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正厅的办公室内，六十一团团长周至忠正无奈地向杨天风摊着手，“招兵难啊，可不比沦陷区，孙总司令也是没办法。”
请援兵，却没想到来了个争兵的。杨天风有些不悦，但还强压着情绪，皱眉说道：“周兄言过其实了吧？”
能否获得充足的兵源补充，是对日抗战能否取胜的关键。因为军阀割据的关系，国民政府在全面抗战前，始终未能建立起“义务征兵”制度——惟一九三六年，曾在江浙六省中央军控制范围内实施“义务征兵”，训练完毕者约五十万人，稍后经淞沪、武汉等大型会战，迅速补充殆尽。
至于西南各省，军阀们为维系其军事力量的“私有化”属性，对“义务征兵”制度极度抗拒，故国民政府在抗战期间，始终严重缺乏预备、后备兵员，而必须依赖临时的“壮丁征发”和临时的“壮丁训练”。
而战争中士兵的饮食，随着中国脆弱的小农经济的崩溃，逐步跌至令人发指的地步，远不如工人、农民及知识分子；民众的受教育程度很低，大多乃是不识字的农民，并不具备“民族意识”；交通不便，必须依赖徒步跋涉，让民众望而却步；政府没有能力建立可靠的“户籍制度”，该多征的地方往往少征，该少征的地方又往往多征……
周至忠自然不能如此面面俱到地认识到征兵困难的全部原因，但他也说到了其中的几点，比如士兵待遇差，对老百姓没有吸引力。还有……
“……老百姓怎么想的，鬼子还没打到这里，兴许以后也打不过来，家人能在一起团聚，苦点难点也能活下去。保家卫国，在他们眼里，家未破，卫国关我什么事？这种思想，啊？这个应该怎么说呢？”
“国民素质。”杨天风有些理解了，轻轻摆了摆手，说道：“好了，不用多说了，在沦陷区招兵确实比较容易。鬼子搞得天怒人怨，想报仇雪恨的人很多。活不下去的，更多。嗯，孙总司令的苦衷我明白了，好歹你还带了半个团的人马，带了多半个团的枪枝弹药，也算够意思了。”
“杨兄理解就好。”周至忠吐出一口长气，说道：“你放心，一两个月之后，我六十一团还是六十一团，还是能征惯战的部队，不会误了杨兄的事情。”
“伪军俘虏可以招一些，还有就是鹿邑县的自卫队，这是最现成的兵源。”杨天风点了点桌上的电报，“卫长官已经发来电报，一是嘉奖三纵歼灭敌人，光复鹿邑；二是将鹿邑的军权从魏县长手中拿掉，由余亚农接任自卫军指挥。这样一来，我们明正言顺，可以并掉他手中的人马。”
“能有多少人马？”周至忠问道。
“至少有四五百人吧！”杨天风忍痛放弃这近一个营的兵员，停顿了一下，又说道：“如果从伪军中能拉出两三百人，六十一团也就算满员了。这以后呢——”
“以后绝不抢杨兄的买卖。”周至忠很上道地作了表示，“除了战损补充，周团绝不多编一个人，一条枪。”
“话不是这么说。”杨天风摇了摇头，说道：“地盘、人口、赋税等等，这才是制约部队扩充的主要因素。如果以后能扩大地盘，增加赋税和治下人口，周团再扩充，我是乐见其成的。”
周至忠点头称是，虽然并不是完全明白，但他认为是杨天风把周团以后作战的战绩作为一种衡量，打得好就扩充，打得不好嘛，那就别跟他抢兵员。
这样的一番安排下来，杨天风便不得不为余亚农这个指挥另外安排人马了。而周团的实力下降，也不得不使杨天风多留下些部队在鹿邑和毫县。
其实也正象周至忠所说的那样，在沦陷区招兵买马是比较容易的，杨天风一直有所控制，招募的兵员也有要求。若是敞开了招，三纵就远不是现在的数量。
魏县长等人终于和杨天风见面了，气氛却并不是十分融洽。借着县城沦陷，杨天风算是坑了魏县长一把，并了他的自卫军，剥夺了他的兵权。这当然会引起魏县长的不满，但杨天风自有说辞。
“魏县长的抗日热情是值得钦佩的，此番县城沦陷也不应全部归咎于魏县长，但魏县长也是要负些责任的。”杨天风脸上现出了沉痛的神情，“首先，既已提前得到鬼子要进犯的消息，便要通知百姓，疏散民众，怎能不声不响，令百姓措手不及呢？其次，只注重抗日宣传，实际的布置少之又少。如果事先破路设障，鬼子的行进未必如此迅速。县城只沦陷了两三天，却有几十人惨遭荼毒，其状惨不忍睹。魏县长，想必您也觉得难过吧？”
魏县长的火气发不出来了，沉重地叹了口气，说道：“魏某无能，令百姓遭难。这责任，应该由我全部承担。”
“敌人来势汹汹，只凭自卫军是万难抵挡的，这责任哪能由魏县长全负呢？”杨天风停顿了一下，说道：“不是三纵要抢地盘，要并自卫军，而是从大局出发，使鹿邑民众在日后能免遭杀戮和残酷统治，才通过血战歼灭敌军，光复鹿邑。如果魏县长觉得三纵是多此一举，那我们马上告知百姓，收兵撤回。这鹿邑还是交由自卫军保卫，日后再有敌人进犯，自然也由魏县长率自卫军保城护民。”
魏县长苦笑了一下，说道：“地不分南北，人无分老幼，皆有守土抗战之责。这个道理，魏某还是懂的。魏某也有自知之明，只凭自卫军是万难抵挡敌人大举进攻的。三纵兵强马壮，毅然赴援，与敌人血战，救民于水火，魏某与鹿邑民众是钦佩和感谢的。以后呢，也请三纵继续保卫鹿邑，保护鹿邑百姓。”