叶子讲述张武父亲的往事，眼睛里放着崇拜的光芒，张武惊呆了。原来以为自己豪气万丈地出来闯世界，却是个不折不扣的逃兵，在父亲最需要他的时候，他却逍遥地躺在知青点儿的炕上幻想着。他对不起父亲，也对不起陪伴父亲的叶子，他曾经在心里骂过这个狐狸精几万遍。大哥张文写信劝过他，张文在区里的文化中心当文书，😫从小练成的一手🝥🍒好字成全了他；二哥张韬在部队，也劝过他，他不给回信；他认为两个哥哥的行为对不起母亲，他们应该把叶子赶出去，至于妹妹张略，还给他打过电话，是在她接到大学通知书的时候，她叫三哥回家照顾父亲，他却挂断电话，跑到草甸子上躺了半宿。
昨天，他还在坚持自己的想法，甚至考虑找一个乡下妹子，结束孤单的日子，今天，他如同掉进无底的深渊，而这深渊，却是他自己挖下的，他对不起任何人。叶子来找他，叫他有些无地自容，这个跟他没有血缘关系的女人，是他爬出深渊的稻草。卷烟在他的手里燃尽，长长的烟灰落在裤子上，手指头灼热的感觉把⚴🕧张武唤醒。他丢掉烟头，宽大的手掌狠劲搓搓头发，仿佛还不解气，又左右开弓，扇了自己两巴掌，叶子急忙拉住他的手，见到张武懊悔的样子，她有些后悔自己来的太晚，要是早点儿来，这个老三估计半年前就回家了。
平静下来，叶子掏出一张带来的张武的病历递给张武，当初张文就是开病历返城的，她提前准备了病历🀛♅🅾，病历是通过关系弄出来的，万👬🌀一需要的话，她就不用返回去拿病历，这样能节省一些时间，唯一要注意的是得经过生产队长这一关，从时间上能看出来病历是假的。张武不敢用正眼看叶子，低头接过病历，叶子伸手去抚摸他脸上的手印子，张武闪了一下想躲开，叶子的手快，另一只👬手早等在那里，湿润、温暖、带着香气，张武的心化了，泪水如断线的珍珠，他感觉这双手，跟妈妈的手一样温暖，只是“妈”字还无法叫出口。
秦大伟走进屋里的时候，张武已经恢复正常，他正打开一盒大前门烟，放在鼻子底下深深嗅着，在家的时候他是不抽烟的，大界村的三年生活，细皮书生成了粗犷的汉子，他递上一盒没开🏧🜠封的烟给队长，才介绍叶子是来看他的，他没有说叶子是他什么人，叶子也就没有必要上去解释，她礼貌地伸出手，秦大伟一副受宠若惊的样子，双手紧紧地抓住递过来的白皙的手，心里暗想着“城里人就是会浪。”
叶子见过大阵仗，可当着张武的面，被一双老农的手抓着不放，不由得满脸通红，抽出手撩了一下耳边的头发，这无意的动作又引得秦大伟一阵痒痒怎么屯子里就找不出一个这样的娘们？虽然不知道秦大伟的心理活动，叶子也能猜出十之，这个男人淫邪的目光在她的胸前瞄来瞄去，如🕸果不是在这个地方，她会用力扇对方一个耳光，至少她会转身离去，但为了张武，她只能忍下来，她从张武手里拿过烟，抽出一支给这个恶心男🄜⚁人点着，委婉地说了张武返城的意思，秦大伟连连吸烟，皱着眉头，没说同意也没说反对。
叶子来时已经想到可能会遇到问题，她从挎包里掏出两条凤凰烟塞给秦大伟，秦大伟推了一下，然🟋🛢后看着张武，表示为难的样子，张武接过烟，又找了一张旧报纸包好，秦大伟嘴里说着不用这样，回城的手续都在他手里，用不着这样破费的，眼睛却看着张武手里的香烟。叶子听说手续就在队长手里，知道决定权就是这个男人，强忍着对方身上传过来的汗味儿，把烟塞进秦大伟的腋下，说了句“既然手续齐全，就全靠队长成全了。”秦大伟受宠若惊，连连点头马上就办。
秦大伟和张武去队部办理相关手续，叶子才长长吐了一口气，觉得屋里的空气还是有些污浊，推门出来，望着前面的草甸子想着心事，来大界村找老三，他是瞒着张伯涛的，丈夫最近的身体不好，明显地消瘦，她陪着张伯涛去大医院检查，医生的结论是严重的胃溃疡，还有幽门螺旋杆菌感染，不排除癌症的可能，建议住院，但老张放不下手里的研究，坚持不住院，所以👾🎞叶子和张文商量，借口小五想在大哥家玩两天，连夜坐火车来到泰宁县，她有预感，老张的病💈🏻有些严重。
