思雯和云岫滚到一块儿，齐齐摔倒地上，疼得不住倒吸凉气。思雯立刻扯下锦帕，她竟然撞倒了江蕖！
江蕖心神初定，还没来得及仔细详看扶持自己的人，思雯便一骨碌从地上爬起来，抓着她左右看了遍，确认江蕖没受多少无妄之灾，终于拍着胸口道：“好险，好险！还好没伤着你。”
说罢，思雯自己忍不住“哎呦”一声，原是意外碰到手肘擦伤——这粗心的姑娘现在才发现。
江蕖身体对着思雯，眼睛却瞟向另一头，思雯顺着目光望去，很快认出这人身份，脸色蓦然冷下来。
江蕖轻声问：“她是谁？”
思雯少见如此败兴，蹙眉小声说：“别管她，她的名声坏透了。”紧跟着自顾自嘟囔：“怎么今天她也能来？”
“什么能不能来？”江蕖没听清，还要再问，一群女使们都赶了过来，没有继续谈话的机会。而回头时匆匆一瞥，印象中姜幼怡此人性格虽然骄横、过分招摇，却也不得不承认其容貌美艳不可方物，确实有足够娇纵的资本。然而这个默默无闻的女子，长相竟比姜幼怡更甚，但“更甚”在于另一个极端。
——如果将姜幼怡比喻成顾影自怜的水仙，那女子好比九重雪岭中的一簇寒梅，给人以孤高清绝之感；葳蕤自生光，明艳若流霞。
这样一个惊艳出色的人，自己先前怎么从未注意到？
令人奇怪的是，周围有几位小姐的神态显然是也认出了这个女子，却不约而同地皱眉、脸色逐渐难看，其中隐隐含有几分轻蔑不屑。
如果她们只是单纯出于对同辈中佼佼者的羡慕和嫉妒之心，绝不会有如此明显不悦和复杂的神色：这样的难堪夹杂嗤之以鼻的轻蔑，就像是见到那曾经最看不起的人，朝夕之间爬到了和自己相近的地位，窘态失色和鄙夷的情绪同等强烈，一瞬间激越到击溃仕女们向来矜持的假面。
姜幼怡不知何时到了人群中，眼神怪异地盯视所有矛头指向的同一端，她素来我行我素，原以为会率先开口，然而足足过了好一会，只见她慢慢重归平静，装作没事人一般，侧身拢了下鬓发。
四年过去，即使姜幼怡不完全和当初幼年时的性格相同，可她的偏激好胜仍然一如既往。眼下这番视而不见的举动，绝不是因为口上留情，而是心中有所忌惮。
面对周围的敌意，那女子竟不甘示弱，半点不怯懦。
在场众人的表现都太异样了，江蕖感到气氛凝重近乎僵持，而她以为的漫长静默其实不过几个弹指的功夫。
姜幼怡不说，不代表别人就没意见。一位小姐直言质疑：“为什么她也能参加会芳宴！”
附和的声音很快出现：“这种残害嫡母、姊妹的人，岂能受邀与我等同席？”
“会芳宴上不该有这种败坏德行之人，我们不欢迎她！”
仕女们同气连枝，不屑于与这女子为伍，甚至认为同席一处，都是对自身莫大的耻辱。
为首女官不偏不倚地回答：“公主府设宴宾客名单涵盖本朝三品以上朝员亲眷，梅小姐作为梅丞相的女儿，理应在受邀之列。至于‘残害父母、手足’的无端指责，还请姑娘们慎言。”
姜幼怡忽然冷冷插进一句：“可是空穴来风，亦是有根由的。不然为何不是旁人，偏偏就指她一人。”
“没有确凿的证据，刑部处理邦犯尚不敢定议断案。如若汾阳侯小姐能提供罪证，梅小姐现在不会出现在这里。”为首女官道。
女官既然有替梅小姐辩解的意思，仕女们只能悻悻作罢，嘴上不说，可身上排斥的意味不能表露地再清晰。
江蕖终于找到机会和思雯道：“你快和我说她是谁。”