须髯客乘坐着马车，怀里抱着那装满黄金的铁匣，在臧重，臧巨二人的保护下，顺利地回到了兰州尘🝥🍔🇱飞刀铺。那个名叫“文成”的铁匠还是像往常一样出来迎接。☡🀿忽见那马车上多了两个彪形大汉，不觉呆愣当场。须髯客从马车里走了出来，见文成站在一旁，不敢靠近，便道：“文成，不用惧怕，这两位是事主派来的帮手，帮我们一块铸造宝刀。”文成恍然道：“原来如此。”须髯客随即又对着那臧重，臧巨二人说道：“这位是须某的徒弟，文成。”文成走上前去，须髯客将铁匣交给了文成，叮嘱道：“文成，这里装的可都是事主所给的酬劳，一定要藏好咯！”文成点头道：“师父放心！”说完，抱着铁匣走回了刀铺。须髯客下了马车，对那臧重说道：“臧兄弟，劳烦您将这马车赶到刀铺后面的草料场，你们两人留下一人喂马，一人跟我回刀铺。”臧重，臧巨二人点了点头。臧重继续赶着马车，臧巨跟着须髯客回了刀铺。
到了刀铺，须髯客便从以前所铸造的兵器里取出了一把弯刀，说道：“这是源自于西域大食国的一把弯刀，长曰三🎛尺四寸，刀身狭窄，刀刃，刀柄弯度较大。须某就以此刀为准，为萧掌柜打造一把宝刀。”臧巨道：“大食国？可是汉人史书上所记载的白衣大食？”须髯客道：“不错。”臧巨道：“既如此，那臧某斗胆，想要见识一下，这大食国的弯刀！”须髯客听罢，将手里的弯刀递给了臧巨。臧巨接过弯刀，然后拔出自己的佩🖷刀，朝那把大食国弯刀一刀斩去。只听得“钉铛”一声，那臧巨拿起佩刀一看，只见自己的佩刀瞬间多了几道缺口，而那把大食国弯刀毫发无损。臧巨不觉面红耳赤，当下收回了佩刀，将那大食国弯刀还给了须髯客，出言赞道：“果然是把宝刀！”旋即又道：“只是不知道，须掌柜能否打造出如此宝刀啊？”须髯客道：“须某精通西域多国的铸刀之术，岂会造不出如此宝刀？臧兄弟只管放心便是！”臧巨问道：“须掌柜造出宝刀需要多久？”须髯客答道：“少则半年，多则一年。”臧巨大吃一惊，忍不住道：“需要这么久？”须髯客看了一眼臧巨满不情愿的神情🍃🅘，说道：“如果两位臧兄肯帮忙的话，只需要三四个月便已足够。”臧巨这才缓过神来，说道：“三四个月，不算长。”
此后的一段日子里，须髯客全力铸刀，臧👂🆂重，臧巨两兄弟在旁帮忙。徒弟文成负责照看刀铺里的生意，倒也没有误事。时间一晃，过去了两个多月。一日傍晚，忽有一老丐来到刀铺，点名要见须掌柜。
文成将须髯客带至门口，须髯客见来者是一老丐，便从怀里拿出几锭碎银子，说道：“这点钱你拿去吃顿饱饭吧！”那老丐用🁹破碗接过银子，说道：“多谢须掌柜，多谢须掌柜！”正说话间，手腕突然一抖，手里的破碗没有拿稳，掉在地上，摔得粉碎。银子也跟着掉落在地。那老丐连声道歉，随即弯下腰去捡银子。须髯客见状，皱了皱眉，也弯下腰帮那老丐捡起了银子。那老丐忽然将一件物事放到须髯客手里，说道：“须掌柜，这是你的东西！”须髯客一愣，正要说些什么，忽听那老丐说道：“须掌柜，老头儿的瓷碗碎了，你这里有铁碗吗？”须髯客恍然大悟，心道：“只有原伯伯知道我曾经打造过几只铁碗，看来是原伯伯的人！”当下回道：“铁打的碗，的确不容易碎，我即刻给你取来一只铁碗就是了。”话一说完，便跑去里屋，不一会儿便拿着一只黑乎乎的铁腕走了出来。⛧那老丐接过铁碗，道了声谢，随即离去。须髯客见四下无人，便将那老丐所给的物事拿来一看，原来是根小竹筒，小竹筒里有张字条。须髯客取出字条，揭开一看，只见上面写着“刀铺之外，深夜一会”八字。🈖♽🍴
