保证在二月份前向拔都麾下补充至少三千名士兵以及相应的装备，使其麾下的总兵力上升到两个标，并在明年雨季开始前囤积足够的弹药。
“若是一年前能看到这样的书信，我还不会喜疯了！不过现在我想的就是能活着回到国内就是万幸了，希望早大人的援兵能够赶得到，在此之前，我就只能指望那些缅甸人和印度人了。”拔都苦笑着的感叹道，他随手翻过了这页信纸，接下来又是一封新信，笔迹却变了，相比前面那几页纸上潇洒漂亮的瘦金体来，这里的字就差多了，但笔力却刚健的，几欲透纸而入，显然这和前面几张是师爷代笔不同，这里应该是早国权为了保密，亲自动笔写的。
“振武吾弟如晤，蒲甘之役，吾军虽胜，却有二隐忧，其一乃英人之降兵；其二乃颂参等缅人之巨寇。无颂参之夜袭、印兵之起事，无有蒲甘之胜。然此役既胜，则须考虑与英人议和之事，然英人若要议和，必要求遣返乱兵，弟当如何处置？且颂参夺缅人贵戚、僧侣田产，手杀多人，狡黠多智，且将所得财货尽数分与麾下，自己一介不取，能惑乱人心，实乃盗跖、黄巢一流人物，他日定为缅甸之大忧。缅甸国中岂无一二有识之士，求诛之而后快？我辈今日与之共破英人，当有所备，以免事发之时仓促不能及。
言尽于此，以吾弟之聪颖，定能行两全之策，则朝廷幸甚。国家幸甚！”
“唉！”拔都叹了一口气，站起身来。早国权这封信写得很简单，其内容无非是说这次顺军在蒲甘击败英军，固然有他拔都指挥得力的原因，但也离不开颂参率领的起义军突袭英人后方营地，导致英人发放带有触犯印度雇佣兵宗教忌讳的食物，引发兵变的两件事情。这两件事的主角从某种意义上来说都是顺军的盟友，而且实际上兵变的印度雇佣兵的营地现在就在顺军营地的旁边，一旦和英国人议和，英国人一定会提出交换战俘和逃兵的要求。而颂参带领的起义者则打着缅甸王军的旗号，在乡间攻击接受过英国人保护的贵族庄园，并将其土地和财产分给附近的农民，更夸张的是，颂参甚至还以新国王和长公主陛下任命的官吏的名义给农民们发放了地契，这在缅甸数百年来简直是闻所未闻之事。颂参这样的行为自然深深的触怒了缅甸的统治阶层。早国权看得很清楚，无论是谁登上了王位，如果想要坐稳王位，就离不开势力庞大的贵族和僧侣阶层的支持。所以如何处置起义军和印度雇佣兵这两个暂时的盟友，对于顺军来说是个十分微妙的问题。
“印度雇佣兵也就罢了，反正和英国人签订合约前，他们肯定只有站在我们一边。那些山贼就不同了，他们打着国王的旗号，抢劫农庄多过打英国人，已经有不少僧侣和贵族都来我这里哭诉了。可若是我出兵对付这些家伙，又怕他们投靠英国人，毕竟我们现在实力太弱。”想到这里，拔都在屋内来回踱步起来，此时的他不禁怀念起陈再兴在一起的时候，那时候自己可用不着操这个心了。
“大人，狄奥克贵人求见！”门外的士兵通传道。
“是他？”被打断了思绪的拔都皱了皱眉头：“估计又是蒲甘城内的财产纠纷什么的，替哪个家伙求情来了！”原来这狄奥克自从起义军占领蒲甘随张启逃到顺军军营后，便留在了营中，即使后来英军包围顺军营地，大战在即的时候，想必这位前缅王孟既的头号心腹害怕新上任的国王和长公主砍下他的脑袋来祭奠他们的父亲的缘故，他也没有随其他缅甸贵族逃到曼德勒去，而是留在营地里，说来也算的是和顺军同甘共苦。所以在留在蒲甘城内的贵族和僧侣眼里，这位前执政官，是一个在顺军长官面前十分有脸面的人物，有什么难事都跑到他这里来向拔都转达，拔都也乐于通过这位熟悉缅甸情况的贵族来获得一些其他渠道无法得到的情报，所以双方的关系在英国人退走后反而更加密切了起来。
