万顷西湖水贴天，芙蓉杨柳乱秋烟。湖边为问山多少？每个峰头住一年。
按古人言，西湖四季景，景景不同，各有千秋。初秋时分，马蹄踏过湖畔芳草地，遥望山峦起伏，虽然不象春景那样明艳媚人，却自有一番沉稳恬适，恰如弱柳般的文静佳人，让人为之心头一醉。
车马行人如织的西湖南岸官道上，两辆阔厢的骡车衔尾东行，前边那辆骡车厢帘高高掀起，车里一名虬髯黑汉和一名崭新儒袍儒巾，做一身书生打扮的十六七岁高挑少年一边探头向外，漫无目的的撒望着湖景，呃，或者说人景，一边不住地说着什么，或者说是那黑汉子说，少年只是“嗯嗯”的点着头听，只是间或问上一句。
“……差不多就是这些。不过学里可不比家里，规矩严得很，别说你十六岁，就是三十六，学谕说打你手板照样打你手板……”
“这么没面子？”
“废话，无规矩何成方圆？到了人家的地盘就得守人家的规矩。别说你沈老五只是个普通州学生员，就算宗学那些天潢贵胄，还不是一样，别忘了夫子也是天。”
“这个，这个，三十六……”少年很是纠结，竟像是真被打了一样下意识的搓了搓手。
于是那黑脸汉满脸都是“你总算有不懂的地方了吧”的神情，得意的挑了挑浓浓的眉毛，“嘿嘿”笑道：
“怕了吧？是谁跟我说他老兄上知轩辕穿什么颜色胯裤，下知千年骡马喝油驾车？再吹呀。”
面对这样的挤兑，那少年连脸都没红，矜持着坐直身潇洒地理了理衣襟，摇头晃脑的清清嗓子道：
“吾所知，汝不知，要不成你秦少章反证一个。”
“呃……这个倒也是啊。”
黑脸汉愣了愣，心想这玩意儿就算是他胡诌，你也真没法反证呀，正微微一懵的当口，那少年又道了：
“就是有板子也打不到我手上来，学谕那里板子一举，我就连忙告饶，汗涕皆下的告诉他：非我不知也，实有秦氏名觏字少章者胡教也，板子当击其尊臀，哦不，当击其师苏氏名轼字子瞻者尊臀也，是那家伙把规矩教歪了。”
“哈哈哈哈，你小子够坏的啊。还仗上杆了，那谁还敢打你。”
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这骡车上坐着的正是沈谦和秦觏，秦觏昨天得了刚刚到达杭州，便去西溪祭拜徐老太君亡灵的苏轼准许，晚了一天才和沈谦一起从西溪赶往杭州，秦觏的目的地自然是州衙，而沈谦的目的地则是杭州州学——前两天他三伯沈迈才刚与州学教授强渊明联系上，今天让他前去面试。
疏通了关系再面试在很多情况下也就是走个过场，不过大宋朝的官学不行。原因很简单，那里是未来天子门生的聚集地，你要没有真才实学还想进去？没门。
毕竟这不单单是州学一家的事，直接与州一级最重要的发解考试挂钩，每季每月的考试试卷不但州学教授、学谕一大帮子人要细查排序，淘汰冗员，就算州衙里的知州、通判等等进士出身的高官也会时不时的前来查问，万一逮着个忒不合格，滥竽充数，拿驴充马的废物点心，就算是州学教授都得吃不了兜着走。
说起来沈谦的面子应该不小，苏轼亲传弟子秦觏秦三郎的把臂之交。可这没用，不说别的，就说苏轼前来西溪祭拜徐老太君时，他一个没有功名出身的小子连外围都靠不上，连仰慕已久的苏大胡子长什么样都没见着，就更别说搭上话了。秦觏倒是漏了两句说是在苏轼面前提到过沈谦，不过这事儿后来连提都没再提过，看样子人家忙得跟个轱辘似的苏轼根本就没往耳朵里去。
不过话说回来，沈谦的志向或者说沈迈对他的期望又不是巴结上哪个高官，也好靠门荫做官，认不认识苏轼其实没什么区别。而且不管是沈迈也好，秦觏也好，都对沈谦进州学的事信心满满。
怎么说呢……这小子别看岁数小，学问却很扎实，秦觏作为正牌出身的生员，而且还能当上苏轼的学生，科场上那是今科不中，下一科也必中的十足把握，学问自然不用说，经过与沈谦半个多月的接触，便发现这小子不但会看事儿，让人与之交往如沐春风，而且小小年纪早已经将科名内的书都读全了，准确的说是记全了，并且虽然只是偶有所露，但每每都有独到见解，让人不觉而悟。
这也正是秦觏愿意和沈谦交往的真实原因所在，他们读书人受“老祖宗”孔夫子的影响，天生里带着等级观念，你如果只是会来事儿，有眼色，在他们眼里始终不过市井小民，也只有在学问上可以被他们接纳，才能真正成为朋友。说起来有点势力，可就是这么现实。
然而秦觏也就能看到这些，沈谦底下很多事儿他看不见，这倒不是他俩关系不密切，而是在万事不周的情况下，很多情况沈谦连他老娘都得瞒着。