太阳刚从东山露出了脸，射出道道金光，似乎藐视那层淡雾的不堪一击。蔚蓝色的天空，没有一丝云彩，越发显得它的深邃无边。
数百人的队伍拉得很开，在朝阳下，围着老宅有些破烂的外墙在跑着。离得很远，也能听到呼哧呼哧的喘气声。
杨天风跑在前头，脸红得厉害，汗珠不停地流下来。时间太短，身体素质的提高并不是容易的事情。但他也觉得比几天前强多了，与别人纯靠体力不同，他在跑步呼吸中很讲究节奏，这是他头脑中的知识告诉他的科学的呼吸方法。将呼吸和步速协调起来。一般三步一呼三步一吸，呼吸均匀，吐气干净，要作深呼吸，以确保氧气在肺部充分交换，也更容易配合步伐频率。
这些跟在他身后的年轻小伙子，是宗百川按照他的指示从保安团中精挑细选而组成的。多是身体健壮，贫家子弟，老实厚道，本地人家。另外还有一些老兵作为队伍的骨干，他们都是徐州会战失利后，经由皖北、河南溃退的国x军士兵，为杨家所收留编入了民团。
队伍拉出来后，每人先预发了三块大洋，就是一个月的军饷。说什么民族大义，那是以后的事情，还是金钱攻势能最快收到效果。
尽管杨天风说过，挺不过一个月，就把钱退回来走人。但在这几天的训练中，还没人敢说累，敢说苦，舍得把还没捂热的钱从兜里掏出来。
虎子紧跟在少爷身后，从神态上看，他的身体还有余力，但他还是控制着步伐，不紧不慢的跟着。虽然杨天风已经是汗流夹背，虎子却没有轻视之心，反倒很是钦佩少爷的毅力，还有进步的速度。而且他按着少爷的教授，正在适应和摸索那种呼吸的方法，也稍微悟出了些门道。
围着老宅跑了三圈，杨天风带着人直接跑向了村西头的祠堂。这祠堂年代已经很久了，村里七十多岁的老人都记不清楚具体年代。起先是五间大瓦房，因多年失修，房顶已经塌下来。杨天风让人把房子用麦草修盖起来，就成了一所兵营。
杨天风放缓了脚步，领着这些人进了院子。食物的香气已经问，说话爱嚼字眼，在镇子上能说几句公道话，往年间村里人买地写约，说合调解，都愿意请他来当个中人。他家里有百十亩土地，在镇上也算二等富户，只是子嗣不旺，过了中年，也只得一个女子，名叫杜梅英。
杜老先生与杨家虽然同在曲龙镇，却并没有什么交情，而且杜老先生自视是书香门第，很瞧不起杨家这样的暴发户，更看不起杨家发迹时强取豪夺的手段。日本鬼子占了县城，杨天风卖身投靠，当了汉奸，杜老先生便更是鄙视杨家了。
本来是两路人，关系又不好，杜老先生怎么跑到杨家当防汛工程总指挥了呢？其实原因也很简单，谁让杜老先生当过河道官员呢！杨天风一听宗百川介绍，便决意把杜老先生请来。不光是为了对付此次洪水，以后这种水利人才也是宝贝，否则怎么在黄泛区立足发展呀！
只可惜杜老先生脾气太硬，对杨天风这个汉奸不假辞色，不仅拒绝邀请，还臭骂了他派的人。时间紧迫，杨天风没那工夫三顾茅庐，老先生骂得又很难听，恼羞成怒之下，他便派人将老先生的宝贝女儿绑到了杨家。
杨天风是破罐子破摔也好，是手段卑鄙也罢，反正他的目的达到了。杜老先生欲告无门，欲争无力，为了女儿，只好答应杨天风的条件。杜老爷子还真怕杨天风这个有名的花花公子起了坏心，让他当个便宜老丈人。