自己似是踏在云朵之上，身子飘飘忽忽，唯恐一个不小心便会失去重心，又好似身处于万丈深渊之端，赫然脚下一空，整个人照直向那崖底坠地……
惊恐中猛然睁开眼，原来这竟是噩梦一场。
四周静悄悄的，一时间强烈的不适感翻涌间袭来，褚湉只觉得胸闷的厉害，有些透不过气来，身上的衣衫已是被虚汗浸湿，冷的忍不住打了个寒颤。
她试着动了动，头上晕眩难忍，才支起身子就觉失了力气，斜斜的倚在床棱边，想要下地喝口水都是困难。
雨蘅端着药碗匆匆进了来，一见她醒着，赶紧凑过来瞧她。
“可算醒了，昨晚上你晕倒了可是吓坏我了，眼下觉得怎样了？”
褚湉才要开口，脱口而出的竟是一阵急咳，雨蘅伸手过来为她顺着背，半晌，方止了咳声，周身又难过又冷，她不禁抬眼看着雨蘅道：“雨蘅，我口渴的紧，你帮我倒杯水来吧。”
几口水灌下肚，又把一碗苦汤药服了，褚湉紧紧裹在被子里，有些神智飘忽，雨蘅将炭盆挪近了些，又伸手摸了她的额头，嘴里叹着高烧依旧不退。
昨晚的情形一晃而过，褚湉伸出冰凉的手轻扯了扯雨蘅的衣袖，她显然是懂了，安慰道：
“放心吧，连同暖笼一并装进箱子里，就埋在了门口的梨树下，等你好了，我便带你去瞧，现下紧要的是身子，昨夜到这前儿你一直是高烧不退，只盼着喝下这药能管用，记住，切莫再伤怀，知道吗？”
事到如今，还能如何呢？褚湉闭上眼，微点了点头。
浑浑噩噩的挨到夜半，她唯觉胸口闷痛得睡不着觉，咳嗽一声接着一声，止也止不住，然而药不曾间断，症状却毫无起色，反之更加的严重起来。
一连在榻上躺了三天，吃不下多少东西，雨蘅眼见她病得来势汹汹，急得没了南北东西，拿药、换药、煎药，除此之外还要去四执库当值，下了差使更是不得轻松，第四天的时候，她已眼圈发黑了……
褚湉恨自己的不争气，见她为自己奔波受累，心中早已深深地愧痛难当，然她也清楚自己的危急处境，没有女官，没有了皇帝的庇佑，她只是个再卑微不过的低等宫女，通常这种制度下是没有资格请太医来给看病的，最多也只是去抓些药来对付吃吃，倘若体质好的也罢，要是重者无法靠吃药来痊愈，那么就会被立即打发出宫，太监送去北安门里的安乐堂，宫女则是内安乐堂，去了生死全由天命，自生自灭罢了。
自己的身子自己最清楚不过，想来吃这些药也属枉然，思虑到此，不禁一阵剧烈咳嗽，停罢已是无力的瘫卧在床上。
目光所及之处，是手上那一条用来遮口鼻的帕子，刺目的鲜红，使得我混沌的意念猛地揪紧在一起，脑中瞬间茫茫空白……
蓦地，听闻开门声，料想是雨蘅回来了，她便不假思索的将帕子藏于被子里。
“老祖宗，您慢点。”
褚湉听出这是李连英的声音，心中登时一凛，挣扎着坐起身子时，已见他搀扶着太后进来了屋里。
她难受之余不容猜测，忙撑着全身力气下了地，浑身绵软地跪去了地上。
“不知老祖宗驾临，奴才没能出去迎一迎，实在罪该万死。”
太后头一次来到宫女的下房里头，左右打量了一番，才将目光投向面色惨白，瘦弱不堪的褚湉。
“要说有罪，你也的确有罪，起来回话吧！”
太后言语无情，想也碍于身份，不曾落座在下房里，只站着居高临下的瞅着她。