日本鹿儿岛县。这里位于日本的最南端，位于九州岛的南部，由萨摩半岛和大隅半岛和诸多孤岛组成，由于这里相距东亚大陆和朝鲜半岛最近，所以从古代时，它和中国、韩国、琉球，还有亚太地区各国都有着非常频繁的交流。16世纪西洋文化传入到了鹿儿岛，在日本战国史上著名的“种子岛火枪”便是属于此地，当时控制整个鹿儿岛的岛津藩主积极学习西方先进的军事技术，成为闻名全日本的强大大名。推进明治维新的两大强藩之一的萨摩藩便是位于此地，这里可谓是引导日本风气的福地。
岛津家菩提寺，此地原本是世代为萨摩国藩守的岛津家的家庙，虽然经过维新后的“版籍奉还”和“废藩立县”之后，岛津家已经失去了实权，但毕竟百足之虫死而不僵，岛津家统治鹿儿岛数百年的余威犹在。加上作为维新的发源地，很多出身萨摩维新功臣都是岛津家的世代家臣，是以此处在鹿儿岛县百姓眼中依然有着极为崇高的地位。平日里菩提寺周边往来的行人经过时都本能的保持肃静，骑马或者乘轿的人们还会在经过门口时下马下轿，以表示对鹿儿岛旧日主人的尊敬。
可是这几天的岛津家菩提寺却和往日不同，路口就有戴着大盖帽和打着白色绑腿、土黄色军装的士兵把守，士兵背上步枪上的刺刀发出刺眼的和寒光，离得好远就可以听到军队里特有的粗声大气的口令声。经过的行人们不禁本能的加快了脚步，走远了才向寺庙投以好奇的目光：难道有什么大人物来寺院上香了吗？
菩提寺后殿，茶室，茶香扑鼻。一名老僧小心的为面前的客人们布茶，碧绿色的茶汤流入茶碗中，仿佛碧玉一般。老僧做了个手势，客人们默默的拿起茶碗，品起茶汤来。
“如何？陛下！”
“茶好，器皿好，人更好！”品茶的人放下茶碗叹道，只见他须眉皆白，身着紫色袍服，头戴黑色纱帽，正是琉球国王尚泰。
“那世子呢？”老僧的目光转向一旁的年轻人，那年轻人正是琉球王国的世子尚云，他脸上满是悻悻之色，将手中的茶碗往榻榻米上一顿，冷笑道：“我看倒是平常，远不及大顺的好茶！”
老僧笑了笑：“大顺的茶自然是极好的，正是现在世子您在这里，大顺在千里之外，再好的茶也是喝不到的！”
尚云硬着脖子反驳道：“今日喝不到，明日喝不到，总有一天可以喝到的！宁可天天喝白开水，也不喝你们日本茶！”
“云儿，不要说了！”尚泰对儿子低语了一句，转身对老僧挤出一脸笑容：“大师，我这孩儿年纪还小，说话不知分寸，您可别与他一般见识！”
“无妨，无妨！”老僧笑道：“世子阁下朝气蓬勃，让我这老人只有羡慕的份。”
“那就好，那就好！”尚泰自从被日军俘虏后，就被日军从冲绳岛运回日本，关押在这寺院之中，整日里担心受怕，生怕日本人会对自己和儿子下毒手，今日菩提寺的主持请自己和儿子出来品茶，他处处小心翼翼，避免激怒日本人，又想从对方的只言片语里找到外部的信息，实在是憋屈到了极点。
“父王，不要忘记大顺才是我们琉球的父母之邦！”尚云再也按捺不住胸中的怒气，猛的一下站起身来，拉开房门冲了出去，屋内只留下那老僧与尚泰二人。
“大师请见谅！”尚泰赶忙道歉。老僧摆了摆手：“我已经是一个方外之人，这等贪嗔之毒自然是要戒去的，陛下请放心。说一句题外话，您可知道这些日子您住在什么地方？”
“不知！”
老僧笑道：“陛下一定听说过鹿儿岛的岛津菩提寺吧，此地便是！”
