希琳原本打算和艾玛一起悄悄离开法庭，却在🙾出门时遇到了早就等在那里的埃斯波。他倚靠在一根廊柱💿🗪上，面朝着🇹法庭大厅的出口。一些旁听者匆匆经过，看都没看他一眼。
希琳和艾玛来到律师面前。
“幸会，埃斯波🅴先生。”艾玛说，“你怎🝗么这就出来了？难道不该陪⛘在自己的委托人身边吗？”
“我正在🙯这样做啊。”律师朝她笑笑，“毕竟，😶🅶玛尔伦🙿🐆小姐才是真正支付佣金的人。”
希琳知道他是来领佣金的，于是掏出准备好的钱袋。早晨赶来法庭之前，她已经去银行🄁🝵取出了2克朗6弗拉，现在账户🐀☕里只剩下了一点零头🌻。
埃斯波周二当天收取了1弗拉的订金，周三则要了3弗拉作为活动经费。除🂢此之外，他没有再从希琳这里领取一枚铜板。然而📿♁🅜考虑到他刚刚在法庭上🉥的表现，就算埃斯波突然向她要求1克朗的佣金，希琳也不会拒绝。
“我知道咱们之前已经拟定了佣🜕🂀金，每周3弗拉。”律师说，“但不幸的是🂢，你的朋友费尔·克拉克🚭🖣🔞斯还没被宣告无罪释放。也就是说，咱们要长期合作了。”
“所以？”希琳微微挑起眉毛。
“所以我打算给你个折扣，这可是专为美丽且善良的女士准备的折扣哦。”埃斯波咧嘴一笑，“🐔⛌😽从今天开始，猎犬埃斯波将会成为你忠实的仆人，玛尔伦小姐。我的大门任何时候都会为你敞开，而且佣金将是……每周2弗拉。”
“哈，这也不是多大🌘⚽不了的折扣啊😫🄕？🍾🍱”艾玛咯咯地笑出了声，“你之前说了那么多的漂亮话，结果一谈到佣金，还是变回了冷漠无情的生意人。”
“哦，你这么说就太伤我的心了，佩吉小姐。”律师露出一副受伤的表情，“要知道，我们这行的标准价格是每周5弗拉。因为你们在我事业的低谷期拉了我一把，我才会给🚅🐽出这么大的折扣——毕竟，众所周知，猎犬埃斯波从不亏待自己的朋友。”
尽管他🝻这样说，希琳还是从钱袋里取出了3弗🙾🙾拉。
“别这样说，埃斯波先生，我希望你能收下这笔钱。你刚刚完成了一⛘件了不起的工作，理应得到回报。既然咱们已经事先谈好了价格⛱🞊，我就应当按照约定付给🎦你3弗拉——毕竟，众所周知，希琳·玛尔伦是不会食言的。”
她说着朝对方伸出手，递出了三枚银币。
律师迟疑的时间比她预想中要长，但他最终还是收下了那笔钱。“只此一次，”🍠他💭🕇说，“下周开始，佣金就是2弗拉了。”
“当然，”希🚨🕷琳露🜪🄽出微笑，“我不介意以后少花😶🅶一点钱。但容我多嘴问一句，你的律所能撑下去吗？”
“哈，我正要说到这个呢。你真该看看我走出法庭时检方律师脸上的表情，那家伙肯定没想到，自己居然会在占据绝对优势的案子上被我这种不👹🍯入流的家伙打败。”埃斯波几乎笑得合不拢嘴，“所以我的低谷期🚐💤📶恐怕只会持续到明天早上了——等刚刚听证会上发生的一切刊登在明天的《火印城日报》头版之后，肯定🟕🝃会有数不清的委托争抢着挤进我的办公室。”
“现在就说这个未免太早了点👎🇫吧？”艾玛轻笑。
“哈，也许吧，但我这个人就是这么乐观。”埃斯波朝她欠了欠身，“请原谅，二位小姐，但现在我得回去了，还有一些收尾工作需要处理——书记员正等着我一🔤🂥🐼起商讨克拉克斯的保释金呢。”
他哼着不成调的曲子，逆着涌出的人流走回了法庭🀠♴。希琳和艾玛目送他消失在门后。
“你🇧🚼识人的眼光还不错。”艾玛低声说，“这家伙给我的第一印象并没有多好，但他却成功了。”
但也许他的成功都是安排好的，也许我们只是按照棋手的意愿在棋盘上前进了几步。希琳🃩🚟🔭不喜欢自己现在的思考方式。并非所有事的背后都有阴谋，你这蠢姑娘，有时只是单纯因为你坚持不懈的努力得到了回报。
她们在门外驻足了片刻，看着克拉克🍾🍱斯夫妇站在埃斯波和书记员面前，支撑着彼此。他们看上去都很疲倦，🃨🚒但是也很放松。
这也许不是希琳预期🌘⚽的结局，因为真正的🝗罪魁祸首还隐藏在幕后……但她还是满足于此刻。🏁🗇