看着在座众人吃惊的表情，斐尔文瘦削的脸颊泛起了一丝激动的红晕，示意那名男子落座。转而看向米希尔·布瑞克，问道：“布瑞克将军，今天【梦影】平台上有个最新消息，在未来科技研究院的总部机场，有一架据说是轨道飞行器的航天器成功自主降落在那里，是否属实？”斐尔文的问题，似乎让米希尔想到了什么不好的事情，脸上黑白混血后的褐色皮肤竟然有了几分加深。他深深叹了口气，说道：“是的，我跟宇航局的波尔多通了电话，确认无疑。不止如此，在上都当地时间的头天晚上，太空军探测网还监测到，有一架不明飞行器从未来科技总部机场起飞。据宇航局推测，此飞行器有可能直接进入了太空。之所以是推测，因为当它越过卡门线之后，我们的监测网丢失了目标达一个小时之久。换句话说，这个飞行器具备雷达隐身性能。总之，我们有麻烦了。”斐尔文看向刚刚被他称为“帝国希望”的男子，“马克先生，你是这方面的专家，能否给我们这些人解说一下这种飞行器？另外，李唐真的有能力研发出这种飞行器吗？”这位“帝国的希望”正是太空探索公司的马克。此刻，虽然身处这群帝国的精英大佬们中间，他却一点也没有怯场。一方面是因为他是这个帝国的首富，经过的市面多了。另一方面则是他是有所倚仗的。想到自己竟然走入这個帝国的核心决策圈，心里就一阵激动。马克站起身来，看着在座众人，开口说道：“这种飞行器属于从地面起飞后，能够直接飞上太空的类型。大家都明白，我们现在想要把东西送上太空，只有一种方式，就是采用火箭把诸如卫星、航天飞机、飞船之类的载荷送入太空。人类一直在努力，希望能够研究出一种像飞机一样，直接从地面飞向太空的飞行器。但是很可惜，至今为止都还没有做到这一点。我们曾经的航天飞机，也是需要火箭发射的，只是返回时能够自主降落，这一点就让帝国领先世界很多年。”威廉·海格尔忍不住问道：“马克先生，你说了半天，那么李唐那边是否成功研制出这种飞行器？”马克皱了皱眉，心里顿时有些不快，不由地怼道：“你是蓝粒的局长海格尔先生吧？这个问题按理说应该你最有发言权，获取对面的情报是你份内的职责。”马克这话把威廉·海格尔说得脸一黑，这小子他奈奈的哪壶不提提哪壶啊。马克怼了威廉一句后，才又继续道：“各位先生，由于我们没有相关的情报做依据。我就根据个人在太空领域这些年的经验来推理一下。首先，李唐的飞行器如果真的能够做到从地面直接起飞升上太空。至少需要拥有极为强大的动力引擎，以目前的燃油性质是绝不可能。根据我对李唐发明的锂晶电池产品去推断，他对电力运用技术水平应该很高，或许这架飞行器就是电力驱动。目前太空中用得较多的霍尔电推引擎就是电力驱动，可惜这种推动力太小。接下来，我们继续推导。如果想要实现等同于或超过火箭的高比冲，他应该采用了一种电力驱动的超越现有技术的粒子喷射引擎。可是我现在有个疑问，想要让粒子加速达到很大的冲量喷射出来，其速度应该极大。那么就需要极为强大的电力供应，目前能够提供这种电力需求的，唯有核动力。所以，假定李唐真的研发出从地面起飞进入太空的飞行器，那我基本可以断定，这是一架核动力的、粒子喷射引擎驱动的飞行器！”马克这一通推导式说法，让在座众人眼前一亮，只觉得他说得很有道理。米希尔·布瑞克立即问道：“马克先生，如果按照你的推测，李唐现在造出了这样一架飞行器，我们有没有机会赶超他？”马克露出了一个迷人的微笑，说道：“当然！如果我没有把握赶超李唐的话，今天我就不会走进这里。”斐尔文又一次轻轻敲了敲桌面，说道：“各位，现在我们需要讨论的问题是，马克先生将保证从科技方面赶超李唐，但我们需要为他提供强大的财力支持！”从斐尔文突然介绍马克进入会议室开始，布里斯托就没有再说话，他一直在旁观着这一切。