这个时代的画家们，从来就有将自己画在群像画中的习惯，他们有些时候是一个罪人（就像是米开朗基罗在西斯廷天顶画里表现的那样），有些时候是个旁观者（就像是波提切尼在《博士来拜》中的身份），有些时🉈🅚候索性就是画家的本来身份，（《阿尔诺芬尼夫妇像》的镜子里倒🂦映出的就是尼德兰画家扬·凡·艾克），而《七个盲人》中，最后一个人正是勃鲁盖尔没错了，他给人的印象是个憔悴的老者，事实上他“死去”的时候也只有四十四岁，正值壮年，而从画面上走下来的也正是一🔍⚽🖵个强壮的农夫，他的身体散发着一股浓浓的油彩气息，眼睛中的瞳仁只有针尖大的一点，令人生畏。
首相先生握住了身后的椅子扶手，仿佛要借此给⚺🖙自己一点勇气，而勃鲁盖尔只是嗤笑了一声，他是最像博斯的弟子，却不是最有天赋和最令他喜欢的，或许正是🆄因为勃鲁盖尔的灵魂🛳☸🄍也如博斯一般邪恶，他与博斯的契合，反而让博斯失去了折磨他的兴趣——勃鲁盖尔坚决地认为，这是老师对自己的爱护，好吧，随便魔鬼怎么说话，“看来您已经考虑好了。”他环顾四周，傲慢地说道：“首相先生。”
“🔈⚐与您们做交易，我一定会下地狱去，但没关系，我会看到我的敌人走在我的前面。”
“我不知道你要怎么说服那些卑劣的商人，”勃鲁盖尔说道：“但您别忘记🂧👏🇺，我们是巫师，是魔鬼的随从，首相先生，背弃与我🆃们的契约您会遭到最可怕的报复。”
想起勃鲁盖尔索取的年金、领地和宅邸——还有奴隶，首相先生就感到了一阵心悸，他🎿知道议员们也有雇佣巫师做事的，但那些🆃巫师几乎都在殖民地，用对付那些异教徒——仿佛是有默契般地，商人们在荷兰以及整个欧罗巴也有仇敌，但他们从未将事态恶化到需要巫师涉入其中，这和他们的信仰，以及最后一点谨慎不无关系，但今天，约翰德维特却要打破这个禁忌了。
“如果他们不愿意，”首相先生咬牙切齿地说：“我会变卖我所有的资产，完☄☛成契约。”
“那可真是太好了。”勃鲁盖尔说，他出身农家，对于这些商人当然没什么好感，更不会告诉他，佛兰德尔残余的黑巫师原本就决定再次狙击法国国王路易十四——既然他率先打破了里世界与表世界的隔阂，那么他就要承担后果，而勃鲁盖尔还有着自己的一点小私心，那就是，他听说，在完成对法国国王的诅咒时，博斯没有召唤他而是召唤了鲁本斯，这点让原本就对鲁本斯又是嫉妒，又是憎恨的勃鲁🎩📯盖尔气恼不已，如果他能够完成老师没能完成的工作，那么，岂不是说，他不但超越🃩了鲁本斯，也超越了博斯？
博斯在佛兰德尔黑巫师里，名声虽然败坏的差不多🗶了，但也同样的威势赫赫，勃鲁盖尔正在争取博斯留下的位置，而诅咒一个国王，简直就是一枚勋章——就像博斯在路易十三的死亡中所担任的角色那样。
最后深深地看了首相先生一眼，勃鲁盖尔回到🍸了画面里，那个棕色络腮胡子的农夫又一动不动了，只是脸上的表情更加讥诮了一点。
首相先生这才发现自己嘴里全都是血——他咬牙⚺🖙的时候太用力，🞵😜伤到了牙龈，他连忙回到自己的办公室里，提起银壶，倒了满🌢🀰满一杯葡萄酒，连着自己的血一起喝下去，又照了照镜子，用丝巾擦掉了牙缝间残余的血迹，才到市民大厅里去见利奥波德一世的使者。
利奥波德一世，若是说在🗔🛓法国攻伐佛兰德尔的时候，还能忍耐，只是暗中联系欧罗巴其他诸国来对抗法兰西，那么在路易十四取得了整个佛兰德尔之后，不但没有退兵，甚至还继续加大筹🜘码的时候，谁都能看出他的胃口大的出乎旁人的意料，即便只是第一次御驾亲征，他不但夺下了佛兰德尔，还要夺下荷兰。
低地地区，也就是整个尼德兰，事实上原本都是哈布斯堡的领地，只不过哈布斯堡随着时间的流逝，逐渐变得虚弱，才让他的附庸和敌人有了可乘之机，他怎么能够忍受路易十四的步步紧逼——即便他与路易十四的秘密盟约还在托斯卡纳大公手里，但到了现在，难道西班牙还能看不出利奥波德一世必然有过一番自己的打算吗？利奥波德一世已经决定不再矫饰自己针对法国的行为，大张旗鼓地派出使者，前往挪威、丹麦、瑞士、勃兰登堡，西班牙以及神圣罗马帝国各个诸侯的领地，竭尽全力💙💒👕要将法兰西的野心扼杀在摇篮里。
