诗云:
二八佳人腰如刀,芙蓉金帐暖春宵;等闲空赚一场梦,平明寻芳落它巢。
原来赵楚京师里一把火,将个赵佶烧地好没面目,一腔的怒,又不好发作在哭哭啼啼死也不见的李师师头上,只好念起已生出恶心的太师蔡京来,命中人下一道旨,谓责道:“太师既先番留此祸患,安可轻易去离?”
如此,本是便在这几日谪去的蔡京,复又大火第二日起,命京师里将领俱各举荐,有兵马保义使宣赞,因一番连珠箭胜了番邦的,得郡王欢喜,将个女儿嫁了他,甚有本领,虽知赵楚,不曾交往,乃往太师府来,道:“小将有个书信往来的好友,本是蒲东巡检,乃汉末寿亭侯后裔,善使一把偃月刀,十分有名望,更善知兵,愿保为一方大将。”
蔡京毕竟年老,十分不信传言,又托辞道:“自河北往京师里来,快也须三五日,如今天子催促,须臾等不得,只怕远水难解近渴。”
宣赞笑道:“不是太师不知,贵人事忙,莫非忘却这几日,正是边军里大小将领往京来的时日?正在小将舍下,太师处的门馆,人称井木轩郝思文的,正是这大刀关胜结义兄弟,十分相得。”
蔡京方命:“既如此,且取来看。”
宣赞自不必动身,他知蔡京心思深沉惯善猜疑,便分付蔡府下人,道:“劳动虞侯。”
蔡京惊奇,将这宣赞多看两眼,心道:“某自诩能猜度天下人心,便那官家,某今日起时便知定不容某去。只这等武夫,似极是一团天真,偏生琢磨不透,怎是个说法?”
当时心里便也存个期待,不知宣赞这等精细人举荐的,更有谁来?
不多时,一行引著两个好汉,踏步进了太师府,只看那关胜,金甲青袍,赤马长刀,一张枣红面,三缕及胸髯,蔡京一见,便觉动心,虚让半副座来,请道:“好一个将军!”
众人又看那郝思文,生的一表人才,样貌威武,不比关胜厚重,望之便如人间的神,却有一股灵动,胜在十分年轻。
当时蔡京问起关胜兵法,件件答来并无差池,又考较排兵布阵,关胜道:“不是小将冒犯,兵势如水,素无定型,只好依着彼处的,我自再走。”
蔡京愈发欢喜,命教校场里拍下了擂台,道:“非是下官恁地多事,那反贼一身好武艺,天下无双,倘若不看将军风采,下头去青州,镇不得那些清流。”
当时校场里,三通鼓罢,关胜刀败三十六员大将,蔡京命人奏知天子,赵佶闻知大喜,也不召见,下旨以关胜为统军,又准了蔡京举荐宣赞郝思文为副将,命点起一万人马,快马加鞭往青州赶来。
关胜不敢怠慢,教分作了三军,前后自有朝廷里监军判官勾引,这三人,彼此知心,点着三千快马,舍却了粮草辎重,与监军道:“天子恩重,太师心长,都看你我这一番出战间。不若某几个,引健军先行,待后头天兵到处,正好反贼俱灭,也教诸位到手分许多功劳,譬如童枢密,岂不最好?”
那中人当时应允,笑道:“怎敢比较童枢密?倒是将军有心,回头天子面前,定多些美言,彼此都是出力的,休教下头人卷了功劳。”
答话的宣赞赔笑应是,出得帐来,关胜道:“兄弟这等好汉,何必委屈在他面前?”
宣赞叹道:“都说宰相门馆,也是个七品的官,何况天子近臣?不与他交好,这一战倘若有个万一,谁往前头说个好话来?便是胜了,拿得住反贼,蔡太师心沉入海,休看眼前青眼有加!彼时,这一番搏命,你我弟兄出力流血,得不来半分功劳,俺落个终身保义郎,你两个又去做小巡检,只差这只言片语,值甚么当?”
当时率了快军,走了近路,方出大名府地界,看两厢交割了辎重,关胜教亲随小军,将着朝廷里公文,往近道抄去太原回答,自这一行,飞马直奔青州,半路上教张叔夜截着,分说如此。
正歇息不片刻,宗泽处使人来说利害,那来使惊魂未定,道:“不知世间,竟有此等凶人,千百人进不得身,一匹红马,一杆大刀,三番五次冲杀,太守那里,远远抵挡不住,只好以陷阱马坑挡住了去路。”
张叔夜笑道:“关将军有神勇,敌之正好——此处那反贼孙安,诚然是个好手,防御如坚盾,诚不可轻易旦夕擒拿,又有个石宝,万夫不当,本欲以将军手段正好取之,只看不能奈何。”
便此时,外头一声喊,亲兵来报,道:“又是石宝那厮,傕出关门,仗着地势熟知,奈何不得,耀武扬威,又在外头挑战,只看匹马,十分嚣张。”
关胜道:“只去不忙,正好斩了这厮,了却张太守处一方为难。”