御书房。
世人皆知，皇嫡子萧北乾深受帝王器重，乃大庆王朝最受宠的皇子，此刻他端坐在太师椅上，神色寡淡。
永兴帝舍不得嫡子受苦，几乎是含在口中怕化了，捧在手心怕摔了，朝廷上下，能在御书房内被赐坐的人，他怕是独一份。
“你倒是矜贵，朕不召你，你便不进宫。”永兴帝不轻不重的哼了一声，言语中没有半分不悦，倒是有几分委屈，好似天天盼着儿子来探望的老父亲。
萧北乾没什么情绪变化，淡声回话：“父皇国事繁忙，儿臣岂能干扰。”
永兴帝闻言不满的瞥了他一眼，一副不信的模样，“既如此，又何必惹出事端？朕问你，你与霍家那姑娘何时有了交集？如今又是什么关系？”
“儿臣与霍姑娘并不相熟。”萧北乾面色如常。
永兴帝啧了一声：“在朕面前，你有什么好隐瞒的，这霍云卿虽然行事乖张，但也是个真性情的女子，朕颇为欣赏。”
“父皇不恼？”萧北乾意有所指。
“你是说她公然与朕作对一事？”永兴帝不以为意的笑了笑：“且不说她先前并未现身，只谈她夜闯许鸿阳别院的举动，无非是嫉恶如仇罢了，至于她突然改变主意，也不过是想为那对苦命鸳鸯讨个公道，她是个心善的。”
萧北乾略感诧异，但并未作声。
永兴帝叹了口气：“朕的确有偏袒之举，可朕也有朕的难处，平定侯府乃开朝重臣，他们的先祖为大庆立下汗马功劳，如今许鸿阳已然成了废人，侯府后继无人，未来荣光不再，朕又怎能赶尽杀绝，且朕也得顾念如贵妃与端王。”
“父皇以为，放过平定侯府，便不会影响到贵妃娘娘与皇兄？”
永兴帝听了萧北乾的话，不由蹙眉，片刻后他无奈叹道：“北乾所言极是，倒是朕浅薄了，朕只是……”
他话说到一半，又是一声叹息。
萧北乾听他连连叹气，并未顺着他的话说，而是坦然直言：“父皇真正顾念的是皇家颜面。”
永兴帝眉头紧蹙，突然又朗声大笑，开怀道：“北乾啊北乾，你可知朕最喜欢你什么吗？正是你这份率真，简直与你母后如出一辙。”说到这里，他似乎陷入了回忆之中，良久，他继续说道：“此案朕会重新考虑，朕现在只想知道你与霍云卿的事。”
萧北乾面不改色：“父皇，儿臣说过了……”
“朕不信。” 永兴帝直接打断了他，笃定道：“你若与她不熟，又怎会去监察司冲冠一怒。”
萧北乾面无表情的说：“父皇，儿臣去监察司并非为了霍姑娘。”
“那你是为了什么？你给朕说出个所以然来。”
“儿臣是为父皇考虑，霍姑娘是霍将军好不容易寻回来的亲生女儿，自是如珍如宝的宠着，倘若督公擅自用刑，霍将军岂能善罢甘休，儿臣不愿看到两位朝廷重臣因此等小事反目为仇，叫父皇为难。”
永兴帝连连点头，笑道：“如此说来，当真是一场误会？”