当联军组建起来以后,沙罗国王勒马斯四世邀请联军中包过亚瑟在内的几个领袖,去沙罗首都蒙卡多进行会晤——沙罗的老国王石罗模八世已经在1678年时就退位,勒马斯四世是沙罗的新任国王。
到达沙罗的第三个首都蒙卡多以后,勒马斯四世举办了盛大的宴会来欢迎亚瑟这些来访者,并且还邀请亚瑟在宴会上展示神灵恩赐的石中剑,勒马斯四世以此来声称双方的联盟是受到神灵赞许的,这不是国家之间的战争,这是天空之神和鱼群之神之间的战争。
“来来来,亚瑟一世大公阁下,这一位贵族你一定已经见过了,他是我的肱骨啊,”宴会中,勒马斯四世拉着亚瑟拜见一位贵族。
大多数时候彬彬有礼的亚瑟在见到这位贵族时,却显得很不屑:“沙罗尊敬的国王啊,这位贵族我也略有耳闻,一个靠嘴皮子吃饭的贵族,不是吗?可是在战场上真正决定胜负的人,还是我们这些骑士,而不是扮演游吟诗人的贵族,对吧?”
被亚瑟嘲讽的对象,恩居家族的丘克图,他不闹不怒,反而仍然带着和煦的笑容说道:“尊敬而又贤明的骑士王啊,有时候语言也是很有力量的,不是吗?”
作为一个骑士的亚瑟,伸手不打笑脸人,见到对方没有跟进,亚瑟也就不继续纠缠下去,拂袖走人。
这位恩居家族的丘克图又是谁呢?他是勒马斯四世的亲信大使,劝告戈沙摩多联盟、让新卡萨格公国放缓进攻这些外交举措,都是由他去完成的。
宴会结束以后,双方就开始进行军事战略讨论,一方面是沙罗对戈沙摩多面的介绍如今战况,另一方面则是更好的协调双方在下一阶段的军事行动。
“我国与贵国和解以后,我们两国的边境就不需要在设防,这样子沙罗就可以又解放一大批军力,将军队调往南方。”
“最要紧的是,戈沙摩多的军队可以从班伽罗与卡尔萨出发,威胁拉文蒂卡从底斯徳到尼翁这辽阔的一条线,让拉文蒂卡军队疲于奔命。”
亚瑟插嘴道:“我打断一句,你们沙罗人肯定没去过卡尔萨,那里虽然已经是一座主城了,但是城市周边丛林莽莽,沼泽密布,商队前行都很困难,如果是军队要从卡尔萨进攻的话,那更是难上加难。”
勒马斯四世问了一下:“那你觉得尽快打通卡尔萨与尼翁之间的官道,时间会需要有多久?”
“不太乐观,尤其是实力比我们强大的敌人随时可能前来破坏的话,工程结束时间恐怕要很长。所以我们只有班伽罗一条通道可以去袭击,我相信敌人很快也会反应过来,到那个时候,班伽罗将会爆发一场大战。”
会议结束以后,亚瑟并没有直接回戈沙摩多主持军务,而是先去了沙罗境内的一个城市,名叫“麦洛邱”的城市,他将作为第二次东岸战争以后,第一个在麦洛邱城进行祭祖的麦洛邱嫡系族员。
在麦洛邱城的中心,伯爵府前的行政楼前,竖立着一座威武不凡的雕像,雕像雕刻的对象,就是这一座城市名称的来源者,亚瑟家族名称的来源者,沙罗有史以来最伟大的将领,先祖麦洛邱。
这座雕像是三百多年前的作品,当时麦洛邱家族还是沙罗人,两个麦洛邱家族分支抛下逐渐积累起来的恩怨,合力用最杰出的雕刻师,寻找最精美的原石,最终才雕刻出来的艺术品。
尽管麦洛邱家族之后与沙罗闹得很不愉快,乃至于背弃沙罗,但是这无损先祖麦洛邱在沙罗人中的名声,饱受战争摧残的沙罗平民都迫切的希望沙罗能再出一个麦洛邱,带领沙罗人打败可怕的拉文蒂卡。
祭祖典礼中,亚瑟将石中剑插在雕像前,作为典礼的一部分。在过去,插在雕像前祭祖的神器应该是天空之神赐予先祖麦洛邱的麦洛邱之剑,可惜这把剑早就因为麦洛邱家族内斗而流落到沙罗王室手中,所以只能用石中剑代替。
其实在亚瑟来蒙卡多参加典礼时,家族内就有些人提出来,要亚瑟去讨还先祖的麦洛邱之剑,但是亚瑟没有将这句话说出口,因为在亚瑟看来,麦洛邱之剑遗失到阿拉贡王室手上,这是对麦洛邱家族被信的惩罚。
在先祖的雕像面前,亚瑟以额头触碰着石中剑的剑柄,默言发誓到:“这一次东岸战争,我必不会让麦洛邱家族重蹈覆辙,辜负现有的王室;我必会为了阿拉贡王室而战斗,以偿还祖辈的罪过,天空之神在上,先祖麦洛邱在侧,晚辈亚瑟在此发誓。”
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