尚泰闻言脸色大变，半响之后方才苦笑道：“原来此地便是岛津菩提寺，寡人早就听说过了，倒是未曾亲眼见过，想不到被关押在这里！”原来由于岛津所在鹿儿岛位于日本的南大门，自古以来便是通往中国、琉球、朝鲜等地的要道，在相当长时间内，岛津藩经常派出军队和海盗入侵抢掠琉球王国，而琉球王国则以中国为保护国，抵抗日人的入侵。在1624年，岛津藩趁当时大明势力衰弱的机会，入侵琉球，将当时还只有十二岁的琉球王子尚成掳到岛津作为人质，便囚禁在这座岛津藩主的家庙之中。当时不甘心为仇人人质的尚成数次脱逃，都因为无人相助而被抓回，一直到大顺一统中原后，得到琉球国使臣的书信，派出使节向当时的德川幕府要求岛津藩退兵并释放被囚禁在菩提寺的尚成，在德川幕府的压力下，岛津藩不得不从琉球退兵并释放尚成。尚成抛下在日本娶的妻子和生下的三个儿女回到琉球，这个故事在琉球王室中广为流传，菩提寺在他们的词典里就是监狱、耻辱地的代名词。
“陛下，我提起这个并非是要羞辱你！”老僧肃容道：“老僧的意思是，不管事情的结果如何，活下去才是重要。要知道那时候大明国势衰颓，对付东虏都忙不过来，哪里还顾得上远在海外的琉球。可是谁能想到不过三十年后，大顺就如此昌盛，东征西讨，国势远迈汉唐，一纸敕书就能让岛津家放人呢？”
尚泰听了那老僧这一番意味深长的话，心中不由得一动，重新打量了一会这老僧，低声问道：“多谢长老提点，尚泰敢问一句，您出家前的身份？”
那老僧微微一笑，道：“老僧的俗家名为岛津忠彬，乃岛津忠义之弟，岛津久光是我的父亲！”
“啊？”尚泰闻言不由得大吃了一惊，如果说岛津忠彬这个名字他还没有听说过的话，岛津忠义与岛津久光这两个人就简直是如雷贯耳。岛津忠义是萨摩藩的最后一任藩主，在戊辰战争中统领这作为讨幕主力军的萨摩藩军。其后出任鹿儿岛藩知事、虽然在后来被架空，只成为贵族院议员，但也是明治时期的名人；而岛津久光则是上上一任家督岛津齐彬的异母弟，齐彬死后按其遗训由久光之子忠义继任藩主，久光作为国父掌握实权，1874年官至任左大臣。这两人在幕末掌握着天下第一强藩萨摩藩，后来名震天下的西乡隆盛、大久保利通、山本权兵卫、大山岩等人都曾经是他们的藩士。琉球与日本相距很近，商人往来极多，作为琉球的国王，尚泰自然没少听到这两人的名字。
“原来是一位殿下！小王失敬了！”尚泰赶忙躬身行礼。
“陛下不必如此！”老僧伸手扶住尚泰：“我从小体弱多病，五岁就被送到菩提寺当和尚，自从记事就是面对着青灯古佛，没有当过一天武士，您这般称呼我还真有些不好意思！在世人看来，相比起我的哥哥和父亲来，我忠彬是个没用的人，但现在我的父亲早在几年前就因为被天皇赶回鹿儿岛而郁郁而死了，而我的哥哥现在也身患重病，躺在床上奄奄一息，他们引以为自豪并为之奋斗终身的萨摩藩也不复存在了，倒是我这个没用的人还活的好好的。其实我今天请您来喝茶不是为了别的，是希望您能够忍耐下去，像我这样开开心心的活下去，这样才能看到未来。相比起琉球王国来，日本是大国，大顺也是大国，小国的命运并不是由自己决定的，所以您只需像您的祖先一样，在这座寺庙里静静的等待就好了，这样对您才是最有利的选择！”
听了这番话，尚泰不禁默然，良久之后，他向对方俯身下拜道：“多谢大师提点！”