往事不堪回首。
是日，曹家大摆生辰宴，宴席开在临江的游船上。
游船华丽非常，从船头到船尾，一溜的龙虎灯高高挂着，另有各色飞鱼灯点缀其中，夺目耀眼，灯火辉煌，映在江水之，水波荡漾，荡起红光潋滟。
两岸来往行人皆可看到。
一看到便知晓，这是曹家的船，这是曹家的灯，这是曹家的长孙在过生辰宴。
曹家要的便是这等全临州人都知晓的排场。
吴之筱故意来得很迟，她到的时候，宴席已经开始很久了。
她踏上游船甲板，游船上花灯的红光迎面扑来，照得她冷白冷白的脸都带着一丝不自然的暖意。
临江上的夜风，令她忍不住打一个哆嗦。
有两三个小厮上前来，在前面给她引路，至二楼船房廊下一雕花红门前，里面传来歌舞之声，听着好不热闹。
门前候着的曹家管家见她远远走来，早早替她推开门，恭恭敬敬地躬着身，等她进门。
她今日不喝酒，所以得装病。
她与赵泠有一个心照不宣的约定，与公事相关的酒宴上，若是他喝了酒，自己便不能喝酒，若是自己喝了酒，那么他便不会喝酒。
若两人都喝醉了酒，州衙中突然出了大事，便会无人出面主事，所以，至少要有一个人是清清醒醒的，以免两人都糊涂，误了事。
赴这曹家生辰宴，是公事。
吴之筱站在门口，故意掩唇咳嗽几声，装出自己生病的样子来，才踏步进去。
她一进去，就看到了赵泠。
赵泠这人长得好看，与生俱来的气质卓然，无论是在哪里，都不容人忽视。
吴之筱很想忽视他，但眼睛不允许。
她的眼睛很肤浅，天生喜欢好看的东西和好看的人，没办法，这毛病改不了。
早她一步到的赵泠正坐在无脚半圈梨花椅之上，屈起左膝，右手肘撑着座椅扶手，支着额角，一副慵懒随意的模样。
周围围着两三位貌美女子给他斟酒，还有众多宾客上前来与他攀谈。
他话不多，与那些人微微颔首，唇角带着若有似无的笑。
吴之筱进来的时候，赵泠并没有抬眼看她。