昌平。
顺天府丞张若麒望着从视线中消失的满洲大军，心中五味杂陈，因为他知道满洲大军这一去，昌平必将迎来贼兵。
离开昌平的清军正是从居庸关率部折回的三等公图赖部，他们是昨天抵达昌平的。
满洲大军的到来让一直担心会被贼兵攻打的昌平城中官员都庆幸起来，他们可是都听说东边的通州叫贼兵屠了城的，所以一个个都担心昌平会成为第二个通州。
现在好了，三等公图赖带着大军进驻昌平，有数千真满洲将士守护，那贼兵断然不敢来犯！
可没等城中这帮官员们的欢喜劲过去，满洲大兵却突然闯进城中的库房，之后将库中所有的粮食全部搬出装上马车。就在官员们困惑满洲大兵这是做什么时，大兵们已经开始全城抢掠。
抢掠的目标只有一个，就是粮食——居民赖以活命的粮食。
不管是士绅富户，还是贫穷百姓，无一不遭到了满洲兵的洗劫。洗劫过程中，又有数十名百姓被满洲兵杀死。
昌平原知州段献珠是前明降官，一个月前被刺身亡，因昌平直属顺天府，吏部便叫顺天府丞张若麒前来昌平代知州一衔。
身为昌平父母官，张若麒怎么也要向三等公图赖问个明白，但没等他做好心理准备，鼓起勇气去问时，衙役来报满洲大军出城了！
等张若麒火急火了赶到城门时，视线中满洲大军已是去得远了。
张若麒不知道发生什么事，但他知道肯定出了事，赶紧派人往京师打探，结果这才知道摄政王已于数日前决定亲征，京畿左近的八旗兵都在火速回返。
大军出征，首重粮草，如此便能解释图赖为何在昌平城中洗劫库房，又纵兵抢掠了。
一个小小的顺天府丞能做什么？
这会，连御状都没的告！
一天，两天过去，昌平城中愁云密布，没了吃食的百姓被迫离开城池去乡下讨个活路。
不少士绅大户也开始举家逃亡，可百姓能跑，当官的，当兵的怎么跑？
第三天，城外来了贼兵的马队，黑压压的上千人之多。
贼将杨清泉使人射书城中，说只要昌平愿降，城中文武及百姓性命皆可保全。
所有人都在等着张大人拿主意，可张大人这主意真是难拿。
因为，张大人与众不同！
两年前，张大人可是大顺的山海防御使，并挂兵政府侍郎衔为永昌皇帝使者前往山海关劝降吴三桂。
五年前，张大人是大明的兵部职方司郎中，奉帝命出关为锦州前线监军。为监军时盲目催促总督洪承畴进兵，结果致使松山大败，明军损失过半。
按理，张若麒理当问斩，可是兵部尚书陈新甲却包庇了这位属下，不仅没有被追究任何责任，反而依旧出关监军。