在大明朝版图中，京城人口与别的地方不同，倒不是说京师👾🎚人口众多——🔛天下大城市的数目可不算少，而是说京师人🕽🏄口比例很特殊。?
天子戍边这个国策导致了在京城里，军户占了很大比例，而民户比例比其他⚣📐地方都要小，像李东阳祖🔼🅹上就是军户出身。
除此之外，匠户的人口也非常多，因为京师营建事务密集，来自全国的工匠和差役源源不绝🙕🏉的在京师汇集。
大明朝的匠户制度比普通民户更加复杂，比如🔌⚵说在京城，就有坐班和轮班的区别。从理论上，天下各地★匠户要轮流服役，服役期满后便返回原🔜🁞籍。
但是在实际中，有些匠户长期在京城服役，并不打算再返回原籍，已🅫🉡经变成事实上的京城居民。这样的匠户就叫坐班，而那些还保持轮换传统，期满返回原籍的匠户叫轮班。
京城坐🜏班匠户常常是按原籍地域集中居住的，很多带有外地👾🎚州府名字的街道胡同都是起源于此。
宣武门内的火炭胡同就是一条匠户集中的胡同，其中有一户姜姓人家，今日烧饭发现家中没盐了，于是姜氏娘子到隔壁蔡三⚲🕘郎家去借盐。虽然蔡三郎这段时间一直在城外工地忙碌，但蔡娘子还是在家的，邻里之间互相帮忙也是人之常情👡。
却说姜氏在蔡家门外📫🝳🏎喊了几声，不见有人答应。🌍♠再敲门时，却发现大门虚掩⚣📐，此后始终不见有人出来。
于是姜氏心里起疑，探头探🇨脑的走进了蔡家院落。抬眼一看，登时吓得魂飞魄散。站立不稳坐在了地上。
却见🄐☒有一大二小三道身影挂在了院中枣树树枝上面，在斑🉁驳阴森的树影中来回晃动。在旁边墙壁上。还看见一个醒目的血红色大字：“冤”。
姜氏与蔡家非常熟悉，立刻就认出来了，挂在树🌍♠上的人影是蔡氏娘子和她两个儿子，昨🕉日还一同洗衣服，今天却就吊死在树上，怎一个惨字了得？
“🏰🝰🎯啊啊啊啊！”猛然受到这样惊吓，姜氏头脑一片空白，当她略略还魂后，忍不住捂着脸发出了凄厉的惨叫声。
匠户大抵是穷苦人家。宅院都不大，姜氏一声惨叫，立刻传到了左邻右🟤🟇舍。众人不知发生了什么事故，纷纷循着声音来查探。
进了蔡家院子，胆小的人和姜氏一样吓懵了，而胆大的人也👾🎚得倒吸一口冷气，脸色发白。这场⛣面太👤惨了，实在太惨了，简直近于灭门！
众人都是普通百姓。哪里见🇨过这些，仅存几分清醒的也只能张皇失措的🟤🟇叫道⚣📐：“报官！报官！报官！”
大明律法最重人命案件，太祖有诏，但凡发生命案。地方官必须第一时间到现场勘查。灭门这样的事情即便在人多事多的京师，👟那也是非常惊世骇俗的案件了，地方上谁也不敢轻忽。
短短半个时辰内。宛平县县衙、五城兵马司、巡城御史官署都来了，将这不⚣📐大的院落和小🞒胡🙕🏉同挤得人仰马翻。
官🏰🝰🎯府的勘查结果自然不可能那么快就出来。👎但是已经有消息私下里流传出来了，说这蔡氏三口人是自缢身亡的。至于院🜪墙上的冤字。可能是指蔡家受到了什么巨大冤屈，所以才导致蔡氏不忿自尽。
蔡家到底受了什么冤屈？左邻右舍对此完全不明白，蔡三郎出门服🙎役做工，蔡氏娘子守在家里也没见有什么异常，怎的就突然因为冤屈🃎🖦🔷而自尽？
别说百姓，就是几家官府也一头雾水，如果是他杀，蔡家并未得罪🙎过人，谁吃饱撑着跑过来杀这三口人？😆⚭如果是自尽，那个冤🖎👡字到底指的是什么？
先前火炭胡🕽🏂🗒同左邻右舍派出了两伙人，一伙人去各衙门报官，叫官府来破案；🅧🄉另一伙人则跑到南郊去找蔡三郎，把蔡🕽🏄三郎喊回节哀顺变。
这时候，却见去了南郊的人气喘吁吁跑回来，仿佛心急如焚的样🆙🏻子，在胡同里就大呼小叫的喊了起来：“蔡三郎不在街道厅工地上，听旁人说，他被东厂捉走了！”
东厂？在场众人但凡听到这两个字，好像隐隐约约明白了什么事情，“冤”字九成九指🕉的就是这个！谁不知道，厂卫就是专业制造冤假错案的地方！
官府的人也摇摇头苦笑几声，有些事情实在是见怪不怪了，东厂滥捕人犯又不是一天两天，没必要为此大惊小🕆怪。但是只怕谁也没想到，竟然会导致全家自尽的局面。