到了潘芊芊生日这天，清浅特地在德贤斋订了包厢，专门设宴为潘芊芊过生日。
伙计刚将清浅领至门牌为菊菀的包厢，便听到里面传出银铃般清脆的笑声。推开门，秦一谦和一个女子背对着清浅，坐在桌前正说的开心。听到开门声二人纷纷转过头来，看清女子容貌，清浅微微一愣。
女子很妩媚。鬓上的半月菊花簪似蝶还菊，流苏摇曳。一只手伸过来，清瘦的手腕，血脉分明。清浅脑子突然划过这么一句“芊芊执素手”。
“是严小姐吧，等你很久了呢？”女子朝她一笑，别样风情，不愧是逸虹居的当红头牌。
“实在对不住，临到有事绊住了。”清浅听了这一句，心里微微一震。醒过神来，急忙伸出手去。
大家寒暄了一番，照例开席上座。在座只有三个人，清浅一天下来都在处理铺子里的事，本是极疲惫的，可看秦一谦和潘芊芊都是兴致极好的样子，便也强打精神，举杯交错。潘芊芊一直表现的很喜悦，在看了秦一谦和清浅送上的礼物后，更是喜不自禁，难掩欢喜，俨然一副标准的青楼红馆儿做派。看不出有一丝异样，也不曾给清浅任何的暗示，这使清浅很难明白她的意图。
因为秦一谦在场，直到吃罢了饭，清浅也并没有得到与潘芊芊独处的机会。以为清浅事先就特意为秦一谦和潘芊芊安排了节目，两人便先行告辞离开了。清浅目送两下楼，在包厢里看了一会儿带过来的账本。再出门，外边已经黑沉。整整衣服，清浅下楼回家。
秋夜冷凉，虽未至深夜，街上行人却已渐少。这一带多是酒楼茶肆。天气那么冷，尽管外面有衣不蔽体，食不果腹的乞讨者。可是，里面依然是灯红酒绿、钟鸣鼎食，这，就是锦远。凉风乍起，转眼，何湿衣外出已经数天，估计已经到达临了吧!一对学生装扮的男女裹着厚厚的外套，在清浅前面急行。清浅循着沿街的青石板路，缓缓的走在后面，注视着前面的那对学生。
已经多久没有回学校了？
这样多的人情世故，尔虞我诈、利益之争……。没有半分在学校里的轻松。原本以为，自己是做不来的。可是还是一步步慢慢挺了过来。以前在学校，作学生当老师，也是见不惯那些个唯利是图的人。可是，现在再怎样卑劣低下的人，再怎样深恶疼绝的事，都是可以忍受且一笑置之的。
“哟，这不是严家大小姐吗？”清浅低着头想心事，冷不丁有人凭空出来挡住去路。
一行人，酒气冲天。其中一位踉跄的走到清浅近前，想必刚刚便是他发的话。看清来人，清浅微微蹙眉，不想理会。抱紧了手里的账本，准备绕过离开。
“怎么那么急着要走，听说严老爷……”那男子却是耍起了酒赖，岔开双手，拦住清浅。旁边那几个叉腰抱胸立在旁边一副看戏的模样。
“薛愈。”清浅已然被薛愈的狂放，和那几人谐戏的目光着恼。
这个薛愈是个狐鼠之徒，只是仗着家里有钱成日在外为非作歹，寻花问柳。清浅只是认识，平日并不曾来往，没想到今日竟被撞见。
“严小姐这么大声干什么，在下只是想要关心一下严小姐而已。”借着酒意，薛愈越发得寸进尺。
“已经很晚了，我要回家，麻烦薛公子请让路。”清浅冷眼扫过，薛愈顿时酒醒大半。不过，那里还管那多，看清浅轻轻一闪，竟是要走，匆忙间已经抓住了清浅的手腕。
“薛愈，你想干什么？”清浅看薛愈竟然抓住自己手腕，顿时声量也是徒增。
一行人也被这突然的拉扯惊住，个个愣在当场。这些人，虽是游手好闲的富家公子。可是自视矜持，那里干过在大街上拉拉扯扯的勾当。而且，什么该碰，什么不该碰，也是有分寸的。
他们心中明白。
像这严清浅，就是不能碰的。
“你们在干什么？”突然一声暴喝传来，一个身影从旁边酒楼窜了出来。
边少贤因为在后面结账，所以稍晚一些出来。听见外面吵闹，细听声音有些像是清浅，急匆匆跑出来。没想到竟然看到眼前一幕。自是忍耐不住，跑上前去喝问。
薛愈与边少贤关系甚好。平日，也是见过边少贤发脾气。那情状，当真是六亲不认的。顿时，酒意无，松开抓住清浅的手。直愣愣地站在那里，等着边少贤走近。