盖着他印鉴的信落在了南诏白王手中。还是他最疼爱的女儿亲手送出去的。这纸通敌信让晟丰泽轻松拿捏着牛家上下二百多条人的性命。转眼杨静渊和桑十四就找上门来，话里话外隐隐透露出知晓内情的模样。牛副都督觉得自己的命比黄连还苦。如果没有那封信，他还能忍痛杀了五娘。如今进退维谷，愁得他都想上吊了。
事已至此，牛副都督只能早做安排。
七娘和桑十四自幼定亲。不想牵连桑家，桑十四郎就会闭紧嘴巴。
他本来打算在演武场造成意外中箭杀了杨静渊。五娘却故意来了个坠楼坏了他的计划。他的女儿他还不知道么？不像七娘继承了他的大力气，也是弓马娴熟，她怎么可能翻下栏杆摔下去？就算摔下去，她身边还有一个武艺高强的玉缘在呢。分明是事到临头，五娘又舍不得杨静渊死了。
“杨静渊，都是拒亲害了五娘！害了牛家！”牛副都督无路可走，一腔怒火移到了杨静渊身上。
所幸杨桑二人手里没有证据，只是从赵家发现了一些端倪，猜测罢了。要不要在杨静渊回三台的路上杀了他呢？
牛副都督想了又想，最终放弃了。打草惊蛇，杨静渊武艺高强，被他逃脱反而落下把柄。杨桑二人只是怀疑赵家。嫁出去的女儿泼出去的水。如果事败，只要晟丰泽不拿出那封信，大不了丢官去职受些训斥。
“牛家和赵家是一条船上的蚂蚱啊。事到如今，只能走一步看一步了。节度使大人，这口黑锅也只能来背了。”牛副都督怎么也没想到，把女儿嫁给一个商户，不涉官场，居然还能引出勾结异族的祸事。五娘说的有道理。节度使太过贪婪，克扣军饷，苛待士兵，勒索城中锦户。南诏攻破益州，节度使就是最好的替罪羊。唯有这样，才能圆了她的心愿，替牛家掩盖罪名。
牛副都督把事情在心里又盘算了一番，起身摇着头去了。两个儿子都在长安求学。他已经派人去了长安，无论如何也不准他们回来。七娘嫁了，夫人与自己一体，他还真没有牵挂了。
桑十四醒转时，杨静渊和季英英早就走了。他睁眼就看到牛七娘的脸。桑十四摸着脖子，怀疑自己在做梦。
“十四哥，对不起啊，我爹手重。一时高兴没拿捏住力道。我给揉揉！”
“别！”
桑十四吓了一跳，牛副都督手重，大笑着一巴掌拍在自己背上，把他拍晕过去。牛七娘的力气不比她爹小，这一揉没准能把自己的脖子给揉断了。
记忆一点点回来。他想起了杨静渊，掀被下床道：“杨三郎呢？和他约了今天同来。”
“他走啦。都不准季二娘和我说话。”
“季二娘也来了？”
牛七娘委屈地把事情说了：“五娘提前去截了人。她把季二娘接走才嘱人来说，谈完就送季二娘过来。我怎么知道会出事。不过，又不是季二娘摔下楼，是五娘。杨三郎怪我做什么。”
牛五娘就没安好心！桑十四怒道：“季二娘来给送添妆礼，莫名其妙被五娘接走，就不晓得去璇玑阁瞧一瞧？季二娘出了事怎么向三郎交待？憨长力气不长脑子！”
骂完他又被自己吓了一跳，生怕被牛七娘饱揍一顿。谁知道牛七娘脸上反而露出讨好的笑容，小媳妇似地抱着他的胳膊：“我知道了嘛。以后我一定保护好季二娘。谁叫她是好兄弟的媳妇呢。”
“嗯。乖。”桑十四受宠若惊，拼命地绷紧了脸，嘴角又得意地翘了起来。
他想知道杨静渊和牛副都督谈得怎样，匆匆和牛七娘告别，离开了牛家。
坐在杨家的马车上，杨静渊正想问牛五娘怎么会摔下去，看到季英英一直捂着手腕。他拉过来一看，手腕上有两道深深的指痕，破皮流了血。杨静渊气道：“傻啊？她是个疯子，让她去死！拉她做什么？她没事反而却受了伤。”
“小伤。不痛了。”季英英把手扯了回来，心里极不是滋味。
杨家婉拒牛家的亲事，在益州城并不算什么秘密。杨静渊没有和季英英说过。后来两家结亲，季耀庭多少还是打听到一些告诉过她。去年斗锦时见到牛五娘，她还以为是因为赵修缘，牛家才请了她过去。现在季英英终于明白了，牛五娘根本心里就喜欢着杨静渊。