一路上走走停停，花了月余时间，终于抵达了北疆境内。
这一个月多点的时间里，林阮和秀秀还真长了不少见识，见过吃过看过许多从前闻所未闻过的东西，也去慕名去尝试过许多有名的地方特色，虽然有些东西并不如传言中的那么好，但能亲身体验一番，也是件挺有意义的事情。
但越往北疆走，人烟就越稀少，环境也越来越苦寒，哪怕在这大夏天，也透着一股子荒凉之意，有时候走上大半天时间，都看不到一个村庄。
但一路上，却有一件事情是让林阮觉得骄傲的，那就是她当初推广的番薯，如今已经遍布在了大周的各个角落。哪怕是如此苦寒的地方，也能经常看到它们绿意盎然的身影。
凉城是进入北疆后的第一个城池，距离萧景宸军营的所在地，还有三四天的路程。
这里虽然地理环境不太好，但却很是热闹繁华，充满了异域风情，这里的人长相和中原人也有大的差别，高鼻梁，深眼窝，脸颊五官都十分立体，有些人甚至连发色都不一样。
秀秀惊讶地趴在马车窗上，好奇地看着车外的一切。
林阮的车队一进入城内，就引起了许多百姓的注意，当听到开路的官兵说这是护国公主的车队时，百姓们都纷纷朝车队行礼，激动地高呼公主千岁。
凉城土地贫瘠，物产也十分有限，加上气候的影响，所以种植期极短，粮食在这里十分短缺，朝廷不止免掉了这里农民的所有赋税，还每年都要往北疆这边运粮，低价卖给百姓，以供他们能正常生活。
凉城地处偏远，运输成本高昂，加上大周以前本来的粮食产量也不怎么高，所以朝廷运来的低价粮是有限的。百姓们吃得更多的，还是各大粮商运来的粮食。
很贵，但是没办法。
每年都有不少平民因为粮食短缺而背进离乡。
但是从前年开始，粮食短缺的问题得到了极大的改善，因为番薯推广到了这里。
本来这里的百姓对那模样奇怪的番薯很抗拒，毕竟见都没见过，谁知道能不能种得活？万一种不活，那他们岂不是要白忙一场？
当时愿意种番薯的人很少，不少地当的农民都抱着看笑话的心态，等着那些愿意做第一批吃螃蟹的人的笑话。
可谁知道那些长着长长藤蔓，把果实结在地底下的番薯，竟然意外的十分适应北疆的干旱少雨气候。
等到收获时，真的把所有人都惊到了，一株藤蔓上能结出四五个巴掌大小的果实，有些甚至能达到三斤多重。
关键这果实的味道也挺不错，甜甜的，面面百，据说还可以加工成许多种吃食。
这样的丰硕，是北疆百姓从不曾见过的，所以大家都疯狂了，因为他们知道，以后他们就再也不用为粮食发愁了。
去年开始，北疆百姓便开始大量种植番薯，朝廷还特意派了人下来教他们如何用番薯加工成各种食品，然后还收购走了大量的农副产品。
去年冬天，他们过了很多人有生以来，最暖和的一个冬天，和最隆重的一个新年。
而这一切，都是因为护国公主。
没有护国公主，就不会有这些番薯，那么他们依旧还是过着和以前一样的日子。
而且去年年底时，朝廷运来了许多的粮食，后来等天春之后，这些粮食全都发到了他们手里。不错，是发，一分钱都没有收。