“起初便是夜间难以入睡，即便浅眠，也容易惊醒，醒来后便无法再入睡，使了些安眠香尚能起效，后来便逐渐失了效用。这些年来，各位医师也先后配了许多汤药，皆是初时能入睡，服用多了便失了疗效。”叶道远回想起这些年坎坷的求医经历，忍不住叹了口气。
朱砚心底也生出几分同情。绝大多数的失眠都是心病，药物治疗多治标不治本。
他打算刨根问底，探一探叶道远失眠的缘由。
“叶阁老，能否劳烦您仔细回忆初次失眠时的情景，尤其是那段时间您是否经历过重大变故？”
叶道远垂下眼睑，陷入沉默，身畔的叶迟却替他做了回答：“当时叔父正逢大难。我们出生青州，二十年前遇上西疆异族祸患，我们一家十二口人皆命丧异族手中，唯有叔父叔母与我侥幸逃出生天。”
朱砚点点头。如此人生变故，落下些心理阴影也是正常，甚至于患上PTSD都不奇怪。但叶道远能够有今日成就，必是心性坚忍之辈，怎会因此陷入PTSD二十余年无法自拔？
只怕其中，还有隐情。
他又问道：“阁老平日是入睡困难，还是早醒？又或是兼而有之？”
“兼有，早些年入睡困难，如今也极易早醒。不瞒朱小郎中，我近来闭目数个时辰才能浅眠，而不过一炷香时间便会醒转。”
他苦笑，眼神中满是涩然：“我已有三日未曾入眠了。”
朱砚咋舌，寻常人三日不睡，只怕已经神志不清了，眼前的叶阁老尚能条理清晰地与人交谈，批改公务，的确非常人所能及。
眼前的当务之急是让叶阁老睡上一觉，至于追根溯源、寻找病因，那也等他睡饱了再说。
他迟疑片刻，对叶道远说：“阁老，我有一法子能让你先安稳睡上一觉……只是……”
“小郎中但说无妨。”叶道远显然来了精神。
“只是这手段并非出自医术，而是与邪灵术法相关。”
叶道远再次陷入了沉默。朱砚离奇的经历，常人或许难以知晓，但他作为一人之下万人之上的首辅，自然打听的一清二楚。
朱砚见状，连忙拍着胸脯保证道：“阁老且放心，这术法只是让你安然入睡，别的没有任何危害。”
终究还是睡眠剥夺的痛苦占了上风，片刻后，叶道远唏嘘道：“那就请小郎中施法吧。”
他书房里摆着卧榻，便解了外衣，躺在床上。
朱砚将手轻轻搭在叶阁老的额头，掌心裂开，一股白光浸润叶道远体内。
叶阁老尚未来得及反应，头一偏，便失去了意识，陷入了沉睡当中。
朱砚如今对梦魇邪灵能力的使用愈发纯熟，能够将人拖入梦境中而不伤其姓名。同时，作为梦境的主宰，朱砚可以操控对方陷入的是美梦或是噩梦，亦或只是寻常梦境。
他对叶道远失眠的原因好奇不已，又实在纠结此人与楚拙的关系，便干脆未经叶道远允许，嘴里念叨着“惭愧惭愧”，进入了他的梦境。
叶道远向朱砚隐瞒了一个事实。