睿王府花园中，季昀坐在亭中，一身玄青直裰，衬得他唇色清浅，面容冷白赛雪，眉眼越发清泠。
“听闻贤弟日前大病一场，现下可好些了？”睿王萧瑾亲自从侍婢手中接过茶碗，递至季昀手边，“本王偶得一株百年老参，希望贤弟莫要嫌弃，早日养好身子，也好为国效力。”
言罢，冲身边亲信使了个眼色。
亲信正要去取人参，却被季昀出言制止：“且慢。”
园中一株海棠开得正好，暖阳下，花姿侬丽娇娆，如伊人颊边胭脂。
季昀缓缓将目光收回，对上睿王：“季昀不才，承蒙王爷赏识，但无功不受禄，王爷美意，季昀心领。”
睿王也不强求，轻笑揭过，捧起茶碗饮了一口：“贤弟高才，本王仰慕已久，一副《名仕登高图》写意疏狂，轰动整个翰林院。听闻皇兄在世时，曾对贤弟棋艺赞赏有加，不知本王可有荣幸邀贤弟手谈一局？”
赴约前，季昀便已明了睿王用意，本想寻个合适时机婉拒。
听了睿王一席话，季昀虚扶着茶碗的指骨微微一动，凤仪清傲如鹤：“王爷相邀，莫敢不从。”
候在一旁的侍婢，手脚麻利地将食案撤下，换上备好的黑白玉石棋盘。
睿王执黑子，季昀执白子，亭中只闻茶炉上滋滋的烧水声。
案上小叶紫檀香炉中的余烟袅袅，睿王挪了挪身子，换了个坐姿。
指尖拈着一枚黑子，盯着棋盘，拧眉斟酌如何布局，余光却悄悄打量季昀，状若不经意问：“世人皆道，阿瑶做摄政女君乃有神明护佑，贤弟以为如何？”
园中春风被日光晒得暖融融，携着花木芬芳拂来。
茶炉上水烧得滚了，咕嘟咕嘟冒着泡，侍婢拿帕子包着壶柄，细细沏茶，登时茶香四溢。
“微臣位卑福薄，不敢妄议女君，先帝溘然辞世，幸有一脉尚存，足见神明佑我大琞。”季昀不卑不亢，日光斜斜晃过眉眼，他起身拂了拂衣摆上的落花，这棋不下也罢。
正欲告辞，忽而听见青石小径上传来急促的脚步声。
睿王也止住话头，朝小径望去，只见官家亲自引着公主府长史前来。
“下官参见睿王殿下！”秦长史立在亭边阶下，恭敬行礼。
睿王拿指腹细细摩挲着茶碗边沿，面上带笑，不达眼底：“原来是秦长史，不知长史大人前来，所谓何事？”
几年不见，他还当元福有什么长进，在京中逗留大半个月，元福终于沉不住气了么？
“回睿王殿下，下官奉摄政女君口谕，传翰林院编修季昀季大人入府议事，叨扰殿下，望殿下海涵。”
自从萧瑶成为摄政女君，想巴结秦长史的人比从前更多，他却不骄不躁，礼数周全。
任睿王有心为难，也挑不出一丝错来，心中暗自低咒，却不得不放人。