国王一行人在次日午后才终于得⛢以与红衣主教马扎然一行重新汇合，地点在距离巴黎约有四法里（一法里约等于四公里）的凡尔赛镇，这里有森林、丘陵和沼泽，最初是亨利四世在这里打猎的时候筑起了一座仿文艺复兴时期的城堡，一座小教堂，一些房屋与客栈——后来人们在这里聚集起来，形成了几个小村庄，但还是只有🙓一条可以驰马的道路。
这座荒僻的行宫即🄻💠便经过了路易十三的扩建，房间的数量依然乏善可陈，国王，王太后，王弟与红衣主教还有御前卫士们就挤满了整个二层，而底层原本🄓用作马厩🞤🖄、武器库与家具储藏室的地方成为了不够重要的人的卧房。
就连国王也不得不与红衣主教分享房间，不过国王根本不以为意，他坐在椅子上，红衣主教走过去为他倒了一杯热过的葡萄酒，“可惜没有蜂蜜，陛下。”他说：“但喝吧，🔀♆热热身子也好。”
国王接过酒杯，却🄻💠没☷有喝酒的，他觉得自☠🀰己需要清醒。
“您看上去心事重重。”马扎然主教善解人意地说，他在国王身前坐下，马扎然是个容貌端正的美男子，蓄养着路易十三式（即八字胡与山羊胡的结合体）的胡子与卷🚩🕿🏚曲的褐色长发，面容白皙，深红色的法袍更是为他增添了几分威严与神圣的神采。
“我们遇见了狼人。”
“喔，陛下，是的，”红衣主教紧锁眉头：“狼人，一群来自于塞🗚🜈⛲尔维亚的魔鬼，是的，我们必须追究这🎵🕙件事情。”
“您知道狼人？”国王惊讶地问道。
“我以为狼人的事儿并不罕见。”主教疑惑地耸起眉毛，虽然国王🗚🜈⛲尚未接🍬🗹触政务，但宫廷里永远不会缺少的就是流言八卦。
“但那只是传说……我是说，虚构的，假的，就和……”路易想说童话，但他不确定这个时候是否有了“童话”这个体裁，毕竟这个时候，孩子的概念还很模糊不清，人们要么将孩子视作“动物”，要么视作成人：“总之💸，是不存在于现实的东西。”
“您为🖮🕻🎶什么会这样认为⛽☓呢，陛下。”主教停顿了一下，随之露出探究的神色：“是什么💨人让您产生了这样的想法？”
路易意识到自己犯了一个错误🗮，当然，如果他确实只是路易十四，一个出生在十七世纪的男孩，即便他注定了要成为法国国王，他也不会拥有数百年后，一个接受了几十年唯物主义教育的成人所能拥有的理性认知——他只会和其他人一样，认为神灵、魔鬼🇻、天堂、地狱都是存在的，狼人也不例外。
虽然这位十七世纪可能仅有的唯物主义者现在也不知道自己的理性认知还能维持多久而不崩塌。“我之前🎵🕙从未见到过狼人——直到一个狼人距离我只有一法尺（一法尺约25毫米）那么远。”
“这是我的疏忽。”红衣主教说：“可是，陛🜨🄧下，依照人们的看法，您还小呢。”事实上，无论是王太后，还是马扎然，都没有让他过早接触外界与政事的意思，他们对他相当纵容，几🕰🍕🇹乎就没对他说，去吧，去吧，好好玩儿吧，让大人们去干那些烦心事儿吧。
虽然曾经是个成人，路易倒从没在意过这个。他还是个五岁幼儿的时候就被母亲抱上了王座，就如旁人诟病的那样，在一六四二年前，法国的权力被红衣主教黎塞留攫取，黎塞留去世后，代为管理这个国家的是他的母亲和黎塞留的继承人马扎然。但他对王太后与马扎然主教并没有什么恶感，越过了幼儿、儿童与少年思维的他很清楚，他现在最为需要的是了解与熟悉这个陌生又危机重重的世界。马扎然与王太后固然重欲好权🃩🚜🔑，但没有他们，周围围上来的鬣狗大概早就将年幼的国王与王弟四分五裂了——有人愿意为你遮蔽风雨的时候，你就别抱怨他忘记给你阳光。
同样的，马扎然主教担忧的也不是国王的奇特认知，他唯一要确定的是有没有人在年幼的统治者耳边说些什么危险的话来影响他的心智，但如果那是国王自身的想法——他倒是很高兴的。毕竟在这个年代，最多的是盲听偏信，不会或不愿思考的蠢货，当然，若是一个农夫，一个商人，甚至于一个伯爵，这都是无所谓的，僭越点说，教会甚至会希望这样的人更多些呢，至少讲经的教士可以少费些口舌与脑子。但一个国王，尤其是马扎然主教扶持与效忠的这位，他宁愿接受一个最终被冷🇧待与流放的结局，也不要和一个不懂得思考与判断的大傻瓜共事。
“不过。”红衣主教语调一转：“今天既然已经发生了这种事情，我也必须提前让您参与到一门新的课程🎵🕙里来了，陛下，我原本没🚢🕅想让您那么早地接触到另一😻🆡个世界，不幸的是我们的敌人不那么想。”他叹息道。
国王想了想，他有很多问题，但今晚📗🚽😻显然不是发问的好时🐙⛽☕机，“您之前有说这些狼人来自于塞尔维亚。”
“狼人们各有各的特征。”主教解释道：“教士们把它们的皮剥了下来，焚烧干净，它们的尸体就从狼变成了人类的样子，这是波西米亚或是塞尔维亚狼人才有的征象，而且它们的皮毛也要比波兰、匈牙利、莫尔多🔺🅩🉑维亚的狼人来得丰厚，只有俄👽🎙罗斯的狼人能够与它们媲美，但俄罗斯狼人的皮毛多半都是银灰色的，又厚重，色泽又深只有波西米亚或是塞尔维亚的狼人才会有。”
“那么说这次刺杀有土耳其人的手笔？”
“难说，”马扎然🄻💠主教说：“也许是英国人，奥地利💂🏀人，西班牙人，🄣也有可能是法国人。”
“这可不是什么新闻。”路易苦恼地皱眉，波旁的敌人可不少，无论是法兰西以内还是法兰西以外——因为这个🟍🛷♜令人抑郁的答案，房间里陷入了短暂的沉默，直到葡萄酒都冷透了，国王举起一根手指，🍎🔮“最后一个问题……玛🅉🄭🀲利曼奇尼。”
马扎然温和地看着国王：“她是我的外甥女，”然后他说：“也是一个🂳💳🕿女巫。”
虽然早🖮🕻🎶有准备，但国王还是忍不住低喊了一声：“女巫！一个女巫！主教先生，英诺森八世在一四八四年才发布了声讨女巫的通谕！”