三月初三，永和县西面霍家庄。
此地处二省交界，远离🅷城池，🞚🔱户不过百余，唯独春光👊明媚时，山间古柏云雾缭绕，景色美不胜收。
这里本就田土贫瘠，早些时候不过为荒山野岭，有一霍姓秀才采买土地，率仆童开垦修起亭台。
后来那秀才考得举🏁🗋🚅人，在南方仕官十余年，回还乡里定居此处，代代繁衍，方有今日的霍家庄⚼。
到如今，庄上已经传了六代人🞚🔱，出过两个举人、七个秀才，最高的霍老爷做到了正六品的扬州通判，前年升任正五品的赣州同知，但听说那边矿奴正在作乱，就没去上任。
何况这升官也着实没啥意思，跟贬职一样。
官职品级提⚤📚两级，可♖🈙实际上扬州的通判，那能和🙏赣州同知一样吗？
霍老爷为人清廉，在扬州四年，没给富家大户干过作奸犯科的事情，🆥👪除了胥吏送上来🌄☉每人都有的🏁🗆🙛常例银，其他的分文不取。
在扬州四年⚤📚，霍老爷不让家族亲族任何人买田置地，每年将常例银七千四百两及俸禄折🝡🌪银六十五两运回老家。
常例的数目很吓人，可是在🈞⛀🗖扬州，不能不要。
这份银子，是各县胥吏，在收各类钱财时，专门留出👊一份上💇🏱交。🕵
下面从知县到不入流的典史都有。
至于四品的知府🂷📘、五品的同知、七品的推官甚至就♕连知府衙门里不入流的司狱也有。
他们都有了，不得再一份送往京师？
人人都有，你通判不要？
不要你来扬州干嘛？
何况你就是⚤📚不要，百姓依然是朝廷收一两，官府收二两。
你爱要不要。
那可不是山西陕西，放着官位都没人去做，☾一🂵个县搁个典史主簿就🈐算有官了。
扬🝩🍲州府🚇👓有完整的官僚体系，小小胥吏都能☄让人抢破头。
想起在扬州做官那几年，霍老爷看了太🆃🌻多修园子、逛青楼、买瘦马的事，吃喝玩乐纸醉金迷。
有人豪掷万两做金箔，登上金山顺风🚸🚸洒，任满城百姓争抢，只图一笑。
他那点年例，在扬州也不算个钱。
回到山西小山村的霍老爷就不太想见人，家里人说要在汾州府买座🈐大院子，他也不同意，就固执的住在永和县的山里。