赵湘见王婆子愿意为自己在蒋七老爷夫妻面前说好话，心中欢喜。她忙不迭命佩儿去割肉沽🝻酒🔳🄪，好招待王婆子姑侄🖬🕩🌕用饭。
王婆子袖了金镯，便有些淡淡地：“不必了。表姑娘身🂩👚上还有孝，我们做下人的可不敢领表姑娘赏的酒菜。况且我们太太吩咐了，今儿就得回去，若是误了差事，🈘⚋🏸太太怪罪下来，我老婆子如何为表🍲🌄姑娘美言？”
赵湘干笑两声：“既如此，是我怠慢妈妈了🁲，但妈妈差事要紧，我不敢耽误您的工夫。”
她心里有些不自在。她身上虽有孝，但一直以来也没怎么认真去守。她自幼跟在祖母牛氏身边长大，父亲长年在外做官，回京后又偏宠庶出的兄弟姐妹，与她不甚亲近，更是她心中庶妾一系踩在自己头上耀武扬威的帮凶；母亲入狱多年，她又没去牢中看望过对方，几乎不记得对方的长相了，“母亲”这个名词，对她而言更多地代表着耻辱，而不是温情。她长大之后，知道当年发生过的事情真相，曾经无数次埋怨，母亲蒋氏为何不早早死了？当罪行暴露出来时，蒋氏就该自尽的。祖父赵炯瘫痪在床，也死在上京路上了，结果先帝只是革爵抄家，父亲仍旧可以做官，不曾受到牵连。若是母亲蒋氏在路上就死了，那就不用见官，不必受审，更不会定罪，再叫几个下人出面顶罪，蒋氏就清白🌾了，她赵湘依然是毫无污点的官家千金。
可蒋氏却活了下来，明明大牢里的日子不好过，她还是撑到了赵蒋两家败落为止。为什么呢？赵湘想起颖王侧妃田氏每每领着自己在达官贵人间走动。意欲让她与高门大户联姻，人家一说起她的身世，总要多提一句“她母亲如今还在牢里”，那亲事就不必议下去了。哪怕有田氏的面子，人家也会拿八字不合之类的理由搪塞。否则她早就定下亲事。抄家后便可依附未婚夫家族过活，又何须受如今这样的苦？祖母更不会弄出汪潼生🞛🔺那档子事来，连累了🇷她的名声！
赵湘心中深怨亡母，也怪父亲行事不慎，连累了全家。对于🙸🏎😼这样的父母，她怎会真心实意为他们守孝？先前在汪家。她就以“寄人篱下，不好戴重孝”为由，依旧维持锦衣玉食。如今关起门来自家过活，她不出门，也不见外人。家是她管着，佩儿是亲信，牛氏又不管，她自然乐得爱吃什么吃什么，想怎么穿戴就怎么穿戴了。没想到今日被王婆子轻飘飘一句“有孝在身”，差点就维持👆不住淑女的架子了。这种事若叫蒋家人知道，一定会不高兴吧？
因此，即使王婆子脸上没有露出什么不满的神色。赵湘送人出门时🃫🚬🖜，还是忍不住解释了一番：“妈妈不知道，我们家自打出了大牢。就一直过得极为清苦。虽然有孝，但奈何没有做孝服的银子，只能穿着旧衣服度日。后来去了汪家，寄人篱🚤🕓下，自然是汪家人给我们准备什么，我们就穿什么了。汪家大概👁🅽也是忌讳。因此不让我们穿重孝，我们也只能忍了。我如今的衣裳。全都是那时候做的，实在没银子做新的……”
“表姑娘不用说了。🖠”王婆子打断了她的话。“你的难处，我都明白的，你放心吧！”
赵湘松了口气，赔笑道：“妈妈好走，千万要替我在七舅舅七舅母面前多说几句好话。👢💢”
“表姑娘快回去吧🁘🆂。外头人来人往的，仔细叫人看见。”王婆子的态度🖙📅还很客气。
赵湘瞥见胡同里有人冲着🞕📿她指指点点，忙往后一缩：“那……妈妈慢走，请恕☭我失礼了。”
王婆子微笑着看她们主仆把门关上，便把笑🁲容一收，转身回到马车里。
