早知这宫里头容不得好心更没有几分真心，可真就在眼前了，褚湉顿觉悲凉，心里直叹好一出见风使舵。
话说回来，怪不得引得诗宁出手对付她，正根儿原来在储秀宫呢，那么刘守全必也是被收买过。
她无可奈何，按下所有思绪，成为宋倾澜的这些日子里，她刻意着改变自己的真性情，忍着，按着，不得已戴上面具，而渐渐的，她似乎也适应了面具，又仿佛这面具生出触角来，正暗暗搓搓地在皮肉里扎根。
褚湉心里头再怎么暗潮汹涌，表面上仍旧是一派风平浪静，只懒懒道：“好妹妹，我知道你的心，宫里头谁没个为难呢，我向来认个理字，你且把心放回肚子里，好好当差，往后少不了你的。”
墨如听了果然高兴，絮絮叨叨的说一些好话来套近乎，褚湉本在病痛中，也是懒怠应付她，歪在炕上闭目养神。
墨如道：“姑姑受了委屈，咱们是不愿的，你平日又从不刁难咱们，可谁知道，她真就心气儿那么高，三言两语跟她姑爸爸一说，一准儿就捏咕出这起子事来，姑姑，你也该想法子护着自己才是正经啊。”
褚湉听在耳里，并没太多情绪，只淡淡道：“难得你有这份心，我冷眼瞧着这些人里，只你还使得。”
墨如一见她如此说，心里很受用，嘴上又叭叭道：“蒙姑姑看得起我，往后但凡有用的上墨如的，您只管吩咐就是。”
褚湉应付了她几句便以困乏为由让她走了，看她两面三刀的模样便知道，昨天晚上的事早已不胫而走，不然她如何会赶着来献殷勤？了然后便心里更加嫌弃起来。
蛰伏了些时日，身子自觉松快了好多，只是还不够痊愈，褚湉想着今天晚上便是除夕，雨蘅天不亮就当差去了，一直不得空回来，左右这一天宫里任谁都忙着。
她一人在屋子里倒也清净，只不过稍微遗憾了些，在清宫里过春节自己不免好奇，不过掉过头想想，无非是皇帝请安、祭祖、做佛事，最后赐宴听戏，然做宫女的真不如自己在屋里躺着自在，好歹不用去伺候别人。
正想着，却听见敲门声传来，她应了声“进来”，就见一个眼生的小太监推门而入，恭恭敬敬地给她打了个千儿：
“姑姑新禧，我来传老佛爷的口谕。”
褚湉没料到，心里咯噔一下，忙扶着桌子忍痛跪在地上，这一跪不打紧，膝盖钻心的疼，这当口也只能忍忍。
“老佛爷指定巳时叫姑姑去储秀宫东暖阁回话。”
褚湉回应声“奴才领旨”，这小太监是个眼里有东西的，上前搀着她起身，虚扶着她坐在炕沿上，和气笑道：
“姑姑腿上不好，受不得跪，天儿凉着，伤就更不容易好，过了节后，想是就好的快了。”
褚湉点头，道：“有劳你惦着，都是小伤不打紧，要说，还不知道怎么称呼？”
小太监道：“姑姑叫我小唐就得。”
褚湉正为着慈禧的召见微有忐忑，没心思闲聊，小唐似乎看出些许端倪，笑着道：
“今儿过节，老佛爷像是高兴的样子，估摸着姑姑话也容易回，只是可怜姑姑腿脚带伤，要受些苦了。”
他顿了顿，眼珠子一亮，隧道：“单说咱们皮糙肉厚的内监也经不起数九寒天里头起起跪跪，跪多了也就跪精明了……”
他边说边掀开棉袍子的一角，伸手解裤腿上绑着的兔子皮里棉护膝，道：
“待会儿姑姑要去储秀宫，免不得跪一遭儿，这个你用上，总比空着强。”