布里斯托不明白自己只是出国访问一圈，回来后似乎白房子这里有了一些微妙的变化。作为安全事务助理的斐尔文表现出一种与以往不同的控制欲。谁允许他将马克这样一个人，引入到这样一场高端机密会议中？布里斯托安静地看着，斐尔文要给马克提供强大财力支持，可是今天这场会议，不仅大波士不在，连洛伦也未出现。据他所知，此时洛伦还在歐洲盟友那里游说，以说服他们支持帝国，对李唐的【梦影】征收某种国际税，或者进行反垄断调查并罚款。至少要说服六个盟国，工作量不小啊。不过，对于如今囊中越发羞涩的老贵族们，洛伦的提议应该能够达成共识，只是大家该如何分蛋糕，才是争吵的重点。就在布里斯托思绪漂移开的时候，斐尔文已经在说道：“如果大家对此没有异议的话，我会报告给大波士。然后请温特尔他们的议员发起一个新的融资法案，为马克的各项科技研发计划提供持续的资金支持。”布里斯托眼眸中闪过一丝诧异，之前让斐尔文去联系温特尔那群人，他还觉得那是一群疯子。怎么现在就已经合作无间了？杜克局长看了布里斯托一眼，然后问道：“斐尔文，我记得此前大波士安排了首席科学顾问负责推进科技研发计划。洛伦女士甚至已经拨付了巨额款项，你现在再发起一个法案，是不是多此一举了？”斐尔文淡然一笑，道：“不，两者不冲突。我想提请各位先生注意一点，那边在进行科技赶超计划时，通常都会进行两个以上方案并行。这样确保一旦某个方案失败，还有备份方案可以最终实现目标。那边在当时经济那么困顿的情况下，都能做到这样，帝国更应该可以。我想，布瑞克将军应该不会反对尽早拥有可以匹敌对面的武器装备吧？”米希尔·布瑞克点头道：“是的，我们的供应商在这方面急需提升科技，比如我们的电子战能力已经落后了。马克先生，如果能够在这方面尽快有成果，那就太棒了。”马克脸上笑容未收，说道：“如你所愿，伱最好给我一份清单，标注上优先级，我会按照你的要求，尽快推进研发工作。”斐尔文一拍手掌，说道：“好，那就这样，今天的会议情况我会通报给大波士。”布里斯托等到斐尔文带着马克离开，他叫住了杜克局长。“杜克，斐尔文最近和温特尔他们走得很近吗？”杜克的胖脸上闪过一丝诧异，道：“不是您安排他去接触温特尔，希望获取温特尔他们在某些科技方面的支持吗？”布里斯托轻轻敲了敲额头，想起来了，的确是他自己让斐尔文去找温特尔的。“马克怎么也和温特尔他们走到一起了？他不是一向都只关心自己的火星计划吗？”杜克那胖胖的身躯忽然挤到布里斯托身旁，小声说道：“听说温特尔他们正在推动一个火星殖民的法案。”布里斯托有些明白，又有些糊涂。据他所知，温特尔他们对马克的登陆火星计划从来都是嗤之以鼻。现在是怎么回事？双方什么时候达成一致的？…………“西奥多”号航母被击沉后的第3天。未来科技研究院总部，花蕊一号楼188层。李唐正在听取零号的报告。“……戴文明毫不犹豫地发起了聚会，将几处科共分支组成了互助联盟，约定每月在红星世界内举行一次例会，商讨共同对抗帝国的事项。”李唐微微颔首，道：“他这个龙语名字起得好，人类文明走向统一虽然确实不太容易，不过总要有个开始。正如当年东方文明融合了一轮又一轮的北方游牧文明，最终才有这数千年不倒的大一统文明。书同文、车同轨，文明一统就要从语言开始。”零号等到李唐不再说话了，才继续报告。“……根据我们在白房子安全事务助理斐尔文周围布置的【匿影】传回的信息分析，斐尔文正在与之合作的温特尔，很可能就是黑雨项目那个幕后金主共生会的明面主持者。为此，我已经通过在帝国的暗势力，将【匿影】向温特尔周围布设，相信很快会有相应的信息传回。另外，马克竟然也和温特尔他们有了合作联系，温特尔正指使共生会支持的议员发起火星殖民法案和科技发展融资法案。目前看应该是在给马克的火星计划造势、筹资。”(本章完)