利奥波德一世的使者与首相先生的谈话无人得知，不过之后，首相先生的使者也飞快地往周边🞃的国家与地区去了，其中甚至还有往瑞典，往英国的，首相先生也是一个商人，而商人总是懂得该在什🟍🛹么时候接受亏本的事实，但只要保有底本，总还有赚回来的机会。
————
首相先生的使者与路易十四的使者是在斯德哥尔摩🗶的皇☈后岛遇见的。
路易从来就不是一个妄尊自大的人，他也知道，只要君王们有需要，撕毁盟约随时随地都可以——国家与国家之间的博弈，从来就容不得天真和尊严的存在，只有利益，各方面的利益——法兰西的使者来得理直气壮，毕竟法兰西的公主与瑞典的国王有婚约，他是来送每年一副的公主画像的，还要将国王的画像带回去——公主伊丽莎白又长大了一岁，女孩变得成熟是很快的，而且宫廷画师勒布朗也会将这类画像往端庄⛮🝮典雅上靠拢，与相貌平庸的母亲，特蕾莎王后不同，小公主的容貌与父亲相仿，有着微微上弯，仿佛总是在微笑的嘴角，还有一双犹如雪下湖面的宝石蓝色眼睛，她的皮肤就如同乳脂一般的白皙，身上没有过多的首饰，只戴着瑞典国王卡尔十一世送给她的珠链，珠链上悬挂着一枚圆形的吊坠，吊坠里是卡尔十一世的小画像，身后虽然是金百合的帷幔，头上却戴着铃兰的花冠，铃兰在瑞典是一种极其常见的花儿，其中意味不言而喻。
卡尔十一世今年已经十五岁了，已经是个真正的少年，正如路易十四期望的，哪怕他不算十分英俊，但至少是健康强壮的，他几乎已经和法兰西的使者达达尼伯爵一样高大了，深色的头发与眼睛更让他显得成熟，只是在王太后身边的时候，他寡言少语，只能从时不时看上一眼画像的举动中，窥见一点属于少年的春心，以及他对这🌭桩婚事的满意——虽然说，此时国与国之间的联姻，更像是一桩盟约，但谁不想有个秀丽可人的妻子呢？不管怎么说，正统的继承人只能从王后的腹中诞生，王室夫人再动人，她们的孩子也永远无法获得民众和诸侯的承认。
达达尼昂伯爵已经两鬓灰白，但年龄丝毫影响不到他的风流倜傥🞵😜，🔐⛝他曾经轻易在巴黎与凡尔赛取得的辉煌战绩，在斯德哥尔摩再一次重现，瑞典王太后被他引得不断地哈哈大笑，当然也不会拒绝他与国王一起外出狩猎——达达尼昂伯🕶🎋爵在上马的时候，无需帮助，踏着马镫就一跃而上，姿态美妙而爽快，让卡尔十一世也不由得喝了一声彩。
皇后岛上的狩猎场地只是一片海边的灌木林，毕竟这里只能说是国王的行宫——约翰三世，他的弟弟是卡尔九世，也就是卡尔十世的岳父，卡尔十一世的外祖父，这座行宫是约翰三世为了自己的王后波兰公主凯瑟琳建造的，这座岛屿也因此被称为皇后岛，但要说这座岛屿有多么美丽富饶……“这里还是有很多山羊的。”卡尔十🚩🖆🐙一世说道。
长袖善舞的达达尼🌺🄊昂伯爵当然不会说什🄴🁮么扫兴的话：“哦，陛下，🔐⛝”他殷勤地说：“我最喜欢羊肉了。”
几声枪响，引起了几个渔民的注意，但他们很快就发现这是国王在狩猎，于是☄☛他们就兴高采烈🞃地举起帽子，向卡尔十🝚🝈一世挥了挥，就继续弯下腰去干自己的活儿了。
达达尼昂伯爵将这🌺🄊些记在心里，调整了一下长枪的准星，接下来，他的成绩居然不比国王逊色到什么地方去，而就如他推🍙🈢测的，卡尔十一世不但不生气，还很宽慰，他让达达尼昂想到了他的国王，他来到国王身边的时候，路易十四与现在的卡尔十一世年岁仿佛，但是不是所有的国王都是如此呢？卡尔十一世的母亲，伊丽欧诺拉做的可没有法国王太后安妮好，卡尔十一世的教育被大大拖后了，虽然他已经与法国公主定下了婚期，但他的法语居然还是很糟糕，糟糕到达达尼昂都要猜测，瑞典王太后这么简单就允许他和国王出来狩猎，是不是因为就算他们想要做什么，也没办法在没翻译的情况下自如沟通。
要知道，在这种关键时刻，可容不得一点差错或是误解☈。
在国王的随从身后，都堆满了他们猎杀的山羊和兔子之后，说的话几乎比一个农民写在纸张上还🙜要少的字还要少的国王突然提起马鞭，向前一指，而后就突然纵马上前，在场的人竟然只有一个达达尼昂反应了过来——也许是因为他终究是个火枪手，也许是因为他一直注意着国王的一举一动，反正他迅速地追了上去，在所有人之🚩🖆🐙前，他们迅速地在稀疏的🄝树林里穿行，不断地被垂下的树枝抽打着，达达尼昂的心在猛烈地跳动——不是担心自己，而是在担心瑞典国王会不会因为这样冲动的行为而跌断脖子。