黛玉到京城荣国府不过两年，又有舅母王夫人的妹妹薛姨妈一家进京，在荣国府梨香院住下，那薛姨妈的女儿薛宝钗，行为豁达，随分从时，府里上上下下都说宝姑娘好话，反说黛玉孤高，瞧不起人。黛玉年幼丧母，寄居在荣国府中，身边没有亲人，本来就有些敏感，见到众人拥钗贬黛，不免有些伤心，也不愿意与薛宝钗亲近。
这一日薛姨妈差了周瑞家的送宫花，周瑞家的图省事，只把最后剩的两支拿给林黛玉，林黛玉又生了一场气，想着扬州老父不知身体如何。一回想起扬州，又想起那个说要寻道求仙的猴子，也不知他找到师父没有。
正垂泪间，黛玉听到窗下有个很小的声音叫她：“妹妹，妹妹，我在这边，是我啊，林妹妹。”
黛玉快走两步，打开窗户，果然见到窗下是那年在扬州见过的美猴王，如今穿着体面，更有了人的模样，趴在窗户下边看着黛玉，两眼放光。
孙悟空说：“妹妹，你退后两步，让我进去。”黛玉果然退到一边，孙悟空轻轻一跳，就进了屋。黛玉把门窗关上，怕被人看到。悟空却又走过去打开了窗：“若是有人过来，这才好早早发觉，不过妹妹不用怕，俺老孙会使隐身术，不要紧的。”
黛玉惊喜问道：“你真找到仙人，学会了法术了？”
悟空点头：“正是，我去那西牛贺洲，找到一位老神仙，传授我许多法术，还给我起了个名字，叫做孙悟空。”
黛玉在口内把悟空名字念了两遍，赞道：“这个名字好，你都学了些什么法术？你师父呢？怎么不在师父身边接着学习？”
悟空想到自己被菩提祖师赶了出来，悟空爱面子，不肯说给黛玉，只说自己已经学成归国，回了花果山见过了猴子猴孙，又到扬州找黛玉：“我到了扬州找不见妹妹，只有林老先生一人，我使了个法术，从你们府里下人口中知道，林妹妹来了京城，我就赶过来了。”
林黛玉听悟空提起父亲，忙问：“你见着我父亲了？父亲身体如何？”
悟空挠了挠头，不忍心扯谎骗她，只能说：“似乎……不太好……”
黛玉就流下泪来：“可怜父亲只有我一个女儿，却不能陪在他身边，生了病也没个可靠人照顾。”
悟空虽然已经今非昔比，不过对这人间亲情还是没什么感觉，就跟黛玉说：“府里不是有许多下人伺候吗？比俺师父那里还多呢。”
黛玉瞪他一眼：“那些都是下人，怎么能与亲人相比？”
悟空被黛玉骂了，局促地缩着手，想了想，说：“我有办法，听说天上太上老君那里，有许多灵丹妙药，我向他讨一丸，令尊吃下去，就可以百病全消了。”
黛玉收了泪，无限期待地看着悟空：“真的？”
悟空见了黛玉期待的模样，愈发心急：“那是自然。妹妹稍坐片刻，我去去就来。”
黛玉还没来得及嘱咐他小心，不要冒犯了人家，也不知悟空听到了没有，就一转身不见了。黛玉这才相信悟空真的学会了法术，成了神仙。
悟空还没回来，薛宝钗却走到了黛玉屋子，手上自己捧着个盒子。两个人随意说了几句话，宝钗就打开盒子：“这是我们在金陵时买的东西，今儿才找出来，我想着妹妹也是那边的人，就拿出来给妹妹玩。”
黛玉接过来一看，是姑苏桃花坞的木版年画，以前在家时常有这个，尤其是过年时都要买许多，在京城这几年却没见过。黛玉远离家乡，非常喜爱家乡之物，于是也舍不得推辞，就收下了：“多谢宝姐姐费心想着。”
宝钗见她喜欢，也露出笑意：“这不值什么，不过是借花献佛罢了。”
黛玉见了悟空，又收到了宝钗送来的年画，心情十分舒爽，听到宝钗提到这个“花”字，才想起周瑞家的送宫花一事，想到之前心里埋怨周瑞家的，连薛姨妈和宝钗都有些不喜，现在又欢欢喜喜收了宝钗的礼物，不由得有些脸红。
宝钗见了，也知道黛玉在想什么，她拉着黛玉的手说：“听说有些不长眼的下人得罪了妹妹，我心里难过，就找出这些东西给妹妹赔罪，临时抱佛脚，妹妹不要怪我才是。”
黛玉脸还红扑扑的，心里早把对宝钗的气恼忘到了九霄云外，低着头说：“宝姐姐，是我不懂事，你反倒来安慰我。”