马腾照例每天一大早去军中处理公务，府里的事都由阿诺做主。
阿诺站在廊下远远看着还没有完工的花园，正指点着给春儿看：“那处要修一座假山，那处栽花树最美不过了”
前院守门的小厮贵喜来禀报：“启禀夫人，门上来了辆马车，指名要让夫人亲自去迎接。小的特来请个示下怎么办？”
阿诺在凉州城并不认识人，便疑惑道：“说了是什么身份吗？”
“没有？”贵喜答道：“不过听着声音是位夫人。”
阿诺想了想也不敢怠慢，整了整衣衫带着春儿往门口来。
一辆平平常常的青油布马车，四平八稳的停在自家大门外的台阶下，马车底下两个丫头静静侯着，站的笔管条直。
阿诺现在是都护夫人，一言一行要顾及马腾的脸面，虽然不认识但还是客气地问道：“敢问是哪里来的贵客？”
“你就是寿成的媳妇儿？”车里一个威严的声音道。
寿成是马腾的表字，只有亲近的人才这么称呼。
阿诺便知是马腾的亲属，忙下了台阶，站到马车边更客气道：“想必是将军的亲属，不妨就请下车进府，将军他还在军中，要到晚间才能回来。”
车里半天没有回应。
阿诺心里嘀咕：“这架子可真大，不知道是什么人？”
车帘忽地打起，一双锐利的眼睛正对上了阿诺大眼睛。
这是一位五十岁上下的夫人，脸上有风霜刻画的印记，眉眼间却精气神十足，明明穿着打扮显示是一位普通夫人，身上却有种不怒自威的气势。
她下了马车上下打量了一通阿诺，鼻子里哼了声，也不知道是满意还是不满意，总之什么话都没有说就迈步上台阶。
阿诺云里雾里的，没听马腾说过他有这样一个亲戚啊，这位夫人简直就是戏文里唱的皇太后嘛！
阿诺不知道老太太是谁，一路引着她来到前厅。但既然是称呼马腾表字的人，她也不敢怠慢，忙命人去沏茶来，顺便悄悄打发人去军中请马腾回来。
老夫人自己做到主位上，眼睛打量了厅堂里一圈，又回到阿诺身上，品评道：“县令家的丫头，虽然门户低一点，配给寿成也还勉强，长相倒挺顺眼，不妖里妖气，合我老婆子的眼缘。会拳脚功夫吗？”
这句显然是在问阿诺，她被老夫人的气势震住，反应慢半拍道：“会，会一点。”
“读过书吗？”老夫人追问。
阿诺点头：“读过，读过一点。”
“家里都还有谁啊？”老夫人问得仔细。
阿诺这时却有点光火了，一个素不相识的人，见面也不报自己的名号，即使她是马腾的亲戚，不外乎就是七姑八姨的，又不是她的婆婆，先是一顿嫌弃挑剔，完了又稽查起自己的娘家来，谁能受得了？