荆州城卫城柳林州内永兴屯。 中午下过大雨，天气更显得闷热。 黄昏时分，闷热的感觉才渐渐散去。夕阳西下，余晖如雾，放眼看去一片彤红。 这样的天气，除了乡间玩耍的孩童，其他人都懒洋洋的打不起精神，除非为了农活，否则都在阴凉地里呆着，路上没有几个行人，路旁的大柳树也无精打彩耷拉着，只有知了没完没了的聒噪，吵的人们昏昏欲睡。 永兴屯一带此时更凉爽一些。这里有大漕河引水形成的水湾，水里种满了荷花，水湾两边是一望无边的水稻，屯中路旁尽是柳树和桑椹树，真是个避暑纳凉的绝佳之地。 不过，除了村里人，旁人可不敢到这儿来避暑纳凉。因为整个永兴屯，都是湘王三护卫军屯田自给之处，屯中百姓全部都是军户、军余家庭。 屯东大漕河边，有一处独立院落，三进小院落，青瓦百墙墙、木构雕梁画栋，造型简单大方——这处院落乃湘王右卫，戊字所雷百户家宅。 永兴屯中都是护卫军中袍泽，后代以后也会世袭军职，所以大部分家庭相互通婚，房屋都比邻而建，但雷百户爱好垂钓，喜欢清静，所以把宅院独立建在河边。 雷家后院的树荫下摆了一张凉椅，雷百户坐于其上，对面笔直站着三人。 三人中间是一个十七八岁的少年，他穿着一身王府侍卫服，少年生得是浓眉大眼，脸部轮廓方正，居然是朱久炎贴身侍卫之一赵虎。 赵虎右手边站的是一个体型壮硕的大汉，年约三旬，他脸色阴沉白中透青，让人看着害怕，穿着一身总旗军服。此时他眼睛红润，神情很冷，就只是静静地站在那儿，一股杀气从他身上不断散发出来。 他左手边却是一个矮小男子，这男子三十多岁，又矮又黑，居然是荆州府衙司狱（管理监狱，品级未入流，权利不小）李清。 天气燥热，但是院中气氛冷得可怕，四个人都阴沉着脸色，一言不发。 许久，雷百户用低沉的声音开口道：“湘王世子今天杀了吴嫦娥，也断了咱们百户所一条财路，也不知世子这是碰巧还是有人授意为之？咱们足足花费了一年的时间，动用了多少人脉和钱财，才给吴嫦娥搭上这么个油水差事！谁曾想……，谁曾想就他妈这么一转眼🎗👑的功夫，她和王延就让这个孩子给宰了！” 他一捶桌子狠狠地站了起来，沉默片刻，才幽幽说道：“吴嫦娥的身份腰牌和那狗宦官王延积蓄的钱财，今晚你们三人负责去给某拿回来，宅子里所有人全部灭口！若是办砸了的话，她的身份暴露，牵扯到了锦衣卫。几位，家法你们是晓得的，若不想落得个求生不得求死不能的下场，到时就自我了断，寻个痛快。” 想起锦衣卫里的整治手段，几个人都不由自主地打了个冷战。 “另外，吴总旗，某可要警告你，别怪某不给你妹子报仇。杀她人的毕竟是皇孙，今🁺天湘王世子做的事情，咱们最多只能如实记录存档，不增也不减。某最多这样做，也算为你们兄妹尽心了。 别说现在咱们锦衣卫权柄被大幅削减，人员裁剪大半，就算咱锦衣卫最风光的时候，在王爷们眼里有几斤几两？五军营的那两位指挥大人是怎么死的你忘记了？正三品的武官，就因为冲撞了一个王爷的仪仗，让王爷使人活活打死，过后皇上只是
