对于村边儿的河塘，附近村庄传说有冤死鬼，村里的疯子也告诉明洁看见过冤死鬼，明洁确定河塘中的确有鬼，所以经常的叮嘱班上同学，千万不要去河塘边儿玩儿。
行走校园中，明洁路过一棵银杏树，看到片片好看的叶子，顺手摘了几片儿，忽然感觉阴晦的气息，转头一看，手拉手的俩小姑娘，是班上的柳燕和陶儿，周身缠绕黑气，不知是何处来的煞气。
明洁追上柳燕和陶儿问：“从哪儿回来呢？”
柳燕眨眼反而劝说明洁道：“老师告诉我们不能随意折学校的花花草草。”
明洁一挥手中树叶说道：“你哪只眼睛看到我折花花草草啦？树叶。”
“哼，树叶也是花花草草，不要狡辩。”
陶儿微微笑，感觉明洁能主动跟他说话，有点受宠若惊，双手捏着自己的小辫子，羞涩的说道：“学校外有一个流浪的小乞丐，好可怜，我们送桃子给他吃呀。”
明洁摆摆手说道：“我问你们从哪儿回来，是不是去河塘边儿看死人了。”
柳燕撇嘴眨眼说道：“是呀，我表哥死了。”
明洁点头说道：“我知道了。”
俩小姑娘走了，明洁吸吸鼻翼，挥挥手驱开煞气，忽而后面传来一个声音说道：“奇怪了，那俩小姑娘跟空气说话！”
心咯噔一动，明洁舌尖儿舔嘴唇，觉得事有蹊跷，一摇一摇走到学校门口，炎炎夏日之下，远处一股黑气，冲向河塘边儿的小庙。瞪大眼睛看不清，什么东西自己看不清，能大白天出没，不是鬼，能是什么妖？
一路奔回学校，明洁抓住班上的一个同学问道：“槐树塘淹死过多少人了？”
一脸茫然的男孩，咬着嘴唇半天对明洁说道：“好像一年之间就死了七八个人了！”
后面一个同学说道：“不对，加上今天死的一个，一共九个了。”
明洁眨眼说道：“这么多，槐树塘难道会吃人。”
“听我奶奶说呀，槐树塘十年前淹死了一个到河边儿洗衣服的孕妇，村人传说有人看见过那个死去的女人，半夜三更到村里游荡，哭哭啼啼吓死人了。”
一群孩子们嘘嘘，伸手抬脚踢说话的男孩，都言胡说八道吓唬人，上课铃声响，众人一哄而散，坐回各自坐位上课。
事不关己高高挂起，明洁也只是问问，原来并非自己村庄有事儿，别的村庄更邪门，都死了好多人，死的很诡异，比丢魂离奇多了。
今天集市赶集，村里的李老倌儿敢大马车，晚上回家不用步行，而且明洁带了外婆给的压岁钱，可以邀约小伙伴们去集市吃一碗凉粉儿，烤肉串，更重要还是可以买小摊儿特有的辣椒佐料，放在肉上特好吃。对于明洁来说，漫山遍野的野味，抓兔子，逮野鸡，烤鱼都需要辣椒佐料，才能更好吃。
背着小书包，明洁和小伙伴们来到喧闹的集市，如愿以偿的吃了凉粉儿，烤肉，买了辣椒佐料，小心翼翼的放进小书包，又在集市看了平日里看不到的东西，小山村出来，对于集市一条街，满街琳琅满目的好东西，让明洁和小伙伴们无比羡慕兴奋。
天色将晚的时候，明洁和伙伴们找到李老倌儿，坐上小马车准备回家，忽然风一阵吹来，明洁抬眼一看，一群身披袈裟的和尚，行走如风而来，穿街而过，直奔明洁上学的学校方向而去，学校旁边的村里人，请云龙寺和尚做法事。云龙寺位于靠学校东北面的峡谷内，听说庙里住着好多和尚，等明天逃课半天去看看大寺庙。
一路狂奔大马车，李老倌儿坐在车上抽旱烟，满满一车乘客，都是天云三村落的村民，男女老幼，都喜欢乘坐李老倌儿安全舒适的大马车，李老倌儿每五天赶车一次，顺道接送明洁回家，李老倌儿待明洁如待亲孙，曾经李老倌儿是明洁爷爷从死人堆捡回来的小兵，后来一直跟随明洁爷爷，为了报恩李老倌儿一直守护明洁一家人，父亲也待李老倌儿如父辈尊敬。
顺着河流滩涂，蜿蜒山道，马车穿行雄奇山峰之间，山峰高耸入云，云烟飘然，古木森然深谷，高崖如同刀削，山松盘踞绝顶之上。明洁吆喝马车的声音回荡，山涧中回应鹰啼猿啸。南面巍巍山峰，高不可攀，峰回路转，座座苗彝村寨，竹楼草屋，竹林潇潇如海潮，袅袅炊烟连云雾。沟壑纵深的大山绵延伸向东南方，呼呼东南风，松林呼啸，巍峨山峰，涌来一股浩大之气，威慑天地。