萧石竹收住泪水赶忙起身，先给站在亭外的春云使了个眼神，示意她退下后，才抬住长琴双臂，诚惶诚恐地问道：“太子长琴，你这是干嘛？”。说着就手上发力，把长琴给扶了起来。
长琴起身之时，萧石竹悄然间把眼珠上下一转，将他给细细打量了一番。
几个月不见，长琴憔悴削瘦了不少，枯黄的脸颊上，本该白净的颌下，也多了不少凌乱的胡渣。
且以前在眉宇间挂着的傲气，和一展宏图的自信，此时早已无影无踪；剩下的，只有苦涩与不甘。
萧石竹虽是满面悲痛，但内心却没可怜对方。长琴能沦落到今日的田地，全是他自己一手造成的。
萧石竹也前不久看密探们的回报才知道，长琴在与吴回争战时，居然蠢得对吴回军大讲仁义道德，俘虏了叛军后，还给他们好吃好喝的吃饱喝足，继而大发善心，解绑后将其放走。
不知道慈不带兵这个硬道理的长琴，一边高喊着讨逆为父报仇的口号，一边不对逆贼赶尽杀绝，人民在他长琴身上看不到希望不说，还助长了反逆们的嚣张气焰；让吴回军越战越勇，在叛军中甚至流传着：“当战俘不可怕，太子爷会放了你们的。”，这样的戏谑。
同时，见他放过大批的仇人，长琴手下们费解之余，对他也是心生怨念；一时间，军心溃散无法收拾。
他战败后，还能带回三万军士，不得不让人感叹这完全就是个‘奇迹’。
想想这些，萧石竹忽地在心中感叹道：“长琴带兵有去无回啊。”。同时也觉得，与曾经也一样是太子的句龙相比，眼前这位太子，只适合做个治国之臣，管理下农商发展就行。
要不是看中了祝融国的土地，这种没有魄力的鬼，倒贴给他萧石竹做手下，他都是不会要的。
萧石竹眉间的悲痛，顷刻间更重了几分；不为祝融之死而悲痛，反而是为眼前这个充满了书生气的太子悲痛。
“我已不是什么太子了。”还剩有几分自知之明的长琴，当下垂首摇头，涩声哀求道：“请九幽王替我这个流亡之鬼主做。不求复国，但求诛杀吴回。”。
但见因眼泪效果，长琴觉得自己有义气，重感情，于是当下不再计较得失，萧石竹一阵暗喜。
但却闻听他还有些闪烁其词，于是便没有犹豫，没有迟疑的来了个趁热打铁，立马义愤填膺道：“我一定替你灭了吴回，这等无情无义之徒，是我平身最狠之鬼！不打得他魂飞魄散，老子萧字倒过来写。”。
喊大话，这可也是他的拿手好戏；且说话间，他赤红的双眼迸射出愤怒的火花，看上去倒还真是有几分慷慨激昂的模样。大有一定要帮长琴扬眉吐气的姿态。
但这远远不够，萧石竹要想让长琴死心塌地的效忠，仍须努力；于是转脸便又面露黯然伤神，捶胸顿足间用有辣椒水的手，又悄然一揉自己的双眼，登时声泪俱下：“祝融老哥，你死得好惨啊。”。
长琴见他如此伤感，心头又是一暖，大为感动；顿时笃定萧石竹是个好鬼，也决定不能亏待了对方，于是再把双膝一弯，跪下后不顾萧石竹阻拦，重磕三个响头。
“太子，你这是干嘛呢？快起来。”萧石竹面露为难之色又去扶他，只是这次他手上没在发力，只是意思意思的做做动作罢了。
长琴昂首，微红双眼注视着高高在上的萧石竹，诚恳地脱口而出：“九幽王若能将混蛋吴回碎尸万段，长琴愿意交出祝融国所有国土民众，换我父亲一个死而瞑目。”。
语毕就从自己袖中，掏出一物，双手捧着献给了萧石竹。
那是一件不过半个手掌大小的血红色玉石，光洁平滑呈长方状。中间处，雕刻着三团形状古拙的火焰图腾，呈三角形排列，拱卫着那个篆刻在火焰图腾中间的“令”字。顶部正中钻有一个细孔，有一道明黄色的丝穗系在孔中。
萧石竹虽是首次见到此物，但也猜到这便是传说中，可调动祝融国大军的玄火令。
据说此物是采用产自罗酆山下，火山地狱中的一块融入了千万魂魄精血的万年血火玉，雕琢而成。与火王的另一见信物玄火印，向来形影不离。