能叫张伯涛放不下的，一个是手里的项目研究，另一个就是张武，虽然他嘴上不说，但每次看墙上照片的样子，叶子能感觉出来，她亲自去找张武，就是想在老张病重的时候，叫这个离家在外的游子回到他父亲的身边。和老师结合，是她最幸福的日子，虽然这日子不长，但她⚯🔶的🁐🄼🂸心愿实现了，即使一个月的幸福也能抵得上一辈子，何况她拥有足足三年的时间。
顺利地办完手续，张武兴奋地跑回来，远远地看到叶子站在草甸子边上，犹豫了一下，还是不知道怎么称呼，只好干咳了几声，叶子闻声转过身来，露出温柔的笑容，方才犹豫的样子马上🏧🜠无🝀影无踪，这也是叶子坚强的一面。
其实队长秦大伟基本上不给张武分配活，去马棚帮忙也是张武自愿，张武返城的手续和证明材料都在他的抽屉里，秦大伟知道，这一伙年轻人，不是农村的鸟儿，唯一的痕迹就是队部前面的一排砖房，还有就是三个活着的孩子🞥萧晓的、谢桂兰的、薛秋月的，至于丢在野外的和没有见到太阳的，老天才知道是谁🗯🟆的种。
秦大伟以队长的名义要请叶子留下来吃饭，张武谢绝了，借口要赶到县里去跟朋友告别，这个接触不到半天的女人，🅏是他接触不多的女人之一，叶子的狐狸精印象在与叶子的对视中早就没了，他得保护这个女人，不是出于保护父亲的女人的心理，就是不想叫这个女人受到委屈。
队里的拖拉机把两人送到火车站后回去了，张武提着行李，找了一个挂着🕗一个幌的小饭店，当张武买完火车票回来，叶子点的两碗热汤面刚好端上来。来站前饭店里吃饭的人很多，但见到一个乡下男人和一个烫发女人在一起，不禁好奇地打量他们，张武和叶子换了位置，挡住了看向叶子的目光，叶子感激地笑了一下。
张武上班的手续是哥哥张文给办的，妈妈的单位长城橡胶厂接收了他，他名义上是当保管员，挣的是学徒工的工资，他几次想跟父亲谈谈，都被叶子给岔过去，他明白叶🁘🆇🍙子是在给他缓和的时间，张伯涛的脾气也不是一般地倔，回来的第一天，进门的🙭🍦时候，父亲说了一句“回来了。”就没有跟他说什么。
张武学习一般，脑子还算灵活，接手保管员的一大串钥匙后，他开始盘点仓库的库存，顺便认识各种零件的名称，牢记大件、小件的摆放位置，💼不到一周的时间，他就能拿着单子给工人们找需要的材料，过去散落地上的铸铁件，被他擦得锃亮，没人提货时，他也打开仓库门通风，他用劳动为自己赎罪，妹妹张略特意回来看他，三年不见，豆芽菜一样的妹妹丰🗏🚪满了许🖝多，浓浓的书卷气，一副大家闺秀的样子。
吃过晚饭，张武帮叶子洗碗，叶子嘴上客气了一下，见张武一再坚持，就抱着孩子回到东屋，张武手脚麻利，一会儿的功夫🀱，收🐒拾得干干净净。
天黑下来，张武走出屋子，来到江边，白天的时候🈔♩，他都是躲着熟人，三年没有回家，他觉得自己愧对好多人，过去的玩伴还不知道他回来，他考虑拿到工资的时候，一块解决。
江水有节奏地一次又一次涌上岸边，水边的石头旁堆着白色的沫子，江水带来微微的腥味，好像要🟋🛢下雨的样子，人，就得适应环境，前几天他还在大界村的草地看星星，还在咬着青草，盯着地上的蚂蚁搬运，几天的功夫他又回到家里的江边上，又闻到厂里的橡胶味、汽油味和柴油味，上学的时候，他去过妈妈的厂里，也许他天生就与汽油柴油有缘，别人都躲着汽油柴油，他却喜欢这种味道。
忙碌半个月，工作也捋顺了，他想去看看妈妈，妈妈的骨灰寄存在第二火葬场，他想叫🏫🝀叶子陪他一起去，他想在这两个最亲近的女人面前，说🞤🖊说心里话。
起风了，也许今夜有大雨。
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