“佛陀的护法，尊贵的将军！愿神佛的荣光永远照耀着你！”狄奥克刚刚走进房门，便恭敬的对拔都行了一个合什礼，凭借他多年在孟既身边奔走的经验，狄奥克已经看清了拔都脸上残余的愁云，这个精明狡猾的贵族立即开始盘算着要怎样利用对方的情绪，达到自己今天来这里的目的。
“好了，好了，坐下吧，狄奥克！”拔都有点不耐烦的打断了对方的颂词，对一边的椅子做了一个手势：“来吧，告诉我今天来我这里的目的，是不是你又有哪一位亲戚的财产被那些贪婪的家伙给霸占了？”
“是的，将军，您的睿智总是让我无比惊讶！”狄奥克装出一副惊叹的模样，仿佛完全没有看到拔都脸上讽刺的微笑：“这次是我一个可怜的侄儿，从曼德勒来的士兵们把他从他的房子里赶出去了，这是他从我那可怜的妹妹那里继承到的唯一财产。尊贵的将军，请您让那些士兵把房子还给那个年轻人，否则他就会不得不露宿街头了！”
“侄儿？房子？”拔都坐回自己的椅子，舒服的将后背靠在扶手上，笑着答道：“我想这栋房子肯定有很大的花园，还有漂亮的柚木地板和家具，前厅、后厅、卧房等等，说不定还有一间小寺庙？您说我猜的对吗？而且您这位侄儿也绝对不止这一点财产，您也不是白白替他跑这一趟腿的，对吗？”
“将军，您又一次表现了您的睿智！”狄奥克笑嘻嘻的答道：“是的，那栋屋子不小，可是您知道那位年轻人有很多妻子和孩子，还有照顾她的妻子和孩子的仆人，他们的确需要这栋屋子；至于财产，我也没有欺骗您，这栋房子的确是他从我妹妹那里得到的唯一财产，只不过他还从父亲那里得到了几个庄园，但是这些庄园都遭到了颂参手下的土匪的袭击，损失惨重。当然，这位年轻人给了我一些谢礼，我已经把这些谢礼带到将军这里来了，请将军笑纳！”说到这里，狄奥克从怀里取出一张白纸，递给了拔都，拔都打开一看，上面是一行行礼物的名称和数量。
“我可以把这理解为贿赂吗？”
“贿赂？不！”狄奥克脸上立即现出了一副受到污蔑的屈辱表情：“这只是我们缅甸人的风俗，向自己尊重的长者表达自己的感情，就好像向佛陀的布施一般，难道有人会贿赂神佛的吗？”
拔都稍一犹豫，最后还是严肃的回答道：“既然是贵国的风俗，那我就不矫情了！”一边说话，他一边将那张礼单小心的放入怀里。
“你那个侄儿的事情放心吧，待会我会派几个士兵到那栋房子去，在门口贴上我军的封条，这样就不会有缅甸士兵敢于骚扰你侄儿了！至于他受到损失的庄园嘛——”拔都的声音稍微停顿了一会：“这个问题还要过一段时间才能够解决，让你侄儿把他的证书和契约保留后，到时候我会留意的！”
“是，将军，非常感谢，非常感谢！”狄奥克又弯腰合什行礼，从他的声音里，拔都可以听到真正的欣喜。拔都挺了一下胸脯，怀里的那张礼单给他一种很舒服的感觉，他微微一笑，对狄奥克说：“狄奥克，我们也是老朋友了，在私底下也不是如此拘礼，来来，我们先坐下聊聊。”
“多谢将军！”狄奥克小心的坐回到椅子上，不过他的上半身微微前倾，保持着随时可站起身的状态，显得谦卑而又机灵。
“你觉得颂参这个人怎么样？就是那个——”说到这里，拔都停住了，开始犹豫是应该称其为土匪还是别的什么。
狄奥克立即感觉到了什么，他小心的用自己机敏的双眼观察着拔都，想要从对方的脸上寻找到什么征兆，随即他小心的回答：“将军，颂参现在是王国的军官，并在不久前的英国人的战斗中立下了战功！”
“当然，当然！我不否认这一点，只是——”拔都有些狼狈的回答，此时的他正很不习惯的搜肠刮肚的寻找合适的词汇表达自己真实意图，但显然他在这一点上他并不擅长。
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