她侄儿凑近了问她：“姑妈，太太明明叫你来臭骂那不要脸🙸🏎😼的丫头一顿的，你怎的反而跟她这🔳🄪般客气起来？”
王婆子🍄🅧白了他🛋一眼，摸了摸自己的袖袋：“她这般有诚意，我骂也骂过了，给她一个笑又如何🔳🄪？这对金镯子，少说也有四两重，算成银子就是四十两呢，够咱们一年的工钱了。不过是冲那丫头笑一笑，说两句好话，这样划算的买卖做了又何妨？”
她侄儿忙问：“那姑妈的意🙨思是…🟔🜶…咱们只收镯子，不替🎛👱🌥她办事？”
王婆子向马车外啐了🖠一口：“哪个替她说好话？她害我们姑娘好好的亲事丢了，太太恨不得她去死，我还在太太面前替她说好话？几十年的老脸都要赔进去！又不是吃饱了撑的，我还要把打听到的事儿全都告诉太太呢，不然老爷还要跟太太生气，说她不顾他的外甥女儿。若老爷知道他外甥女儿是这般人品，断不会再提接人的话了。你我姑侄大冷天的来回跑上百里路，连口热茶水都没有，一对金镯子就当是辛苦钱。你不是快要娶媳妇了么？这镯子正好给你讨媳妇欢喜去，让她明年就给你生一个白白胖胖的小子！”
她侄儿一🖨🕇脸的大胡子，此时竟然露出了几分小羞涩：“谢谢姑妈！🃫🚬🖜”
姑侄俩很快就驾着马车离开了，门里的赵湘还不知⚶🕵🎀道他们的想法，此时她心情正好，一想到蒋🔳🄪家很快就会有人来接她了，她很快就要跟这个昏暗的小院，这条胡同里污言秽语地辱骂她的人说再见，她就说不出的快活。
可是……她看向屋里躺着的牛氏，心里清楚，若不能早早解决这个累赘，就算蒋家真有心要接她离开，也不可能会带上牛氏的。可不🔩🃔带牛氏，又有🀼🂉谁能照顾病人？她倒是恨不得丢下祖母独自走人，但别说蒋家人不会答应，就算他们答应了，这种事将来传出去，她的名声就越发不能要了。看来……她得想办法在这几天之内把牛氏给解决掉才行！
反正人都已经病成这样了，死了也是再正常不过的事，还能顺便从侯府那边🙚敲些丧🎝💀葬银子……
赵湘径自盘算着，佩儿小心地端着药碗进屋。放在桌面🂩👚上：“姑娘，方才我听到你跟那位妈妈说，老太太快不行了，大夫说她就是🅧这几天的事。可是……大夫没说过这话呀？万一老太太一直好好的，那等蒋家的人来了。姑🗣🝞娘怎么办？总不能丢下老太太走人。”
赵湘顿了一顿，装作无事地笑道：“你怕什么？等蒋家真的来人了，他们难道还🂷📚🛞能丢下祖母不成？不过就是多一个人罢了。我求一求舅舅舅母，他们会答应的。”
佩儿心里可不怎么想。牛氏又不是蒋家亲戚，一向关系都是平平，自从蒋氏死了。这关系就更差了。况且蒋七老爷又不是赵湘亲舅舅，只是堂舅罢了。蒋家若真来接人，用不着丢下🌨🁪牛氏不管，只需要不带走赵湘就行了。佩儿总觉得赵湘这样骗蒋家的人，没什么好处。与官职低下又关系平平的七舅老爷相比。她觉得建南侯府更可靠些。建南侯府本来可🎀以不管她们的，但还是接济她们了，可见是好心人。这院子虽不好，但也是她们主仆独自住着🚞🔣，除了外头的闲话难听，也不必看谁人的脸色，更不用担心会有人再把她们赶到街头上。毕竟曾经是一家子，就算看在老郡公面上。侯府也不可能真的不管赵湘的。退一万步说，即使有朝一日侯府不肯养她们了，几百钱的房租也不是付不起。
而蒋七🍄🅧老爷家又能比汪家强多少呢？连嫡亲的外祖母与舅舅🙸🏎😼都丢下赵湘离开了。更何况这是堂舅？可惜赵湘明显不买建南侯府的账……