训斥王爷几句。 除了谋逆大罪，否则普天之下谁动得了皇子皇孙？就算真犯了惹众怒的罪过，那也是王爷过错，王府属官代罪。湘王要杀咱们跟辗死个蚂蚁一样容易！ 还有咱们锦衣卫毕竟是天子亲军，除了搜集情报，还有侍卫之责！所以，你不只不能给妹子报仇！世子要是碰到危险，你还因当上前护卫！世子要是有个好歹，咱们整个荆州百户所难辞其咎，全部都要陪葬！” 雷百户已经把话都说明白了，但看着这吴总旗还是怒气难平，一副要为妹子吴嫦娥报仇雪恨的模样，心中暗叹：只能过后除了这个祸患了，免得被他给牵连，当今皇上杀人不眨眼，但对子孙后代却极度爱护。 “今天晚上行动由李清全权指挥，赵虎、吴刚你二人先在外等候，某再交代一番。” 雷百户名雷远，明面上的身份是湘王护卫军百户，其实是本地锦衣卫百户所百户大人。除了面对李清这个锦衣卫试百户他还能保持几分尊敬外，对其他两人却是呼来喝去，丝毫不假辞色。 洪武二十年，皇帝下令焚毁锦衣卫刑具，所押囚犯转交刑部审理；同时下令内外狱全部归三法司审理，将锦衣卫原有的侍卫、缉捕、刑狱之职权去除，只剩下侍卫仪鸾、缉查反叛（锦衣卫权利只留下摆仪仗、安保和打听记录消息了）。 洪武年间官吏的薪俸是历朝历代最低的，锦衣卫又没了大部分权利，人员也被裁减大半，不需要你办案了，所以更没有活动经费。 如果不捞点外块来补贴，恐怕连肚子都填不饱。 雷大人也就从横着走的实权人物，变成了到处寻找财源，维持机构运转的地下工作者。 雷远接着走了过去对李清低声吩咐道：“李百户，吴嫦娥死了，百户所现在缺了一笔大的进项，那些钱财不容有失！更重要的是，取了钱之后马上杀了吴刚！吴刚的神情，你也看到了，实在不怪雷某人对袍泽弟兄心狠。大家都有家室，你也不想给牵连吧？留下他姓吴的，保不齐他干点什么出格的事，到时大家全部完蛋。”说着说着，他的眼神慢慢地变了，变得像蛇的双瞳般冷血、残忍。 李清的脸上始终也没有一丝异样的表情，眼神冷漠而平淡，就那么静静地看着自己手中的刀🎗👑，点头表示认可。 李清明面的身份是荆州府衙司狱，因此更熟悉大明律法和当朝皇帝的秉性，比雷远这些个大老粗更清楚，一个皇孙要是在辖区出点什么问题，他们这些当地锦衣卫的官员肯定要全部陪葬，搞不好还要牵连家人，所以根本就不怪雷远狠毒，只能怪吴家兄妹时运不济。 “对了，吴刚身强体壮且骁勇无比，某怕出岔子。你记得多带心腹，都配上弩箭，确保万无一失。”雷远还是不太放心，回头仔细叮嘱道。 雷远喟然一叹，感慨地对李清道：“相当初，咱们锦衣卫纵横天下，何等威风？哪像现在一蹶不振的样子。毛指挥使大人身遭横祸，很多机密都来不及交待，导致很多暗谍秘探们失去联络。蒋指挥使大人密令咱隐秘地找出他们，你在府衙平日里要仔细甄别荆州所有百姓路引、户籍，努力找出他们。哎，所里每多一人又需要钱养啊……当家难啊……你去吧。” “属下明白！” 李清肃然领命，正欲出门安排，突然院外传来一阵砍杀之声，过了不久，只见赵虎瘸着腿跑进来大喊道：“大人不好了！刚才吴刚不知怎么突然出手砍伤了几人，跳进大漕河跑了。” 雷远气得脸颊一阵抽搐，就要下令追杀。 李清见雷远怒气攻心，连忙插嘴提醒他道：“大人果真料事如神，吴刚这莽夫，是想报复湘王世子！” 雷远闻言停止行动，想了一会，才说：“让这叛徒多活一阵，吴婵娥的腰牌和王延府邸财物是头等急事，你们先去办。某亲自去带人追捕，赵虎，你快回到世子身边，保护世子安全，某怕这吴刚狗急跳墙！还站着干什么！速去办差！”