入夜。众人鼾声起。须髯客便悄悄离开刀铺，四处查看。少刻，忽听得一人说道:“少杰，你果然来了！”须髯客转身一看，只见身后不🜈知何时多了一位中年老者。那老者不是别人，正是长剑山庄庄主原少剑。须髯客欣喜异常，连声道:“原伯伯，真的是你啊！”原少剑道:“不是我又会是谁？当初是我教你打造的那几只铁碗，寓意这一身的铸刀之术便是徐家的铁饭碗。故此，我才会派人用“铁碗”来知会你今晚相见。”须髯客道:“原伯伯所言极是。少杰也是听到了铁碗二字，才想到了原伯伯。”原少剑道:“少杰，叙旧的话就不多说了，原伯伯此次来找你，就是想知道你去了血刀寨之后，有什么收获。”须髯客神色一肃，说道:“原伯伯，少杰也正想向原伯伯告知此事。”于是便将自己在血刀寨及平凉所经历的事情简略说了一番。原少剑道:“如此说来，血刀寨极有可能和西夏沆瀣一气，意图对我大宋不利。而那个萧士常能够成功半道将你截走，可见，他与那血刀📘🛌🛁寨也有着一定的联系。”须髯客点头道:“原伯伯，少杰也是这般认为。”
原少剑道:“对了，你诈称要去平凉送刀，那你离开平凉之时，有没有接触过回鹘人？”须髯客答道:“为防那瞿纹鹰生疑，少杰特意买通了一个回鹘人，教他按照我事先编好的话来蒙骗血刀寨的人。那回鹘人与少杰相熟，很乐意帮这个忙，不会出什么问题。”原少剑道:“既如此，那伯伯就放心了。只不过……”说到这里，原少剑望了一眼尘飞刀铺，续道，那臧氏兄弟应该是萧士常派来监视你的人。有他们在，你我便只能暗中相见了。”须髯客道:“这两个多月以来，少杰☋♞每天和他们一起铸刀，一起吃饭，一起睡觉，他们的戒心也渐渐没那么重了，只知道我在一心铸刀。骗过他们二人还不是什么难事。倒是那萧📠士常，居然要和我比试宝刀，不知道耍的什么诡计。”原少剑道:“这一点，我也有些疑惑。只有且行且看了。”须髯客问道:“那原伯伯下一步打算怎么走？”原少剑道:“此番一行，我们已知，西夏细作正在拉拢血刀寨对抗我们大宋。因此原伯伯会想法子铲除血刀寨！”须髯客闻听此言，不觉想起了那赫连胜，深叹了口气，道:“多行不义必自毙。刀邪双手沾满血腥，也该为此付出代价了。”
原少剑突然神色一变，说道:“有人来了！”随即施展轻功，一踏一跃之🜏间，身影隐没在黑暗中。须髯客吃了一惊，未及反应，只听得不远处有人问道:“须掌柜，你一个人在此作甚？”须髯客听出是那臧重的声音，便答道:“我刚刚去茅厕方便了一下。”来者果然是臧重。臧重走到须髯🌜客近前，四周查探了一番，没发现什么异样，便道:“须掌柜居然还有大半夜去茅厕的习惯……”须髯客笑道:“须某总不能一泡尿憋到明天早上吧？”臧重没有多言，扭身离去。须髯客也随即回了刀铺。
又过去了两月有余。须髯客所铸造的弯刀初成，臧重，臧巨二人便迫不及待地教须髯客前往平凉送刀。须髯客将铸好的弯刀放在铁匣里，踏上了马车。臧重，臧巨二人依然在前赶路，连行四百多里到了那平凉城。马车还是在那家客栈停了下来。那萧掌柜早已在客栈门口等候。须髯客刚下马车，那萧掌柜便热情地将须髯客带入了客栈，一直带到了楼上的一个雅间里。雅间里已经准备好了一桌酒菜，须髯客也不客气，当下🎵🕝饱餐了一顿。酒足饭饱之后，萧士常命人撤🁡😓去了饭菜，随即说道：“须掌柜，你教萧某等得好苦啊……”
须髯客闻言，将铁匣往桌上一放，道:“萧掌柜，这铁匣里所放之物便是须某打造的弯刀。萧掌😮柜的那把弯刀也拿出来吧。”萧士常微微点头，随即命人取来了一把弯刀。须髯客也打开铁匣，取出了里面的弯刀，忽地拔刀出鞘，将弯刀一把扎进了桌面。萧士常一愣，问道：“须掌柜这是何意？”须髯客道：“萧掌柜，须某不会武功，舞刀弄剑非我所长，故此，须某将这把弯刀扎进了桌子。”萧士常道：“原来如此。”须髯客随即起身，退到一旁，说道：“萧掌柜，可以比试宝刀了。”萧士常从随从手里接过弯刀，缓缓地将弯刀拔出。只见银光一闪，萧士常紧握弯刀，急削而去，众人🅑未及反应，便听得“当啷”一声，一把断了的刀刃掉落在地。
