蒲国义看了⚘👬来人，正是适才向妻子提到☋♠过的好友傅梦帝。傅梦帝是朝天关驻防千总，不久前奉侯良柱之命撤关来合。
“你去哪儿？”因想起把妻儿托付给🛧🞰🗳傅梦帝的事，蒲国义很是关切的问道🃍🖟。
傅梦帝苦笑了笑，弹了弹脑袋上的圆盔，“铮铮”作响：“本以为能巡防城内，摸鱼过去，谁知道北边来的客人们真不🁕🅦🈳给面子。这不，才接到军令，说侦得一股贼寇正沿葭萌水过来，我给临时调去防河了。”葭萌水起陕西巩昌府阶州，在广元汇入嘉陵江，所谓“防河”，其实是去守广元西侧的嘉陵江，那里有一两个栈桥可渡河。
“只有你？”蒲国义知道傅梦帝下面不过二三百人，一这么点人防⛂🗣河，怕是凶多吉🌲🃅🕚少。
“非也，还有老黄、🝳老易。”傅梦帝说道。这两人⚫🔘一个叫黄世俊，一个叫易谦，都是川北的杂牌军，他们加上傅梦帝部，勉强有个八九百。
蒲国义这才微微放心，🐭🃅说道：“老傅，这仗📝📝打完了，记得还来我家吃酒
啊。”
傅梦帝🎴🕏🈬笑道：“那是自然。”二人没再多说，就像逛街也似擦肩而过。表面轻松，实则在这战前巨大的压力下，他二人心中均无比压抑。那一声声号响，那一面面大旗，在他看来是无比令人焦躁与心悸。只是，他们都是老行伍了，都很懂得控制自己的情绪。
走出两步，蒲国义顿住脚步，转身望向渐行📝渐远的傅梦帝。此时此刻，他突然有种冲动，很想喊一声，叫住这个相交多年的挚友，再看看他的脸，握握他的手。他清楚，这一别，两人只怕再也没有一起喝酒扯皮的机会了。
然而理智还是控制住了他几乎喷涌而出的情绪，左右兵士瞧他神🜁⚵色有异，不免问询：“守备大人，可是有话对傅千总说？”
蒲国义心一沉💅，摇头道：“没，咱们快走吧，迟了恐延误战机。”
众人绕过几个街道，沿路挨家挨户都闭紧了门扉，浑若无人。但不时乍起小孩的啼哭，还是表明，看似空寂的房屋内，还是躲藏有百姓。小孩哭过，往往随之而来的，必然🟒🜣是大人们凶狠急促地斥责。蒲国义听着孩子被责打威胁的啼声，想起自家年幼的孩子，鼻头酸酸的。
又走两步，一户门前，却有个老者颤巍巍在杂石堆中翻出一🄁个破旧的耘爪。值此🁇🃯全城戒严时节，百姓无批准绝不可随意上街，即便走出房屋一步，也是重罪。几个兵士见状就要上去呵斥驱逐，但被蒲国义拦了下来。
他三步🎴🕏🈬并两步上去，🝳帮那无力的老者拔出卡在缝里的耘爪，和气道：“老丈，街上不太平，还是🌕入屋为好。”
那老者本见一批兵士气势汹汹赶过来，心里叫苦，这时见是蒲国义⛂🗣，登时放心大半。蒲国义为守备官，事上隐忍，待下谦和。又好路见不平，在广元因🕑🈷各部进驻鱼龙混杂的这段时间里，遇上霸蛮的兵痞没少给城中百姓撑腰。且他为人豪爽，肯仗义疏财，是以无论在军队还是百姓中，都很有些好名声。像这个老者，膝下三个儿子都在蒲国义部中当兵战死，所以蒲国义对他尤为照顾，几乎月月都拿出部分薪俸救济孤苦无依的他。
“家里没柴火了……”那老者神色黯然，👊“我瞧着⚫🔘这耘爪上还有些短木🚍💉🐁，就想拿来烧。”
城中备战，百姓家中绝大部分的木柴，都在几日前给官府当作军资的一项征用了。这老者本就贫苦，因这没了薪柴，忍饥挨饿了两日，终于忍受不住，冒着生命危险出☠🀴🁄来寻觅可烧之物。
蒲国义招呼兵士取了些干🎹粮交给那老者，劝道：“老丈，你拿着这些先吃。捱🏄🗢过了这一段，我再来探望你。”
那老者连连点头，褶皱密布的眼角似也有些湿润。他嘴里不断重复着“好，好，好”，到了后面🌕，才算说出话来：“蒲守备，你是好汉大英雄，有你去，定能杀的那些剐千刀的贼寇屁滚尿流！”家中物品被无情征用、三个儿子先后战死，这位老者半点也不怪官军官府，相反，他对流寇深恶痛绝。
“好……”蒲国义张着嘴，木然应道，可却觉这番话有如尖刀，一刀一刀扎入了自己的心口。他忽而想说一声🎕道歉的话，
只是话到嘴边，自个儿又溜了回去。
目送老者入屋，蒲国义拖着沉重的步伐走到菜市口。这里是广元县城的中心地带，四通八达。由此转北直🜷走，即可到达北城门。
菜市口站着一排兵，还有几个光着膀子，抬着大木桶往🄢⚸🖏地上冲水。蒲国义发现，地上好像杀过🏏🙅猪也似一片殷红，血水混着污水，肆意横流🝒。
不过，眼下在广元哪里🐭🃅还有肥猪可杀，蒲国义心下了然，这里定是⛂🗣刚杀了人。