为了杀一儆百，也为了堵住巧巧家的嘴，知县让人大棍伺候，还学着宫中太监的架势，把两个脚尖合在一起，看着就像个气急败坏的老太太。
这是个流行的暗号，就像古罗马斗兽场里的手指向下一样，是让衙役们直接把人打死。
当在征召现场维持治安的萧万年赶到县衙时，巧巧父亲已经被打死了，知县给定的罪名是抗旨。
抗旨，是要株连全家的，男的死了，女的还要官卖为奴，或进教坊司。
萧万年并不是个单纯善良的人，那样的人不可能做到锦衣卫副千户。虽然这里有他当年在战场上救过陆炳的原因，但他的头脑和身手也都不差。
他也知道这次征召少女的事是严世藩主持，因此一开始就在冷眼旁观，只当个震慑现场的吉祥物。
他对知县说：“这家人我认识，那女孩刚十岁，还请大人高抬贵手。”以锦衣卫千户的身份，对一个知县如此客气，他以为此事不难。虽然他救不活巧巧的爹，但保住这一家还是可以的。
可知县微笑着告诉他：“大人，若是别人家，也就罢了。这女孩，是有人指名要了的，放心，她不会进宫的，命好的话，以后还能当阁老的妾呢！”
萧万年一愣，他第一反应是严嵩，当时虽然严嵩还不是首辅，但已经入阁。
不过他马上否决了，严嵩作恶多端，却不好色，好色的是他的儿子。当时人们都说严世藩早晚会入阁，都暗地里叫小阁老。
萧万年沉默了，以他的能力，压住这个知县没问题，但如果真是严世藩看上了这女孩，他根本就没能力保护。
就在他犹豫时，赶到堂前给父亲收尸，本已看见一丝希望的巧巧姐姐，终于绝望了，她趁衙役不备，冲过去撞死在了父亲身边。
萧万年修炼多年的硬心肠破防了。
萧万年抓着篡改过的簿子，当场抓了知县，带回京城，扔进了诏狱。
先抓后报，这是锦衣卫的特权。他证据在手，坚信可以主持一次正义。哪怕他不能动严世藩，但这个知县，他还是能对付的！就算是自欺欺人的正义，他也要对自己有个交代！
然而三天后，知县被放了，陆炳告诉他，不要再多事了。
那知县虽无足轻重，但严世藩担心走漏消息后，会引起朝堂民间哗然，对嘉靖和严党都不利。何况是严世藩直接跟知县要的女孩，帮他办事的人，他若是不护住，严党会失去威信！
既然知县无罪，那么就是巧巧家有罪，这是非黑即白的事。巧娘抱着巧巧，被朝廷以罪奴发卖。
在罪奴所的台子上，一群人排成队，脚上带着铁镣，被一群人围着评头论足。
巧巧缩在巧娘的怀里，吓得哭都不敢哭。
寻常一个罪奴，最多十两。因为巧娘长得漂亮，很多官员、豪绅都愿意出大价钱争买。最后叫价达到一百八十两银子！
就在众人争买时，萧万年举起了手：“我出一百九十两。”
拍卖的人中响起一片不忿的声音，但看到萧万年的锦衣卫千户服后，大部分人都放弃了。
巧娘认出了萧万年，她苍白的脸上浮现一丝红晕，绝望的眼睛里也出现了一丝希望。