萧士常不禁目瞪口呆☎♼，嘴里喃喃地道:“果然是把宝刀…”一旁的臧重等人看到萧士常手里的弯刀断了一半，也不禁无言以对。
须髯客呵呵一笑，说道:“四十两黄金，买了这样一把🛴♁宝刀，萧☤掌柜，这买卖不亏吧？”📔🚨🕽
萧士常定了定神，随即笑道:“不仅不亏，而且还拿到了一把上等的宝刀！🅝”话一说完，便对近旁的随从低声说了几句话，那名随从便即离开了房⚖👕间。没过多久，那名随从双手抱着铁匣又回到了房间。萧士常使了个眼色，那名随从便走到须髯客面前，打☆☵🃭开了铁匣。
望着金灿灿的黄金，须髯客喜不自胜，说道:“如此甚好，前后一共四十两黄金，终于到手了！”萧士常道:“须掌柜，萧某也是做买卖之人，素来说到做到。须掌柜既然赢了萧某，剩下的二十两黄金自然要双手奉上。”须髯客点头道:“不错不错，萧掌🗻柜，你我便钱货两讫，须某先告辞了。”说罢，接过黄金，正欲离去，却被那臧重，臧巨二人拦住了去路。
只听得萧士常道:“须🎾掌柜，别那么着急走啊？我们再坐下来好好聊聊吧。”须髯客面色微变，问道:“萧掌柜还有什么事吗？”萧士常道:“须掌柜花了将近半年时间铸造的一把弯刀，便将我大白高国军士的随身佩刀击打成了两半。如此高明的铸造技艺不得不令我等胆寒哪！”须髯客闻言心道:“你终于肯承认自己的身份了！”当下仍然故作惊慌的模样，颤声道:“什……什么？大白高国？你……你是西夏人？”萧士常道:“如假包换！”须髯客急忙连连作揖，恳求道:“哎呀！萧掌柜啊！你饶了须某吧。须某保证不会将此次铸刀的事情说出去，若是让官府知道，我须髯客给西夏人铸造兵器，只怕会判我一个杀头之罪啊！”萧士常笑道:“须掌柜何必如此惧怕？只要须掌柜肯听话，今天这件事便不会有外人知晓。”须髯客一愣，问道:“听话？敢问萧掌柜，何为听话？”萧士常道:“只要须掌柜肯答应，为我大白高国铸造兵器，尘飞刀铺从此归大白高国所有，那我萧某人便可以保证，须掌柜不仅可以高枕无忧，也会有享之不尽的荣华富贵。不知须掌柜意下如何？”须髯客不禁恍然大悟，心道：“原来这厮心中是这般打算！”当即面色一冷，沉声道:“萧掌柜是想教须某投靠西夏？”萧士常道:“然也！”须髯客勃然大怒，厉声喝道:“休想！”
萧士🖇🐞常见须髯🔩🃔🗤客满面怒容，却不引以为意，🏲依旧笑道：“须掌柜不要那么冲动嘛，可知你一旦拒绝了萧某，那将面对的便是大宋官府的杀头之罪啊！”
“你……你早就设计好了陷害于我！”须髯客指着萧士常大声喝☤道🌨。
萧🄣⚼🖫士常嘿笑道：“是又怎样？事已至此，你只有乖乖🏇🗼♔和我等合作，才能保你性命无忧！”
须髯🖇🐞客昂首道：“我须髯客虽只是一小小的铁匠，但也知道何为家国天下。须髯客身为大宋子民，岂能背叛大宋，投效外敌？”
萧🄣⚼🖫士常反问道🔩🃔🗤：“如此说来，须掌柜是执意不肯与我等合作咯？”须髯客道：“萧士常！如果让你背叛西夏，投靠大宋，你会愿意么？”🜈
“你……”萧士常被须髯客这么一将⛗，登时语塞。
随即，只见萧士常眼中杀意陡现，正待一声令下，房间大门突然碎成数🕖片，四散纷飞。那破碎的木片将臧重，臧巨等人击倒在地。萧士常情知不妙，立即叫道:“不好！有人要救须髯客！”话还未说完，便觉房间里烟雾弥漫，似是有人撒了“迷雾丸”🈷。
众人眯眼之际，一个黑影已然没入房中，抓🏲着须髯客，一个🟖🝇箭步☤，蹿出房间，不见了踪影。