春天已经到来，冰雪融化，露出了青草地的草原变得生机勃勃，这同时也代表着战争的开始，没有了积雪的羁绊，放牧的季节即将到来，资源就成为了所有人眼中最为重要的事情，如何在新的一年当中能够有一个更好的表现和改变，就成为了所有人不得不去考虑的问题。
身为万全都司的指挥使，身在宣府之中，石万山的日子最近过的十分舒服。不同于大同府总兵孙洪面对着瓦剌首领也先，还有着重重的压力，与雇佣军势力接壤的宣府是政通人和，军心民心十分的稳定。
不仅如此，过年期间向京都发的折子也指示了，朝廷所拨的五十万两银子也到位了，允许他们在建五万新军。
有了银子好办事，石万山的野心变大，他现在才拥兵两万，如果可以多出五万人，实力将不止上升一个台阶。即是朝廷同意了，当下便行动起来，先是宣府城中召兵，很快三万新兵便已经就位，但他还并不满足，在他看来，最好的兵源就是蒙古人，他们不仅身体较汉人更为结实，马术更为精湛，还有一个最重要的优点，那就是用这些人没有什么后顾之忧，即便是在战场上死了，所给的抚恤金也会非常之低，甚至大多数人完全可以不给。
他可是派人打听过了，始城中就新招募了不少的蒙古军人，其中有瓦剌兵、鞑靼兵、蒙古兵以及女真族人。且派出去打听消息的斥候回报，始城的兵源之多不可想像，不知道多少人哭着喊着想要加入雇佣军，只是苦于没有门路。
这个消息让石万山精神大震，他看到了榜样，便有样学样决定采取同样的招兵方式。始城的主人不过就是北明任命的忠胆公而已，那他以北明的名义来招兵，岂不是可更得人心吗？
于是，答鲁城下，在开春之后，就多了一个征兵处，负责迎接草原上的各位勇士与汉子。想法是美好的，现实往往又是残酷的，招兵处已经成立了近一月时间，可真正报名参军的蒙古人少之又少，全加在一起也不过五十人，且多还是一些体弱的男子，像是石万山想像中人员爆满，争相入伍的事情是根本看不到的。
石万山是一个聪明人，他很快就找到了原因所在，这才发现，始城之所以可以轻易的征到兵源，完全是因为忠胆公战神的名号。雇佣军是靠着拳头硬生生打下了一片天地，为世人所知的。弄清了这一点，他自然也不会服气，这便很快找来了两位副手古河和宁文风，商议着出兵赛罕山之事。
赛罕山做为鞑靼中的一份子，是被脱脱不花大汗放在这里严堵大明朝的拦路巨石。只是这块巨石，在始城的突然出现，以及答鲁城被攻下之后，已经渐渐的失去了作用。
石万山不知道为何忠胆公没有出手把这颗钉子拔掉。可是此人不做，不代表自己会做，尤其现在答鲁城已经成为了北明手中之物后，这个地方的威胁便已经是近在眼前了。
出兵赛罕山，即可以打出威名，让草原勇士们知道，这里不仅仅有一个始城，还有北明大军。另外，占据了这里，对于以后北明出兵干预草原之事也等于多了一个前站。
“用不用把事情向始城方向通报一下？”指挥佥事，同时也算是石万山身边的智囊型军师宁文风出言问着。
“不用。凭我们实力自己就可以拿下赛罕山。”石万山摇了摇头。在他想来，或许这个举动不会让忠胆公所喜，一旦真的通知了人家，若是人家不同意呢？那要如何去办？
眼见石万山主意以定，一旁座着的指挥同知古河即起身而立，“好，即是如此，我带兵去打吧。”
三日之后，一万五千名北明将士由答鲁城向四百里外的赛罕见出发而去，其中，还有五千刚征的新兵。
城墙之上，看站一身甲胄的古河领兵而去，镇守太监邓强那公鸭嗓子传出了声音，“石指挥使，出征的奏折本公公可以后补，但这一仗一定要打胜，不然的话，朝廷中怕就会有人要找我们的麻烦了。”
“呵呵，邓公公放心，有古河将军领兵，赛罕山上不过有敌八千而已，不会出错的。”石万山一脸自信之态。从种种得到的情报来看，这一仗的确并不难打，但事以愿委，仅仅是五天之后，一封要求增派援军的信件就送返到了答鲁城中石指挥使的手中。
信乃是古河将军亲写。他到了山下便准备攻城，只是当第三日大军发起攻击的时候，便被堵在玄石坡处，依仗着有利的地形，鞑靼军不断的反击，一次又一次的冲击之后，军兵战死了四千人，依然没有取得任何的成果。不仅如此，随军的五千新兵被这种阵势听到了，无论如何命令，他们都不愿意跟随老兵一起发起冲锋。眼看能用之人只剩六千，古河不得不增要援军。
以前的种种消息总是说，蒙古军如何的无能，面对着雇佣军冲击的时候，往往很快就溃不成军，露出败像。使得石万山一度的认为，蒙古骑兵也坠落了，战力不得以往。但是现在真正交手他方才知道，不是蒙古军退步了，而是雇佣军太强了。
只是事以至此，开弓没有回头箭，这一刻断然没有停手退兵的可能。若真是这样做了，军心必然不稳，想要征召新兵之事自然也无法在进行下去了。
“派兵，这一次本将军亲自出手，带兵五千。”石万山很是果绝的做出了决定，命令宁文风和邓强公公一起留守答鲁城，他亲自五千老兵直奔赛罕山而去。
始城之中，早在答鲁城中开始军中动员的那一刻，杨晨东就已经得到了消息。自认聪明的石万山闭紧四门，不许任何人出城而去，但他又哪里知道有一种叫电报的东西，人可以不出城，就能够将消息传到很远的地方。
得知消息后，杨晨东很快就看出了石万山的动机。往南是大同府地境，那里有一个北明的老对手也先，求着对方不来骚扰他们就是万幸了，那他们是绝对不会去找人家的麻烦。始城之强大，又非是现在的石万山可以轻意染指的，那想来想去，似乎就只剩下这个赛罕山了。
说起赛罕山，还曾经打过雇佣军的麻烦，行偷袭之事只是没有赚到便宜。对他们，杨晨东原本也想除之而后快的，何是在侦察员报回了那里的地势之后，他就暂停了这个打算。现在正是大力发展始城的时候，一个穷山而已，占不占不当什么紧，要占还要派人镇守不说，没有了那个地方，就等于他与北明之间没有了缓冲之地。