再说小皇帝，满怀期待地踏上龙船，走上了以往君王都免不了要走的路：巡幸江南。
日近正午，龙船没有停，不过速度降低了，控制螺旋桨的人闲了下来，因为风很大，而且是北风，挟裹着龙船往南走。
小皇帝站在龙船的甲板上，风吹得他几乎睁不开眼。
林长年上前：“圣人，船尾迎风，不如去船头观赏风景吧。”
“好。”已经看不见皇宫了，站在北面也没什么意思。
没离开皇宫的时候，每天都幻想远方。真离开皇宫了，还没一天，就思念皇后，不知道姐姐是不是也这么思念他。
船头被船上的建筑物挡着，风小一些，小皇帝可以安心地沐浴着正午温暖的阳光，眺望远处的风景。
运河两岸草木还没有发芽，是一片灰黄色，显得非常萧条，再远处，是一片苍绿色。
小皇帝抬手指着远方：“还没到草木复苏的时候，那片绿是什么？”
林长年说：“回圣人，是冬小麦。”
小皇帝恍然大悟，笑道：“朕知道小麦秋收后种，夏初收，倒忘了这样一来，它们是要越冬而不枯萎的。但这么简单的问题，随便一个农民都知道，有些事情啊，真得亲眼见了，才有体会。”
林长年明白圣人在为自己执意下江南辩护，笑着说：“诚如是。这里还是直隶，风物与京城没有多大区别，待到江南，圣人更会觉得耳目一新。”
小皇帝好奇：“你先给朕说说。”
“余杭一带，许多草木可以越冬而不枯萎。”
小皇帝不以为意：“这有什么，京城的松柏也可以。”
“松柏叶如针，便是极寒的辽东，也可以生长。余杭诸多阔叶林木，均可以越冬。”
没有具体的画面，没见过的东西，很难想象出来。小皇帝说：“举个例子。”
“比如橘树，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”
“原来这句话是由此而来的。果真要有足够的阅历，才能读懂圣贤书的意思。”
林长年又说了很多江南与京城的差异，比如江南春季风小、湿润，不像京城那样风大又干燥。比如江南雨水比中原多，故而江南适宜种水稻，中原多种植小麦。
江南多水道，田梗也弯弯曲曲的，不像北方那样横平竖直。江南的城市也受限于地形，不像北方那样方正。
说得小皇帝心驰神往：“这么说，淮河是分界线。一路不要停，直到淮安。”
命令便传下船去，昼夜不停地送往淮安。
圣人要南巡的旨意早就传出来了，淮安知府辛致知不知道御驾会不会亲临淮安，当然要按圣人会来准备着，将淮安城内几处精美的宅院连成一个，作为行宫。