在河西走🂋廊的日子百无聊赖，李元昇的心似乎也被边关🉁🄖♈的风沙冲刷得平静而淡漠，这世上唯一还让能牵动他喜怒哀乐的，也只🖸🗛剩下“公主送来的家书”。
此番李元昊是临时召他回京，河西走廊绵延千里、防务又繁多又杂乱；待到交接完手上事宜出发时，李元昇才惊觉忘了往皎月斋去信🈬，转念又想着给小姑娘留些惊喜也好，也就不再去寻递铺。
万万没想到他日夜🖫兼程地赶回来，当头就是这样的局面。
李元昇看着怀中抽泣的小姑娘，心里盈满了🛈🚖📛愧疚和担忧，此时再回想起多年前云台寺的那个月夜，竟久远得有些模糊了——那个时候，阿皎还只有半人高，也是这样扑进他的怀里痛哭。
回首这十年🕒🉄，虽然将阿皎带回了大夏国，他却是和从前🉁🄖♈一样的不着家，实在有些不称职。
李元昇正🂋低着头自省，却听得小姑娘闷声闷气说起陛下的贺礼来，不由得笑道“好，爹爹替阿皎寻些新奇的玩意儿，保证不让别人比下去。”
白芷递了热的帕子过🎨📥🜺来让百花擦脸，李元昇瞧她鼻子都哭得红红的，心下又是自责又是疼惜😮🄱，抬手揉了揉她的头发、笑道“还有别的什么事？爹⛥爹都替阿皎挡着。”
百花闻言抬眸，一双眼睛湿漉漉的，像是沉水的玉璧🕆一般；她张了张嘴，还未说出话又忍不住低下头去，喃喃道“我不想嫁给张元。”
李元昇听得一愣、无名的火气蹭蹭地往上冒，看着眼前小姑娘可怜兮兮的模样，又才按捺🅧住心底怒意、柔声道“放心，有爹爹在，谁也别想做咱们阿皎的主。”⚓🐻🅀
白蒿好不容易等到两人都不说话了，⛹🟔🜵忙开口道“王爷一路上辛苦，想必也🔂♝饿了，正好和公主一同用些早膳吧。”
加了核桃🂋粉的胡麻粥香气浓⚺郁，两小碟玲珑的包子腾腾地冒着热气🔌，教人看了食指大动。
“皎月斋的吃食总是新奇的，连包子都做得这样精致。”李元昇在军营中吃糠咽菜过惯了，每📨每回了兴庆府、瞧见徐厨☼🄳娘的花样都有些新鲜。
白蒿咯咯笑道“许厨娘说包子做大了不好，一口下去、若是皮多了就寡淡无味，若是馅儿多了就油腻发闷；只有做得这样小巧，🃵才能让人每一口都吃到合宜的滋味。”
李元昇闻言挑眉，待到吞下一只去才⛹🟔🜵觉得肥嫩鲜💕甜，果然美味。
“爹爹怎么也没说起🎨📥🜺要回来？”百花低头喝了两口🈸🃅🕗胡麻粥，这才平复了方才的💚💖情绪。
“陛下的传召得急，我一会儿换🙀了衣裳就得进宫💕去。”
传召的旨意里不曾提及所为何事、只宣他尽快回朝，李元昇心里也有🌤些打鼓。
百花还有些发懵，闻言只点了点头，又说起楚清让她递折子请求回乡祭祀的事💚💖“楚清姐姐说她有法子替我说服陛下，爹爹既然要进宫去，就一并⛥帮我带了🕜🐸去罢。”
“楚清丫头如今愈发有主意了。”李元昇哪有心思🈸🃅🕗关切这些小姑娘们的伎俩，因而也不多作计较，🎲只点头笑道，“说来☼🄳陛下还要庆幸没放咱们阿皎回中原去，不然夏州和冶铁务怕是要落在宋人手里了。”
“来犯的宋军不过几百人，才没那本事夺了夏州和冶铁务去呢，爹爹又何必说这话来哄我。”
“我可听说狄青那小子带了一千人马杀过芦子关和青寨堡，按他这架势，区区一个冶铁务岂会拿不下？”李元昇说起狄青，又是🃵忍不住地赞叹，“说来，他月前还率兵救援了好水🚂川一战落败的宋军，当真是良将之材啊！”🐎⚖
百花心跳不可遏制地漏了几⚺拍，却是打定了主意不搭话，只低着头轻轻“嗯”一声。🔆⚁🎙
因怕李元昇忧🆐🎪心，百花此前发往河西走廊的家书都略过🉁🄖♈了坠河一节，只说在夏州病了🔆⚁🎙一场——正好合上杨守素传扬出去的消息——因而李元昊也不知冶铁务一战的经过如何。
李元昇见百花不愿说话，只当她还没缓过来，宽慰道“爹爹回来了，你就🔂♝放宽了心歇息两天，两天之后，所有的事都迎刃而解了。📍🙧🌵”