刘三水咽了一口吐沫，借以平复激动的心情。
最后一关，只要通过这最后一关，他就能成为一名光荣的神策军士兵，成为天子亲军的一员！
但赵信接下来的一句话无疑给刘三水兜头浇下一盆冷水。
“把人犯都带上来！”
赵信一声令下，便有锦衣卫校尉手持长鞭，将一群身着囚服的人驱赶到校场上。
“这些都是朝廷核准的死囚犯。你们只要斩下他们的首级，就能留下来成为神策军的一员！”
刘三水定睛瞧去，发现这些死囚足有几千人之多，放眼望去黑压压的一片。
若是太平年景，整个南直隶也凑不出这么多死囚。
但现在是乱世。
崇祯末年便已是流寇四起，河南、陕西战乱不断，官兵与流贼、土寇你来我往，一次剿杀动辄就会有成千上万人丧命。
南直隶的情况比北方稍好。
自打李自成、张献忠、罗汝才、革左等部洗掠江淮后，这一代一直没有太大规模的流贼。但小股土寇一直是层出不穷的。
便说朱慈烺在刘家庄遇到的那股土寇便有数百人之多。
这些土寇烧杀劫掠无恶不作，朱慈烺早就想要收拾他们，便命高杰部明军在北上驰援山东前顺带把淮安府附近的土寇进行了一番清剿，抓获的土寇一律解送南都。
高杰部毕竟是正规军，收拾区区土寇还是不在话下的。高杰也乐意为圣天子分忧，经过一番卖力的清剿，淮安一地的山头被全部拔除，几千名被俘的土寇全部解送至南京，关入了南京刑部大牢。
这些土寇一律被判处死刑。
由于人数实在太多，死囚皆是几十人关押在一间牢房中。好在不用等待太长时间，新军集训完毕之日，便是这些死囚就戮之时。
朱慈烺正是要用这些死囚来练新兵的胆气！
士兵不见血，永远都是新兵蛋子。但只要其见了血，便能迅速蜕变成长。
眼下朱慈烺显然不可能把新兵投送到前线和清兵肉搏，那么让他们斩杀死囚练胆气便是最好的方式。
这些死囚都被捆绑着双手，嘴巴也都被破布堵着，听闻赵信要将他们全部斩杀，一个个都发出呜呜的声响。
“开始吧！”
赵信大手一挥，立时鼓声四起。
急促的鼓点此刻听来就像催命声一般，三名死囚一时心慌拔腿便跑。