上回说到，这临近殿试，石丞相进宫未回。府内甲士将一众学生拦在府内，那吴落不知就里，反以为石丞相在试探胆识，遂出言不逊，自取其辱。四位长老随后赶🛅到，遣散众人，只觉得此时虽一切如常，但噩兆未散，劫数不显，只得时时留心，处处在意，盼着明日殿上平安无事不提。
转眼夜尽，天已明了，处处春风送暖。一众学子各自从别院中走出，此时石丞相依旧未归，管家招呼众人用了早膳，才到前厅，宫内已有太监前来宣旨，四位长老忙带领众学生出了正厅，下拜🕩接旨，那太监展开圣🐾旨，高声念道：
“十⚻🖢🔗年寒窗，殊为不易，朕先贺诸位鱼跃龙门，光宗耀🖃🏺祖。然国家大事，社稷千秋，非皓首穷经所能尽知也，故朕特设殿试于鸿威殿，共谈国事，以辨优劣，命江城学子即🛎🛔刻启程进宫，钦此！”
“谢陛下隆恩！”
旨意念罢，众人磕头谢恩，神笔长老起身接过圣旨，不着痕迹地将一锭黄金递于太监之手。🔰那太监顿时眉开眼笑，说道：“神笔大哥，咱们是多年的老交情了，哪一次来华都都是咱家来给你宣旨。咱们不急进宫，先让咱家瞧瞧今年这状元，榜眼，探花都是何许人也？”
四位长老闻言，急忙把洛晨，蓝心，平枫叫了过来，这太监一步一停，细细地将三人打量了一遍，这才说道：“嗯，果然是腹有诗书气自华，神笔大哥，真不是咱家胡说，鹏州，望海，流沙三处的学生和咱们江城这三位一比，那真是天🎈壤之别，若是不知的，还只当这三位是华都书院出来的才俊呢！”
神笔长老心明如镜，笑道：“盛公公客气了，这华都书院乃是天下⚆学问汇集之所，先贤无数，人才辈出，他们三个还得多多努力才是啊。”
这盛公公本名盛海，是当朝威文帝身边的太监，每次乡试都是他来给江城的学生宣旨，一来二去就认识了，但认识归认识，该收的金子人家可是一点都没含糊过🅜。
盛公公掩嘴一笑，细声说道：“神笔大哥过谦了，哎对，咱家听闻这次江城的学生里，有一个人竟敢当面说石丞相做的烤全羊没味道☞🀣，丞相当着皇上的面把这件事一说，逗得满朝文武捧腹大笑，就连皇上都说要见见这个学生，神笔大哥可否叫他出来，让老弟先开开眼界？”
神笔长老闻言心中一动，挥手将郭石叫出，盛公公见郭石身体肥🏡胖，对着身后的随从调笑道：“这位小弟长得倒是与石丞相有几分相似。”
众人皆笑，盛公公转过身来，看着郭石说道：“你叫郭石，丞相已经和我说了，我姓盛，你直接叫我盛公公便是。你小子胆也真肥，石丞相做的烤羊咱家曾有幸品尝，那真是人间绝无仅有的美味，这么好的东西居然被你说成没味道，哈哈🛴☻🄪哈，这个趣事啊，都够咱家消遣到明年了。”
郭石不过是个少年，哪里能像神笔长老那般🚒💵🖐应对如流，呆愣了片刻才到：“那🕕个…🛴♀🅐…石丞相做的烤羊是很好吃的……我也很喜欢吃……”
盛公公闻言，笑而不语，转身对神笔长老说道💬🔼：🖒👿“神笔大哥，时候也不早了，咱们这就出发吧，车已经在外头等着了，您四位还有咱们江城三甲并郭石小兄弟都随我来。”
说完，盛公公脸上笑容一收，便朝门外走去。💬🔼众人急忙跟上，出了府门，只见六辆豪华高大的马车已经停在府外，每辆马车都镶金描红。车前五匹汗血宝马器宇轩昂，即身负这鎏金红木车也不见一丝疲态，反而摆首攒蹄，威风凛凛，直看得一众学生啧啧称奇。
盛公公见郭石几人也面露新奇，一边走一边笑道：“此乃宫中御用鎏金红木车，每🛴♀🅐辆车重达千斤，非流沙的汗血宝马不能拉动，日后你等若是加官进爵，这不过是寻常物件儿罢了。”
说着，众人已然走到车前，盛公公身后一个🚒💵🖐年轻太监上🖃🏺前一步，高声说道：“请江城学子带好玉简，尽快登车，每车不得多于十人！☞🀣”
见众人已经纷🜭🅔🆓纷上车，盛公公也领着众人进入车内，至于随从太监则一律在车外随行。众人进入车中，只见软塌上绣乘风📟🜆⛢踏雨穿云燕，富贵吉祥牡丹花，香炉里燃梧桐枝头金凤脑，海底潜渊蛟龙髓，芬芳馥郁，🇰🜊🀝沁人心脾。众人一一坐下，不多时，马车缓缓而行，沿着大街朝皇宫的方向去了。
待车子行稳，盛公公这才开口说道：🇦“神笔大哥，此次殿试已经和以往不太一样了，我出宫前石丞相特地叮嘱我把这件事情🎦告诉各位。”
话虽是这☍么说，要是没那一锭金子，估计这盛公公死都不会透漏半个字。不过眼下自然不是关心这🇺些🕦的时候，神笔长老闻言问道：“盛公公，不知这次殿试有何不同？”
“威国乡试一共五处考场，分别是华都，江城，鹏州，望海，流沙，乡试过后每处会有五十位学子金榜题名，共计二😋百五十人。以往殿试都是这二百五十人打乱分成五组，依次上殿，由陛下和大臣提问，学子则各自回答，有表现上佳者，则可量才而用。”
车里的众人都点了点头，这些规矩在来的路🚒💵🖐上四位长老都已经对大家说过了。神笔长老开口问道：“盛公公，那不知这次殿试又有何不同？”
盛公公微微一叹，🜞说道：“这一次完全不同了，本次殿🖃🏺试一共有两个考场。”
“什么？”这话一出，一车人顿时愣住，🞺🙎没明白两🝰🎲🕂个考场到底是什⚆么意思。
“等会你们进宫，五个地方的乡试前三甲共计十五人会直接去往🏡鸿威殿，也就是平时陛下上朝的地方，陛下和群臣会在那里进行殿试。同时剩下的人则会被送往天禄阁，进行笔试，笔试在巳末结束，尚书大人批阅考卷，等到未时，笔试合格者才有资格上殿面圣，至于不合格的，呵呵，就可以直接回家了。”