话音刚出，曹经绝望目中倒映出一人身形，从厅外缓缓踱步而入，正是自己求救之人，连滚带爬伏地而去，拖拽住严家子弟衣摆，开口乞求：「救我...救...」
话音未落，却见几日来对自己极为有礼的严家子弟足下尽染殷红，举目望去，只见他行来之地，赫然是个个血脚印，忙抬首望去，见到这位严家子弟面颊之上，仍在有血液不停地滴下。
似有温热之物滴在自己面颊之上，茫然伸手拭去，落入眼中的，却是满手鲜血。
「啊！！」
「禀端木大人，曹府上下五十三口，已尽数伏诛！」严家子弟，在曹经惊恐惨叫中，向着身侧端木秋躬身禀报。
没想到自己等来的救命稻草，俨然成了「阎王」身侧索命恶鬼，曹经早已无力起身，只能不住的以手拄地，向后爬行挪动...
「做的好，去府外守好，任何人敢靠近曹府一步，格杀勿论！」端木看着瘫软在地的曹经，不带任何情感，轻声吩咐。
「是！」严家子弟赫然转身，昂首而出。
将目光转向地上的曹经，端木秋缓缓开口：「曹大人放心，曹府上下，皆在睡梦中而去，没有痛苦...」
曹经还欲张口呼喊，却不想再发不出任何声响，恰此时，静谧无声的窗外，隐隐传来惨呼之声。
「我只问一次，若曹大人老实回答，或可保住一命。」端木秋见了曹经瘫软模样，目中未有一丝同情，依旧是语气淡然开口。
有了生机，曹经自然不愿放过，早已瘫软的身体似重或些许力气，忙伏地爬行，直至端木秋脚边，不住哀求：「端木大人饶我一命，我愿以全部身家相赠...」
一脚踢翻曹经，端木秋似是嫌弃他弄脏了自己的鞋般，略退一步：「曹大人，你应有一份名册，这当中，不仅有那些商贾找你买官记载，还有范右相命你安插之人，你...可有印象。」
曹经哪里还敢隐瞒，连忙开口道：「有，是有这样一份名册，就...就在我的书房之中，都是...都是那该死的范谋，是他指使我这么干的，还请端木大人在圣上面前替我美言几句，曹...」
「曹大人，别说废话了，带我去取！」端木秋不耐烦地打断曹经求饶之言。
「大...大人请随我来！」曹经想要将罪责都推至那死无对证的范谋身上，怎奈端木秋并不买账，只能带上端木秋去往书房去取那名册。
才出正厅，眼前之景，差点让曹经当场昏厥，这哪里还是自己这堂堂吏部侍郎府，说是人间地狱，才更为贴切。
府外侍奉的下人们，已是血溅当场，满院的血腥味道早已弥漫开来，稍稍侧目，就见得家中院房窗上、门边似也有鲜血溢出...
冷风吹过，曹经站立不稳，摇摇欲坠，裆下暖热一凉...
跟在身后的端木秋，瞧着这位堂堂三品大员，竟然失禁，目中厌恶已至极，但东西还未到手，只能轻轻掩鼻，伸手将腰间连刀带鞘一并抽出，在曹经即将倒地一瞬，身形闪动，刀入其双臂腋下，微微一拧，将他整个人提起，厉声开口。
「趁我心情尚可，快快带路。」
虽说曹经腿软了，但求生的念头尚存，唯诺开口引路，直至书房中一处暗格，取出油纸包住的名册，颤抖着递于端木秋。
接过名册，思忖片刻，端木秋打开油纸包，略翻了几页，已然确定，这就是自己要寻之物。
「端木...大人，下官已依着你的吩咐，取来此物，能否...」曹经趁着端木秋翻阅名册，想来自己已依他要求，当即忐忑开口，想要端木秋履约。