紫禁城，午门内向东，有左顺门，过了左顺门，便可🗅以看到文华殿和文渊阁。
从理论上说，天子🜛应当在文华殿处理日常政务，而文渊阁因为距离文华殿较近，所以在国朝初年成了近侍大臣值班的地方。
后来近侍大臣的名号统一变成了大学😌士，差遣叫🂶做入直文渊阁🟍🛼，被外界称为阁臣。
又因为阁臣值班地点在皇宫大内，所以由阁臣组成的班子叫内阁，而部院监寺等衙门则是外朝。随着内阁体制不断发🅃展，内阁由一个虚指名词⚚💁变成了事实上的中枢机关。
而读书人组成的官场具有浓重的宰相情结，🝽而大明朝在太祖之后没有宰相，结果位🗂😲处中枢的阁臣便被当成了负天下之望的宰辅。
原本在皇宫无数殿阁中并不算太出奇的文渊阁，因为历史宿命变成了权力中枢，也就成了大部分读书人梦想的地方。🅃入直文渊阁预机务，只怕也是传统读书人们📏的最高理想。
能与文🏪🜶🆫渊阁相抗的地方，大概也只有东边不远处的司礼监了🕯。不过虽然那里很美，但却不是读书人们想要的......
话说回来，文渊阁虽然具有神圣而特殊📭🞉💔的地位🍠🉡，可也不得不说，文渊阁的硬件条件其实很差，还不如大多数县衙公房舒服。
当年设计这里时，谁能想到这里会成😌为中枢？只怕工🗅匠们根本没考虑过舒🝢🌲适性问题。
号称宰辅的阁臣们，大部分时☚⛧间都坐在文渊阁中堂，集体传阅重要奏疏、商议国家大事。天下所有的官民奏疏，大抵都要从这里走一遭，除去个别密奏之外。
后世比较流行中堂这个词。作为宰辅大臣的别称，源头也是由此而来的。现在内🞍💸阁有四位阁臣，首辅万安、次辅刘吉、群辅刘珝、彭华，都可⚚💁以称为中堂。
在中堂里，万首辅的座位是东边第一个。刘吉是西边第一个，刘珝是东边第🙥二个，彭华是西边第二个。至于正中间，没有座位，只供奉着至圣先师。
今天，有两份奏疏在几位阁👔臣中间传了一圈。最后落在了次🕯辅刘吉手上。与此同时，其他人各怀心思或者说不怀好🕽🏂🗓意的看向刘吉。
热刘棉花沉吟片刻，又重新看了一遍这两份奏疏。其中一份是🟍🛼苏州知府所上的：
“府内近⛒🙲🎖日传言，钦差方应物欲变乱祖宗成法，重税于民。当此流言四起之时，🞍💸方应物不肯分辨明白。似有默认之意，欲以诡术图利，致府内人心不安，士民不能乐业。又，东南三吴之地，乃国家钱粮之根本也，当求稳为上。断然不可因人而乱......”
而另一份则是苏州府士绅联名所上的陈情表，由苏州府代为呈送📯，辗转送到🙥内阁这里：
“吾府向来重赋，去岁又经大水，正值人心板荡之际，生民无不祈望朝廷雨露恩泽。近闻钦差欲行苛政，实乃雪上加霜，乡间无不惊惧，唯恐钱粮不周便成束手就缚者..🁱.🃃🕋...”
在每天多达上百的章疏里，这事说大不大。也就是地方官民🕯告御状而已，文渊阁里诸公都是老手了，处置此类事情驾轻就熟，三言两语就能快刀斩乱麻的做出决断。
但这事说小也不小，因为涉及到钱粮重地苏州府。🙺🏝更敏感的是。当事人方应物是文渊阁里某人的女婿。
所以几位阁臣没人先说话了，实在没法快刀斩乱麻，便抱🎡着后发制人或者看热闹🞍💸的🗂😲心思，齐齐瞅着刘棉花。
刘棉花反复看了两遍，这才抬起头，面无表情的说：“这封奏疏，先在我这里放一放，且容我深思熟虑一番。🁢🚎”
天子可以将奏疏扣在🕮不放，这叫留中不发，是表示一种政治🕯态度。而宰辅大臣自然也能暂时压着奏疏拖延一下，不过前提是不能耽误事情，否则就等着被围攻弹劾。
原来是想拖延时间🜛么......其他阁臣在心里默默想了想，便暂时放🝢🌲下了方应物被弹劾此事。
这个坑，如果刘棉花愿意跳进去，他们很乐见其成。他们才不怕刘棉花拖延时间，这事不可能糊弄😴过去🂅🌛的，迟早♖🈙⚚要处理。