宋和锦回到家里的时候，天色已经擦黑，路边人家家家户户闭紧门扉。不远处的屋子前面，一个瘦小的身影焦急地在门口频频张望，瞧见他的身影出现的道路尽头，松了一口气，一屁股坐在地上。
宋和锦吓了一跳，连忙碎步小跑过去：“娘，娘，你没事吧？”
原来这瘦小的身影，是翠娘。
翠娘晌午回家的时候，发现儿子不见了，急得团团转，干活也心不在焉的，及至后来，开始满屋子打转找起人来，被板着脸的王梅清训了一顿，也惹得宋郭氏数落，她全然习惯了两人的指责，一脸麻木地听着，也不反抗，只是想着不知下落的儿子，眼圈泛红，这个模样更让两个正房夫人气恼心烦，罚她去后院跪着。
她去后院见着了在教训外室的王嬷嬷，吓得她大惊失色，王嬷嬷是宋老夫人身边的老人，府里所有的丫鬟都受她调节，翠娘还没当上小妾的时候，就是被她管教的，在翠娘的心里，王嬷嬷是比宋老夫人还可怕的存在，午夜噩梦挥之不去的阴影。
而王嬷嬷也看不上这个小家子气的“主人”，当即就让她到前院伺候老爷子去，她实在气狠了外室这个狐狸精，势要狠狠整治她一番不可。为此，她甚至不打算去伺候瘫痪在床的老爷子了，改而遣了翠娘过去。
翠娘去了前院，还来不及去看公爹，就被王梅清叫去了照顾宋老夫人，以前宋家还未落败的时候，王梅清在宋老夫人近前伺候，其实就是跟老夫人聊聊东家长，西家短，哪家的闺女刺绣做得好，哪家的小子读书读得出色，端茶倒水送饭什么的都是丫鬟在做的，她习惯了这样，现在宋老夫人病了，她便自觉自己作为儿媳，更该到近前伺候，才显得贤惠有德，待了会儿，叫了几次人，才想起现在没有丫鬟在身边伺候了，手忙脚乱起来，不经意间瞄到门口的翠娘，顿时如同见了救星一般，也不计较翠娘之前干活不尽心了，赶快把人招进来。
翠娘在房里伺候了一个时辰，宋郭氏便骂骂咧咧地进来将她叫去了厨房做饭，一屋子人这些天都是吃的米粥野菜，肚子饿得快，宋郭氏原先提前到厨房打算偷吃一点，没想到厨房空荡荡的压根就没人做饭，顿时怒火中烧，到处去找翠娘，发现是在宋老夫人房里，才收敛了些怒气，她不敢朝宋老夫人和王梅清发作，对翠娘却是无所顾忌的，连带着发泄这些天宋家抄家以来的委屈、愤怒、惊恐，一股脑地倾泻在翠娘身上，一边骂人不算，骂到兴头上，揪头发、扭手臂肉，见翠娘疼痛得脸色都扭曲了，却强忍着不敢发作，心满意足了，才施恩让人进厨房去做饭。
翠娘做完饭，也顾不上吃了，眼看着天都要黑了，儿子还是不见踪影，忍耐不住，便跑到了门口去等。
担惊受怕了一个下午，翠娘此刻见到儿子平安归家，一颗心落回了肚子里，提着的那口气一泄，顿感手软脚软，支撑不住跌坐在地。
宋和锦扶着她进门去，翠娘的身子骨看着硬朗，触手却发现烙手得很，皮肤之下，全是骨头，宋和锦恍然想到，半个月以来，翠娘忙忙碌碌，承包了整个宋家将近二十口人的家务活，跑前跑后，吃的却跟他一样，甚至有时候为了省出口粮给儿子，自己吃得更少，干得最多，吃得最少，能不瘦么？她能支撑到现在不倒下，大约全赖她贫农出身自小干活多，身体素质好。
“娘，你吃饭没有？”
翠娘没吃晚饭，但她不敢让儿子知道，点头说吃了，宋和锦信以为真，但是他实在担忧翠娘的身体，担心她不知什么时候就会倒下，悄悄从怀里掏出一个剥了壳的鸡蛋，塞到翠娘的嘴里。
这是他拿今日的赏钱买的，原打算留着今晚肚子饿了或者明早再吃。
翠娘猝不及防之下咬了两口，一个浓郁的鸡蛋味钻进喉咙，勾引着肚子里的馋虫，身体本能地吞咽了下去，而后她才反应过来，吃了一惊，问儿子这鸡蛋哪里来的。
宋和锦：“我今天白日不是出门去了嘛？在茶楼找了个说书的活，客人打赏了两文钱，买了两个鸡蛋。”
翠娘更惊讶了，旋即便是落泪，眼圈红红的，脸上却是欢喜：“都是娘没用，累得你要到外面挣钱。”
宋和锦：“别说什么累不累的，我今岁十七了，普通农家小子七八岁就得到田里刨食，你好不容易把我拉扯大，现在该换我干活报答你了！”
这番话让翠娘泪如泉涌，甚至忍不住想要放声大哭，但她不敢，怕吵到屋里的其他人，捂住嘴呜呜咽咽，眼里闪烁着喜悦的光芒，宋和锦看了，心也酸酸的，又无奈又感慨，道：“娘，我赚钱的事，你先不要告诉家里的人，咱们家原是钟鸣鼎食之家，如今我在外面抛头露面，做着下等人的活计，恐招致奶奶她们不满。”
翠娘连连点头，有些迟疑地道：“那、不然你别去干活了，娘是下等人出身，没有关系，明日我去西街问问，找一份浆洗衣服的活计，应也能得几个钱。”
宋和锦：“家里的活计，有人做吗？”要是丢下家里的活计不干，被大娘她们知道了，他娘肯定又要遭骂，但家里外面都干，铁打的人都挨不住，他娘不会想这么干吧？
翠娘摇摇头，小声道：“我白日把家里的活做好了，接了衣服晚上到河边浆洗。”
宋和锦反对，这一带治安并不算好，白天都有不少二流子出没，好一点的人家都把未出嫁的女儿拘在家里不让出门，翠娘一个妇道人家晚上在外面更加危险。
而且这里晚上没有路灯，乌漆墨黑的，河道又很是陡峭湿滑，这个时代的人视力都不算好，万一脚下打滑掉进河里，那就是一命呜呼。